“你怎知道？”周鸿惊异地道，“若事是真的，为什么孟大人那里——”

“舅舅是上了别人的当。”顾嫣然犹豫一下，没有将吕良和谢宛娘的事说出来，只道，“正是因着没有证人，舅舅又上过一次当，这件事才不能再拿出来说，否则只会让别人以为舅舅是在诬告。不过此事确实是真的，所以你若去西北，定要当心陆镇！”说来说去，她还是怕周鸿真的对陆镇放松了警惕，中了他的算计。

周鸿看了她一会儿，沉吟着点了点头：“防人之心不可无，战场之上刀枪无眼，我定会仔细小心的。”他看出来妻子隐瞒了一些事，但至少目前，他只要知道陆镇确实是这样心狠手辣之人，也就够了。

顾嫣然虽说了这些话，仍旧觉得不够：“你几时动身？若不然，我也去西北！”

周鸿被她吓了一跳：“天气还这样冷，你去西北做什么？何况那地方苦着呢，你去了怎么受得住！”

“宛娘都能受得住，我也未必不能！”顾嫣然脱口而出。虽然疑心谢宛娘，但这些日子她也不曾找出什么破绽，谢宛娘就好像扎在她心里的一根刺，她真的很想跟着周鸿去一趟西北，把谢宛娘做过的事都做一遍，用这种方法抹掉谢宛娘在周鸿生命中那独特的痕迹。

周鸿的目光倏地温柔起来，带着几分歉意握住她的手：“宛娘跟你怎么能比……西北太苦，你不能去。何况，我也并非是要久驻西北，待打完了这场仗，我还要回京城来的。”

他虽然说得轻描淡写的，但顾嫣然想起他身上的旧伤，哪里能不知道战场的危险？心里一酸，眼泪就流了下来：“皇上难道不知道你和茂乡侯府不和，怎能这样派遣？”

“嘘——”周鸿将她抱在怀里，压低声音，“这些话万不可说到外头去。用我，是许将军荐的，原想送我一份功劳的，谁知道——圣心难测，说这些也无用，少不得我自己仔细了。说来，沙场杀敌，报国效主，原也是做武将的本份……”

顾嫣然哭着道：“这些我都晓得，你尽本份，我原也不敢拦着，只是好歹想着家里还有人等你回来，定要自己保重……”

周鸿被她哭得心里酸软，抱着她轻轻哄了许久，才将人哄得不再哭泣，叫了丫鬟传上简单的饭食来，两人用了饭，顾嫣然就要忙着给他收拾行李。周鸿是上过战场的人，有经验，指点着她收拾了些东西，好歹哄着人睡下了，自己回厢房忙活了一会儿，便悄悄出来，连知暖都不叫，独自挑着灯去了后面珂轩。

如今谢宛娘快要临盆，更是娇气，齐妈妈每每深夜还要起来看看她，故而此时还没睡下，见是周鸿来了，连忙迎出来将他接进自己房里，问道：“少爷怎么这个时候过来？”

周鸿问了她几句谢宛娘的身孕：“嫣然没经验，这件事，请稳婆也好，挑乳娘也好，都要妈妈做主了。”

齐妈妈忙道：“少爷放心，谢姨娘着落在我身上，若有个差错，只管问我。”

周鸿点了点头，斟酌着将去西北的事讲了。齐妈妈心里虽然不舍，但知道他从前也上过战场，只道：“少爷务必珍重，身边也该带个人伺候才是。”

“元宝就很好。”周鸿犹豫一下，还是道，“此次去西北，怕是比从前要难些……”从怀里拿出几样东西来，“倘若我回不来——”

齐妈妈的脸唰地就白了：“少爷怎么说这样丧气话？从前在西北好几年，不也是没事么？”

周鸿不想对她讲明白有个与你政见不合的上司是多危险的事，只道：“妈妈，打仗这事儿，本就是刀头上舔血的事，谁也不敢说自己上了战场就能活着回来。我也不是说不吉利的话，只是防个万一。”

齐妈妈顿时眼泪哗哗就要往下流，想想这样不吉利，连忙把眼泪又擦了道：“少爷有什么话只管吩咐，只是万不可再说这样丧气话了。”

周鸿苦笑了一下，将几张银票先递给她：“这是三千两银票，倘若我回不来，谢氏和孩子都要交给你，先将她们捡个妥当的地方安置下来，若有什么事，可以去许府递个话。周家长房分得的家产，都是周家的，我并不想多求。”

齐妈妈觉得不大对劲：“少爷，那少奶奶呢？”

周鸿慢慢又递出一张纸：“这是一封放妻书。”

“放妻——”齐妈妈脸色变得比刚才还要白，“少爷这是什么意思？这次西北的战事，怎么就至于……”