的确，楚正越引他来这里，一为避开耳目，二为看他能否顺利出关。若连关卡都出不得，可见他不过只是个朝廷放回来的傀儡，根本不配与北海交晤。如今眼见为实，自然要更进一步，借着商贸牵制。赚钱是小，进而控制东临才是真。

楚正越的确是个会抓时机的人，趁他根基未稳步步紧逼。皇上的亲弟弟又如何，既做了他楚正越的邻居，就必须要与他同仇敌忾。藩镇相峙，动兵是万不得已的下下策。彼此牵制消磨，步步为营才是上策。他不是有勇无谋的武夫，而是个有勇有谋的好对手！

比起以前那些权贵，眼前这个的确更难对付。越是难对付，越让楚灏心里有些莫名欢喜。他说：“正越话说得实在，我也没什么好藏的。贸然断了东临那些富商的财路，于我的确没什么好处。不如这样，你将那些东临的商家交与我料理。由你定下期限，我指人与你定期交易。双方得宜，比我签什么通关符文出来要好得多。”

楚正越也笑了，说：“叔叔真是个滴水不漏的精明人，侄儿只觉相见恨晚呢！”

这话的确出自真心，明明楚灏也是皇上眼中的一根刺，却能安然归藩。如今不仅态度仍是暧昧不明，却还想借着他理顺东临，顺便更把北海的钱赚了。有这样的邻居，也真的有趣至极。

楚正越说：“这个提议好得很，只是商户人数众多，侄儿回去细细整理了再报与叔叔吧？理清之前免得叔叔纷乱，买卖的事暂停一停如何？”

借财生势，借势生财。官商倚傍相互勾结，这是历朝历代都有的积弊且无法清除。楚灏想得美，半点好处不给就想借他理顺东临。自己慢慢查去吧！

停了商，的确两家受损，但比起北海，楚灏更危险。一回来，藩臣还未归心，马上又得罪东临巨贾，看他如何去料理这团杂乱。

楚灏微哂，果然是个得寸进尺的，找准了他的软肋又想以本伤人，好啊！停了买卖，北海找朝廷高价买粮去吧！顺便让朝廷细细算算这些年他亏的账。

两人皆是笑眼微微，眼底电光闪闪。各自盘算，针尖麦芒不知拼几多回合，谁都不肯先退一步。烛树迭闪，映得两人的面容晦明多变，格外妖娆。

内室里传来轻嗽声，叶凝欢软绵绵的声音扬起：“雁行，你进来一下。我腰疼……”

这声音适时解了僵局，楚灏转入内阁。楚正越抚了抚额头，也轻轻松了口气。

白日里谈到最后僵住了，他借口打猎缓了缓。这会子话说得明白许多，却又僵住了，还好叶凝欢把他叫进去。省得再说下去不可挽回。

虽是暂松了口气，心情仍是烦闷。谈到关键便僵住，可见楚灏是铁了心。是他小看了楚灏，这个年幼的叔叔实在不好摆布。略让一让也不是不行，只是现在楚灏势不稳都能逼得他让步，日后势强起来，更没办法收拾。这第一步当真让不得！

但真的谈死了，闭了关贸，只怕又要与朝廷纠缠。

他越想越烦，刚欲离开。忽然楚灏在屋里说：“正越，你进来吧！”

楚正越有些莫名，走进内阁站在屏帏边上。帐幔半掀，叶凝欢倚着枕头靠着，脸色比方才和缓了许多。却是因此，显得有些虚弱惨白。她半垂了眼皮不看他，只抚着怀里的手炉，开门见山地说：“你们说的话我都听见了，我有个主意，只是不想让你误会，觉得是雁行又拿势挟你，才这会子说与你听。若用得最好，不能用的话，只当我个女人家不懂事胡乱说的吧？”

没有旁人，她话也说得格外坦白。楚灏看着她，两人目光流转是那样通心的灵动与自然。

楚正越瞧了，却有些莫名别扭起来。他勉强笑笑：“哪里话？岂是那样多心的人？”

叶凝欢只靠着并不搭腔，他微微偏了眼说，“婶婶请说吧。”

“婶婶”这两个字，突然觉得有些艰涩不顺口起来。

叶凝欢说：“今日虽然出了意外，却也让我觉得，这里是个交易的好地方。倒不如你们各让一步，选在这里如何？”

两人都有些凝神，楚灏明白过来，也不避人，牵了她的手攥在手心里。

叶凝欢继续说：“想必你也看得出来，云栖蓝是个高手。她的功夫是很好的，且又长居卢松离这里并不远，却仍迷了路到现在也没回来，可见北围是个可用之地。况且这次卢松王也遣派人来了，卢松亦因生计而踌躇。我的意思是，不如算上卢松王一份，三家得宜，只在这里过手，正越你也可以放心了？”

北围隶属北海，唯一至青马的通路是空中栈桥。若在此地通商，皆在楚正越的掌握之中。卢松王一并算在内，既可解决卢松生计，又可令北海连卢松也一并牵制。于楚正越而言，自然是有好处的。