阿伦教授当然明白玛利亚的意思，但他仍然面带微笑地对玛利亚说道：“亲爱的玛利亚小姐，我相信以您精湛的厨艺水平，您一定能够做出让我们非常满意的美味佳肴。不过，我要恭喜你了，玛利亚小姐，从这个月起您就可以拿双倍的薪水，OK？”

一听说自己即将拿双倍的薪水，刚才还是一脸错愕和不理解的玛利亚更加惊愕不已。她双手捂住嘴巴几乎要泣不成声地喊道：“阿呦！阿呦！这简直太不可思意了！阿伦教授，这是真的吗？我太幸运了！”阿伦教授耸耸肩，眼睛眯成了一条缝：“这当然是真的了！玛利亚小姐。不过，以后您的工作只要竺教授满意，您就可以一直拿双倍的薪水！”

此时，玛利亚已经兴奋得不能自已了。她使劲地朝着阿伦教授点着头，然后转过身给竺茵深深地鞠了一躬：“谢谢您，竺教授，我真的是太幸运了！”

或许直到现在，玛利亚都对没有想明白，为什么这个竺教授的意外到来，会给自己带来这样天大的好事？汉斯先生走上楼来，他似乎明白了主人的真实用意。他拉起玛利亚的手说道：“阿伦教授、竺教授，我们这就去准备明天的早餐，晚安。”

面对眼前发生的一切，竺茵的震惊程度绝不亚于玛利亚。当玛利亚向她鞠躬致谢的时候，她好像都忘了自己该如何去回应她，只是眼睁睁地看着玛利亚独自在那里煽情了。

竺茵真是越来越看不懂她的异国同事了。如果说阿伦教授暂时不收取她的房租，或者只是象征性地收了她们母子每月两百美元的生活费，她完全可以把这个当作阿伦教授作为朋友的一份真诚的友谊来看待。竺茵甚至都想好了，等她离开这里的时候，她一定会把欠下的所有人情全部还给人家。

但是，对于阿伦教授刚才的举动，她的确有点想不通。她真的不明白自己有什么特殊的地方值得阿伦教授去给他的仆人开双份的薪水。难道仅仅是因为自己是他的同事和朋友吗？难道是他？

正当她胡思乱想之际，阿伦教授冲她微微一笑：“竺教授，晚安，祝你做个好梦。明天见！”竺茵不知所云地和阿伦教授打了声招呼，然后怔怔地看着他退出了自己的房间。

这人世间的事情有时候就是这样的莫名其妙，你越是认为不可能发生的事情就越有可能发生。比如，阿伦教授为了竺茵竟然给玛利亚发双份的薪水，竺茵就觉得不可思议。难道是阿伦教授对她产生了特殊的感情？也难怪竺茵会突然冒出这样的想法，换做任何一个在现场亲历此事的人很难不会这样去想。在庭院门口，玛利亚和汉斯产生的那个美丽的误会就说明了一切。

但竺茵还是否定了心中的这个想法。她知道阿伦教授是一个不婚主义者，他不可能为了她轻易地改变自己的信仰。况且，她还是一个异国女子，他们的文化信仰和生活习俗存在着很大的差异性。最重要的是，竺茵根本就没有在国外定居的打算。总总原因似乎都在证明这是不可能发生的事情。

然而，竺茵认为最不可能发生的事情偏偏就在阿伦教授的身上发生了。阿伦教授不仅因为竺茵的出现彻底改变了自己不婚主义的信仰，而且还从心底深深爱上了这个令他魂牵梦绕的东方美女。阿伦教授这个重大的思想变化别说是竺茵，就连他的父母都绝对没有想到，他们的儿子竟然在不惑之年产生了要结婚念头。

那么，阿伦教授是什么时候开始爱上竺茵的呢？其实，他从第一次看见竺茵的时候就有一种怦然心动的感觉。特别是他们在一个办公室工作以后，随着接触进一步加深，竺茵身上所具有的那种含蓄、内敛，优雅之中透漏着一种冰清玉洁般的美感气质渐渐地让阿伦教授魂不守舍了。这种之前从来没有过的美好感觉，让阿伦教授觉得他已经爱上了竺茵。

如果按照他们米国人热情奔放的性格，在他确认自己真的爱上了一个心仪的女子，他会在众目睽睽之下，当着他心爱的女人的面毫不吝啬地喊出“我爱你”这样既大胆又直白的爱情宣言。但是，对于中国文化稍稍有一点了解的阿伦教授则深知，他爱上的是一个美丽的中国女子。

他通过上网了解到，中国女子在情感表达方面不太喜欢张扬。如果他直接向竺茵当面表白，有可能会欲速则不达。最后，他决定还是按照网上给出的“爱情攻略”，以同事身份入手，采取文火慢炖的方式，主动去关心她，帮助她。让竺茵感到，他是一个很踏实、有教养、有情义的人，是一个很负责任又具有家庭观念的好男人。这样他才有可能进入到竺茵的感情世界里。