聂无忧催促谢照返营休息，谢照仍在坚守，并说道：“乌族兵打仗向来不讲阵法，来去拼着一阵风。此时不知什么缘由让他们退了，等天黑，只怕又要攻过来。驸马去东门支援谢叔，此处留我防守。”

聂无忧拍了拍谢照的肩，叹道：“谢郎果然是我军中坚不可摧的屏障。”他叹服谢照的勇敢及机智，也是有原因的。自五十日前乌尔特族发兵围困伊阙，带走了叶沉渊并退向冰原后，北理皇廷一度猜测乌族人只是偶尔跑出打打秋风，赚得叶沉渊几许便利，因此放松了对北部的监视。只有谢照，一直主张加强坞堡北面防守，提防预计不到的敌人突然来袭。

眼下果然应验。

聂无忧放心离开谢照这侧，带兵去东门。

就在刚才北面强攻战时，东门战乱趋近尾声。

盖行远带着一千人浴血奋战，拖延华朝骑兵攻城的时间，吸引住了前锋火力。身后约两万残部人马尽数抢进东门，使他少了后顾之忧。他挥舞着长刀，如同远古战神附身，硬是以一人之力力挫六十名骑兵，坚决不退一步。

远在山丘上的叶沉渊看着万千银亮铠甲中那一点黑红的血光，看他孤军奋战，看他胆气震铄古今，看他迟缓的身子仍如霜松傲立不倒，突然明了一年前谢开言远赴连城镇，费尽心力找回他的原因。

谢族有一种人，北理有一批人，即使国亡，也不会被对手剥离掉身骨里的孤勇及傲气。

叶沉渊看看天色，察觉时辰差不多到了，下令道：“活捉盖行远，待以上将之礼。”

巳时五刻，坞堡外的所有战火已经散开，露出朗朗晴空来。北理损伤万数兵力，守住了坞堡，却因被华朝的抢攻战牵引住了军力，不能及时发兵外出，营救被封少卿从边路杀进的伊阙孤城。皇城民众、来不及逃离的深宫妃嫔、侍从、宫女共计五万人，尽数被驱赶出来，匍匐跪倒在长街两旁，迎接未知的主君及命运。

☆、登楼

安开四年深秋,华朝攻占北理平、青两州及央州一半土地，调集所有军力围困在坞堡外，与最后一座孤城对峙。

封少卿深受左迁染血战旗的鼓舞,又听闻东海战局已被丁武平定,激发出全营骑兵所有士气,一举荡平坞堡外围北理所剩的兵力，替主君扫清了前进的道路。

叶沉渊带着两万亲随骑兵缓缓走进伊阙，一路畅通无阻。皇城遍布华朝太子府专用的锦青龙旗，正迎风猎猎飞舞，昭示着乾坤已经易主。数不清的民众跪在长街两旁,以降民之姿,恭迎华朝骑兵入驻。

马蹄声缓慢踏进，听似杂乱，却不败叶沉渊亲随军的阵型。他们安静跟在主君身后，无一丝喧哗，用严整军威迫得北理民众透不过气来。等到冰冷至极的气流尽数走过后，有大胆之人抬头，远远望到队列前的主帅，绾冠发束战甲，背影挺直，果然端有君临天下的风姿。

民众小声议论：“听说华朝太子不喜降民，那他会不会杀光我们？”这般想着，已有人在瑟瑟发抖。

盖行远被抓之后，华朝兵卒将他看得紧，防他自尽，强行给他上了疗伤药膏，并催促他跟上太子的亲随军，一同走进伊阙。此时，盖行远听到民众的议论，再看到妇孺抱住一起低泣的模样，扬鞭抽打马股，追上了前头队列。

内城尽是深宫中人。嫔妃们钗环散落，衣衫却是完整，个个花容失色跪在玉石街上。叶沉渊驱马走过时，手中长枪划开沉沉暮色，透出一股冷亮，仿似在睥睨众生面相。宫人们害怕不过，齐齐膝行躲避。

叶沉渊暗哂一声，将长枪丢向一旁的骑兵手中，下马走向北理国政正殿无极宫。宫内栏屏旁陈列着众多犀角、象牙、玉石金器，映得倒影迷离。他走过一地的华彩，径直坐上国君的金座，安静对着冷清而富贵的殿堂。

骑兵屯守在外，众多妃嫔侍从民众挤挤攘攘跪在门口，低声哭泣着。

盖行远大步走进殿门，问道：“殿下如何处置这批降民？”

叶沉渊以手支颐，靠坐在椅身里，双膝上安静摆放着红光凛冽的蚀阳长剑。他对着灯影看了一刻，并不答话。

盖行远又问：“殿下可是在等人？”

叶沉渊不置可否。

大门处转出一道佝偻的身影，来人不断咳嗽，穿着皇袍，正是北理染病的老皇帝。

叶沉渊端坐不动，冷淡看着座下。

老皇帝行将就木之际，心智越发清明。聂无忧带兵驻守坞堡之前，力劝他一起随行，可躲避战乱。可是他决然不应，只说用国君最后的身份，为自己的臣民做点事，稳固后方军心。

封少卿攻克皇城内外，揣测到主君心意，将老皇帝也请了出来。