此时庆娣心里透亮，姜妈妈的忐忑与迟疑，原来源自于此。难怪会拐弯抹角地询问她昨天姜尚尧的态度，既然有那样的伤心往事，恐怕此时最惶惧的就是失去儿子。这种惶然也传染给了庆娣，她惴惴不安地，既想听见他的答案，又怕他的答案会令姜妈妈失望。

“我……有些事，必须先维护着大家的面子。”

姜尚尧意识到这句话会引起误会，他最怕的就是庆娣对他再生不好的观感，连忙解释说：“不是你想的那样。我没认他，以后也不打算认。他知道后如何对我是一回事，和我无关，我佯作不知qíng，先过了这段日子再说。至于为什么，过些天你就懂了。”

庆娣逐字琢磨个中意义，然后谨慎发问：“你是打算以退为进，利用这种关系？”

今时今日，在她面前，他不愿再像以往那样矫饰自己的卑微与卑劣。姜尚尧难堪地垂下头，低声承认说：“是的。”

再一次长久的沉默。

这种沉默实在折磨，特别在昨天信誓旦旦地对她承诺终有一日他会端方不苟地做人之后。姜尚尧心悬一线地等待她开口，哪怕是鄙夷的嗤笑。

“‘犯而不校是恕道，以牙还牙是直道。’他既然对阿姨不忠对你不义，这样的人利用一下也没什么。可是，人活在世上，爱才是心里最大的依靠。逐末弃本，伤害了爱你的人，太不值得。”庆娣叹息，“阿姨刚才打电话给我，可能是知道了什么，可能会担心你有别的想法。你有什么别憋着，和阿姨谈谈，别让她难过，啊？”

姜尚尧没料到她说出这番支持的话来，深吸一口气，想再多解释两句，喉咙哽咽着，只能乖乖嗯了一声。

“那我看书去了，过些天要面试。”

“几号面试？”

庆娣说了时间，他问：“等我办完手头的事，我去看你行不行？”

她一笑，“好。”

一支烟燃尽，姜尚尧拿起外套出了宾馆。回家按着客厅吊灯，他妈颓丧地缩在沙发角落，迎着光，眯fèng着眼向他望来。

看见他，她眼里无限安慰，佯作镇定地说：“回来了？饿不饿？妈给你做夜宵去。”说着就想起身。

“妈，我不饿。”姜尚尧走过去，伏在她膝前。

“这么大了还撒娇呢？蹲下比妈坐着还高。”眼前人高马大的儿子与孩童期他可爱又别扭的模样叠置，姜凤英满眼感怀，拨弄了几下姜尚尧鬓发，说：“该剪发了。”

他小时候最不爱理发，动辄嚎哭。姜凤英没奈何，买了手动的推刀，自己在家修剪。

姜尚尧抿紧嘴，被他妈gān涸的双眼那样注视着，他不由自主地握住了他妈的手。“我昨天见到他了。”

姜凤英点点头，“为什么不告诉我？我一点心理准备也没有。”

如果是以往，他可能会辩解自己也不知道巴思勤认出了他，借谎言以维护在爱他的人心中良善的形象。此时，他回忆巴思勤眼中明显的舔犊之qíng，垂下头，愧疚地把脸埋进他妈手中。

“你这孩子，究竟在想什么呢？”姜凤英语气怅惘。

——“过些天，你们就知道了。”他在心中喃喃说。

——“可是，逐末弃本，为此伤害了爱自己的人，太不值得。”心里另一个声音轻轻告诫。

“妈，我没认他，以后也不会认他。像姥姥说的，我爸在内蒙给大队放羊时遇上白毛风，冻死了。”姜尚尧抬起头，眼中决然。

“你的心意妈懂，可是他到底是你爹。”

“我和他不一样。”如果和巴思勤一般，他可以预想到自我厌恶自我唾弃的未来。

“你姥姥也这样说，你是好孩子。”姜凤英嘴唇哆嗦着，抚着孩子的脸，“其实妈想劝你认他，为了你的前途，妈不能太自私，你做什么决定都不应该拦着都应该无条件地支持你。可这话妈开不了口，坐在这里一晚上，给自己打气，还是说不出这种话。心里有多少恨……”

这一夜，闻山市里无数人彻夜失眠。

病体初愈的聂二，踹翻了周遭所有能踹的东西后，一双眼怒火丛生，怀着切齿之恨喃喃说：“姜尚尧，小狗，你给老子等着！”

平常最得他欢心的大徒弟yù言又止，忍了又忍后小声进言说：“二哥，不行……我们先避一避风头？”

“避个diǎo！平日里狐假虎威狗仗人势的你倒是能，节骨眼上没一星半点用的废物！我问你，碧龙泉捅我一刀那diǎo毛有消息了？”