谢开言绑好青灰色衣裤，将长发盘起，尽数塞入小帽之中，抽紧发带，收拾出利索的夜行装扮。一刻之前，她安置好阿颜，待句狐起舞吸引住了所有人的视线，不着痕迹退出了校场。匆匆穿过冷清的街道，才到大门之外，她刚好迎着策马奔回的盖大。

“怎么样了？”

盖大翻身落马，禀明结果。“我已将请柬、珠宝送给了狄容大头领，谢郎故意问我镇里在欢庆什么，有哪些仪式。我按照谢姑娘交代的话，透露出今晚全城上下军戒松弛，大家都去校场喝酒赌马，争先观看句狐小姐的舞蹈。”

往年也是由盖大送出礼帖，代表马一紫请宾客入席，只是没有今晚这么热闹而已，排场较之以前也有所壮大。

谢开言问：“大头领有什么反应？”

盖大不慌不忙作答：“我进主帐之前，已经听说谢郎上次私放句狐及你，引得大头领叫骂的事，证实你推断得不错，大头领已经对谢郎起了间隙之心。今晚我盛情邀请大头领参加晚宴，谢郎在一旁阻拦，更加激起大头领的反感。大头领将谢郎撵出帐篷，单独留我说了些客套话，大多也是打探镇里人的动静，我装作不知情，简单说了两句就赶了回来。”

谢开言点头道：“看来他是一定会来偷袭了。”

“你真的能肯定？”

谢开言失笑：“盖大哥没瞧见大头领被狐狸迷得神魂颠倒的样子。就算没有狐狸，大头领也会冲着满身富贵的卓王孙而来。”

盖大不由得皱起眉：“那我们抵挡得住吗？”

“一定要全力守住，这是关键的第一步。”

☆、夜袭

连城镇外通向狄容部落藏身之处必定经过流沙原。此时，盖飞带着少年团子弟静立秋原之上，听着校场传来的震天鼓响，整装待发。

晚风吹拂着一张张年轻的脸，额上绑发束带飞扬起来，使他们的眉眼都生动了不少。

盖飞站在最前，大声说道：“你们知道今晚去做什么吗？”

众子弟齐答：“知道！”

“十年前我们就是巴图镇民，狄容来了，马一紫怕不过，将巴图镇让出来，白白送给狄容烧杀抢掠，他自己带着马夫退到连城镇发展势力。十年后，连城镇发展起来了，巴图镇被并入华朝土地，归华朝所有。狄容混不下去，又来打我们连城镇的主意。你们说，这次我们还能退吗？”

盖飞的声音虎虎生威，掷地有声。众弟子在秋风中挺起胸膛，大声回答：“坚决不退！”

盖飞叉腰道：“不错！我们不能退！为什么？因为我们是流民，处在关外这个是非多的地方，得不到华朝的庇护！如果我们再退一步，那才会真正落得无家可归！太子沉渊用十年时间统一了中原内陆，始终不对关外发兵打击狄容，为什么？就是因为我们是流民，不是华朝的子民，所以受到了他的轻视！现在，我们长大了，可以用自己的肩膀守候自己的家，你们说，今晚是不是要像男人那样打一架？”

这句激荡人心的话语过去，整个少年团就沸腾了，呼喝之声如同秋草燎原，绵绵不断蔓延开来：“不怕狄容！誓死一战！”“不怕狄容！誓死一战！”

盖飞频频振臂呼喊，点燃大家斗志。

穿着利落夜行装的谢开言站在山丘之上，默默看着盖飞虎气凛凛的背影。惨淡月光下，隽秀少年像一株胡杨树那样立着，腰侧的线条还有些单薄。但是他的拳头直指上天，气势跋扈，带着初生牛犊的英武劲头。

谢开言暗想，收徒如此，谢族有望。她急步走到少年团跟前，清了清服用过玉露丸的嗓子，清楚说道：“需要赡养高堂的子弟出列，家中无兄弟姐妹的子弟出列。”

原来齐整如一的少年团此刻起了一些波动，如同水纹一般扩散到周围，他们两两对视，迟疑地打量身边之人。“你是吗？”

“我不是。”

居然没有一个人承认家里有困难，需要他走回去照顾双亲或者家庭，他们英气凛凛地直视谢开言，眼里的光比任何时候都要显得坚定。

盖飞只觉热血上涨，大声道：“师父，我们已经说过了，我们无路可退，只能拼死一搏！”

今晚无援军，无精利兵器，却以两百数目少年子弟对抗狄容一千骑兵，在形式上已经吃了大亏。谢开言曾细细询问过谢照，如果夜袭连城镇，大头领一般会发多少兵做主力，谢照清楚回答，依照惯例，应是一千轻骑。

今晚，以两百子弟兵对抗一千轻骑，许胜不许败，该是多大的难题。

来之前，谢开言吩咐盖飞做好准备，向少年团说明个中利弊，但盖飞只是一味催动大家豪气，闭口不提伏击战的艰难，她作为长者，不能就这么含混过去。