元赫散了众人，独自站在帐内，敛眉沉思。

一个时辰之后，正如他所料，商容果然空手而返。

元赫眉头皱的更紧。 大军一日费银千金，此刻又有北汤压境，景国现在两面受困，战事不宜久拖，他一心只想速战速决，好回兵北上，以防北汤。此外，他心中还隐隐另有一层防备。一想到此，元赫顿时心急如焚。偏偏海目自知兵力悬殊，固守城池闭门不出。若是强攻，毒箭之下只怕兵士死伤无数，眼下正是景国用兵之时，若是用血肉之躯铺开城门，实是下策。

元赫思量了半天，召来帐下幕僚，副将等人商议。

众人议了半天皆建议围城。海目仓皇逃至闭城不出，城中并没有储备粮食。笼中困兽，料他也支撑不了多久。

元赫沉默不语，众人的意见倒是跟他不谋而合。只是围城又要多拖延时日，实在不是上策。

众将等他定夺。

“暂且如此吧。”元赫一锤定音。眼下着实没有什么良策。这一仗虽然胜券在握，却与他当初的速战速决背道而驰，想到这他不由得心中有些烦躁。

他疾步走出大帐，回头喊了一声：“商容，带一队人随我出去一趟。”身后的商容应声而去，片刻领了一队亲兵过来……赵凿也跟了来。

元赫一皱剑眉，飞身掠上惊风马，疾驰而去。身后商容急忙领人跃马跟上。

惊风马似是久未驰骋，放蹄狂奔。风从耳边呼啸而过，似是阵前的嘶杀之声，空气中杂着草的清新与莫名的花香，本是踏青游春时节，而此时城外杳无人烟，百姓早早地就四处逃串，远离这兵戈相争之地。

元赫在一处高岗上掣马勒缰，极目远眺。风吹草劲，遍野茫茫。

他看着随风而舞的劲草，突然心中一动，剑眉舒展，微微一笑。身边的商容看着有些动容，多日不曾见他展颜，艳阳和风中，他战袍翻飞，星目熠熠，真是风神磊落。

元赫回头看着赵凿，说道：“你回去领着三千兵士去割草，另三千兵士扎草人。”

赵凿一愣，与商容对视一眼，而后有些恍然大悟，抱拳说道：“侯爷好计谋！”

元赫微微一笑，纵马回营，下令驻营休整。

翌日亥时，元赫下令攻城，铁甲兵推着战车，上立身着景国兵服的草人，夜色弥漫中，海目看不分明，以为景军趁夜攻城，仓皇中下令放箭。元赫只管令人在城下鸣鼓呐喊，并不近前。佯攻了半个时辰就鸣金收兵。回来后细细一看，草人上扎满了毒箭，元赫令人小心将箭收好，以待异日以彼之道还施彼身。连着几日，景军都是夜里突袭，白日按兵不动。搅的海目夜夜惶恐，那毒箭也损失的十之八九。

元赫本想再有半月便可攻城，却没料到第十二日上，海目居然将城中老弱妇孺几百人带至城墙，命人推了下来。元赫在城下看的目呲欲裂，竟没想到海目如此丧失人性。看来城中粮草告急。

元赫紧抿双唇，吩咐李用召来手下诸将。片刻，诸将汇集中军大帐，神色肃穆。

元赫扫了一眼帐中的诸将，皆是他亲自挑选，其中不乏初涉战场之人。

出师之际，景帝元玠私下召见他，神色有些担忧，海目虽不足惧，但也不容小觑，元赫举荐的新人如何，着实也让元玠忐忑。元赫笑着说道：“皇上只管放心，哪个老人不是打年轻时候过来的？如今景汤十七年没有战事，却不可懈怠，正是培养些新人的时候，让他们去云南历练历练，权当是场练兵。”元玠微微颔首，将兵符极慎重地交付给他，说道：“景国就交与你和四弟了。”元赫接过兵符，小小的一个虎符卧在手心，触手冰凉，却又让人血热，元赫紧紧握住，顿觉沉重。他抬起头，元玠正定定地看着他，双眸一如当年坦荡如镜，虽然他登基已经四年，却仍然与以前一样，对自己不似君臣，却似兄弟。

帐中的几个年轻将领，商容机敏，赵凿勇猛，杨落沉稳，这一路下来，他们果然没有让元赫失望。

帐内静得只听见呼吸。

“看来海目粮草已经告罄，我本想再拖他几日，叫他自乱阵脚，却不想他如此凶残，将百姓视同草芥。攻城已是迫在眉睫，不能耽搁。”

元赫顿了顿，目光转向刘也：“你安排一些运粮车，外置干草，专从南门外经过。”

刘也有些不解，运粮车一向力求隐蔽，以防突袭，如此明目张胆必定是有原委。他没有多问，小侯爷虽然年轻，却是心智过人，此次领兵乃是皇帝力排众议，执意任命。这一路领兵下来，攻城掠地有勇有谋，不得不让人刮目相看。

元赫又道：“南门的粮车由商容负责。”