哗啦一声地面飞溅起众多土坷沙砾，四块土砖有如弹子迸发到空中，分左右两方直扑暗卫后背风门、心俞几个大穴，逼得他们闪身躲避，脚步缓了一缓。

初一合身扑上，连劈带扫，将他们驱离简苍一丈有余。暗夜白日争战极不便利，每当近身切入初一真气圈内，总是被他的锋刃割裂了衣物。他们并不顾虑身着寸缕的情况，出手越来越狠，不时用上铅弹及铁胆，投掷开去，在地面攒射出一圈火花。

初一无心恋战，伏身钻出包围后，左手轻扫地面，五指间夹住四枚已经用过火药的铅弹，一招“雨燕投林”斜飞开去，顺手也甩出了这些就地拾取的暗器。

铅弹悉数镶入暗卫腿部环跳穴，他们闷哼一声，全部滞缓了身形。初一抓住可乘之机，提起简苍腰带蹿上屋顶，用枪尖挑起土炕上的包袱，顺利地遁去。

初一拉着简苍疾驰一个时辰，到达另外一处村落。简苍扶住木栅栏喘息，初一走了开去，没找到水源，从屋后树上摘了几个野果，递给了简苍。

简苍接过咬了一口，干哑地问：“初一，秋叶世子的人追到这里来了么？”

初一环视四周动静，回道：“这里靠近武州边界，公子派人来追杀我不足为奇。”

简苍有些紧张地问：“那我们能逃得过么？”

初一轻叹：“看天意吧。”

简苍看着他眼眸中流露出的忧虑，忍不住喃喃道：“难道他真的很可怕？”

初一再不答话。

简苍拍拍身上灰尘，初一马上拉住她的手：“别动。”

“怎么了？”

“我们身上肯定沾到了药粉。”

“什么药粉？”

“麻痹人神经的毒药，就在暗夜撒出铅弹时，我闻到了丛苏子的味道。”

简苍惊愕。初一用干净的树叶擦拭她的手，不紧不慢说道，“公子明明知道暗夜功力不及我，仍然派他们来，让我不得不多留些心思。眼下当务之急是找处水源，我替你取下一绝索，还要清洗完身子。”

简苍抿住唇，踌躇不语。初一低眼看她：“简姑娘不相信我的话？”

简苍低声说：“不是。”

“那为何面有难色？”

简苍低头考虑许久，才说道：“我的身上有暗疾，我怕吓着你。”

初一忍不住叹口气：“所以你才要用浓郁的熏香遮住体味？”

简苍惊讶抬头，眼眸里流淌出一片哀伤的色彩。初一拉着她继续向前走，说道：“你曾经挽起袖子替民众担水喂药，我看见你的手臂上有几道淡化的疤痕，便猜测你多次受到鞭笞，未曾得到及时救治，引起了皮肤大幅度的溃烂。为了遮住脓血恶臭，你自然要用香味压住它们。”

简苍低着头，晶莹的泪珠一颗颗滚落到尘土之中，没有说出任何一句话。初一一路陪着她沉默，走到山道口，突然扯住她的手腕，急速跃向一旁。

一支带着白色翎羽的箭稳稳插在初一脚边，由于力道奇大，杆身还在嗡嗡响颤。

“世子府邸的哨羽来了！”初一不容细说，挽住简苍手臂，纵身扑向路旁。

一声鸟鸣滑过，刚才寂寂无声的山道侧首突然万箭齐发，有如飞蝗乱舞。初一审时度势，发觉抢身小道根本不可能，无奈之下，只得拉住简苍躲进山林，沿着幽暗的小道飞奔。

身后似乎还有嗖嗖箭羽追来，初一尽量护着简苍不受伤害，直接提气疾驰。简苍气息不继，也不喊苦，只是拼尽全力跑动。如此逃亡了片刻，简苍只觉咽喉干涩，亟待换口气，才微微张开双唇，一股冷风扑进，将她的心肺刮得钝痛，像是受到重物所击一般，她没说一句话就倒了下去。

思绪退到一片黑暗里，又像承载着扁舟的汪洋大海，飘飘荡荡激起一层海浪。简苍困倦得睁不开眼睛，全身的燥热有增无减，闷成一团火扣下来，快要将她吞噬干净。

一股清凉的气息贴在她的额上，带着幼时山寨外特有的薄荷香。记忆中的阿母总是这样替她驱蚊降温，还用手轻轻摸着她的头发，一遍一遍地唤着：“我的孩儿受苦了……”

“我不苦呀，阿母。”简苍无意识地说道，贪恋地汲取更多的清凉香气。阿母的声音变得远了，一道温和低缓的嗓音降下来，唤着她：“简姑娘，你还好么？”

简苍努力睁开眼睛，看清楚了初一关切的脸。他的眉毛上还攒集着一点灰尘，她抬起手，忍不住抹了下去。

初一急切避开脸，回头看到她的惊愕神色，苦笑道：“习惯了，对不住。”

“初一不喜欢别人碰到你？”简苍干涸的嘴唇一张一合，“为什么呢？”

初一伸手阖上她的眼帘，只说道：“你再休息下，到了晚上好赶路。”