周鸿轻轻点了点头，缓缓地说：“从前我是孤身一人，是死是活都没什么牵挂要，可如今不同了——少奶奶年纪小，妈妈也知道，我们甚至尚未圆房，更不用说子嗣了。倘若我回不来，少奶奶这样的年纪，难道还要让她一辈子都守着么？所以，倘若我没有回来，妈妈就将这封放妻书给少奶奶，让她带着所有的嫁妆回娘家去，另寻良配。妈妈千万记得，若是二房要叫少奶奶守着，又想给她过继子嗣，你必须拿这放妻书出来，放少奶奶回娘家！切记！若是让少奶奶落到二房手里，我死都不能瞑目！”

周鸿是正月二十三出发的，他一走，顾嫣然就觉得这小山居仿佛突然空了。明明日子是一天暖似一天，她却总觉得屋子里怪冷的。

不过，她却闲不下来。正月末，她去了一趟分得的两个庄子上看了看。这两个庄子离得极近，若不是中间有条河，河边上还有几块田地是有主的，其实就是连成了一片的，且都靠着山，有一半都是山林。

顾嫣然亲自上山去看过，那山林中有许多桃花杏花，甚至还有些桂花树。因着是主子们去消夏避暑的地方，庄子上处处可见花木，颇有些花本就是可用来制胭脂香粉的，庄子上的人，也有好些是侍弄花木的好手，远强于种庄稼。

有了这几项便利，顾嫣然就索性照着自己想的，召来了庄头，议起在庄子上种花供铺子里做脂粉的事儿。

有一个庄子上的庄头，姓吴，本人就是莳弄花木的好手，从前就曾向侯夫人提过建议，将庄子上的花木卖出去，侯夫人却没听进去。这庄子上没甚大出产，只供主子们偶尔来住一住，庄头也没有什么实惠，心里也有些想头，便偷着弄弄，赚几个小钱贴补自家。如今一听少奶奶也提出这想法，更许了他年底若做得好，便按比例给他发花红，他自然雄心勃勃，拍着胸脯保证好好干。

另一个庄头却是侯夫人的心腹，留下来看风向的，一听顾嫣然的提议，便推三阻四。顾嫣然也不与他多说，问清了他的家人都不在这个庄子上，便归还他的身契，给他五十两银子放了他自由身，叫吴庄头兼管了这两个庄子。横竖中间不过隔一条河，近得很。

少奶奶这样雷霆手段，就有人还想反对也不敢吭声了。吴庄头家里几辈子都在本地，论根基比别人都厚些，有他坐镇，那些人也翻不出大风浪来。

顾嫣然在庄子上呆了两天，才坐马车回了京城。才一进小山居，石绿就一头汗地过来：“少奶奶，珂轩那边发动了！”

顾嫣然也吓了一跳：“几时发动的？不是说还有几日么？”

石绿擦着汗道：“说是那么说，可齐妈妈说了，这头胎是说不准的——今儿一早就发动了，不过少奶奶放心，请来的稳婆看了，说谢姨娘这身子是好生养的，只是补得略有些过，孩子有大，是以困难些。”

“我去瞧瞧。”顾嫣然到底是主母，这关系脱不开，纵然心里不喜欢，也还是去了珂轩。

才到珂轩外头，就听见谢宛娘叫得惊天动地，里头稳婆满头是汗地道：“姨娘省着些力气生孩子罢，这女人生孩子，都是如此的……”

齐妈妈从产房里出来，一见顾嫣然来了，唬了一跳：“少奶奶怎么过来了？可别吓着！姨娘因是头胎，才生得艰难些，并不要紧的。”

顾嫣然听着里头的哭叫声，只觉得心惊肉跳：“她，她怎么叫得这样——”

齐妈妈皱了皱眉：“姨娘也是没经过，所以有些怕……”其实她是觉得谢宛娘实在太娇气，才一开始疼就连哭带叫，稳婆让她攒着点力气到生的时候用力，她也不听。若不是她身子结实，这样哭嚎哭到没有力气，真生的时候还麻烦了呢！

顾嫣然是真被谢宛娘吓着了：“生孩子是这样……”

齐妈妈忙道：“少奶奶可别被吓着，这也分人，姨娘是有些沉不住气罢了。”转头就叫丹青，“快扶少奶奶出去，这儿有我呢。血房到底不干净，少奶奶可别进去。”

丹青也吓得不轻，连忙扶了顾嫣然出去，却又不敢走远，只得到下房先坐着等。等了有一个时辰，只听产房里哇地一声，稳婆出来连声道喜：“恭喜少奶奶，是位小少爷呢！”

齐妈妈本想出来拦着她，却是忙着照顾谢宛娘，一下子没拦住，听稳婆在外头喜气洋洋的大声报喜，暗叫不妙，连忙赶出来，果然见顾嫣然眉目间带着些郁气，只勉强笑了笑，吩咐丹青打赏稳婆。稳婆也是人精子，看出少奶奶脸色不好，不敢多说，接了打赏就忙忙走了。