凌清漪的指尖轻轻抚摸着那些新旧夹杂的伤口，大约是想让它们快些愈合，少痛一些，莫要再折磨这个男人了。

“阿漪，”夏瑾怀终是开了口，“我没事。”

凌清漪淡笑了笑，放下了衣袖，赞同道：“嗯，你会没事的。”

柴衡等着他们久别重逢已是等久了，此时便在他们身后沉声道：“公主恕罪，皇上，正等着您呢。”

凌清漪给夏瑾怀细细理了衣袖，拂了并不存在的灰尘，半晌才说：“你先回家，等着我，”又看看四周，“把沈公子也带走。”

夏瑾怀看向了花如云和龙槿榆，花如云点了点头，龙槿榆却微微颔首示意。

“有槿榆陪着我就行了，”凌清漪看着夏瑾怀，“以后再介绍，走吧。”

乐华宫早已没有了，当初清漪公主浩浩仪仗，总是侍卫宫人如云，而今，她踏入宫门，身边只有龙槿榆一人相伴——若那两列严阵以待的禁军神情再严肃些、凝重些，近乎要让人误以为她们是被押解的人犯，或是犯了错被驱逐回府的宫人。

龙槿榆在刚进宫门便察觉到周遭有些不对劲，可凌清漪步履沉稳，泰然自若，仿佛毫不紧张。

长长的巷道上空无一人，越往里走，越能感受一股阴冷之气，分明是象征光明与权力顶峰的地方，却阴沉沉的，让人倍感压抑。

凌清漪早将她的神色看在眼里，便停下来，特意扬声说：“你初来皇宫，可不要不懂规矩，本宫提醒你，这两侧城楼之上，至少有数百弩兵，你身后这几人，个个都是禁军之中的绝顶高手，再往前走些，过了这巷道就可见到清平宫，若是没什么变化，就是皇后娘娘住的地方，那便是连宫女都须得小心些了。”又顿了顿，回身看了柴霆，“不过这都是从前的事，现在可有变化？”

柴衡等人本是不远不近跟着的，见她问，柴霆不敢不答，道：“公主所言不错。”

龙槿榆想了想，便点头：“明白了。”

她想起花如云说过，他的姑母是柴衡的发妻，如今看来，这位柴大公子也许是？

很快她便更疑惑了，因为她们走到清平宫门前时，发现那位身份贵重的皇后娘娘出了宫门，仿佛在等着她们。

凌清漪在别了夏瑾怀之后一直是面无表情的模样，再见到这位曾是赫赫有名的东宫太子妃的皇后娘娘，眼中也未有波澜，她与其对视，缓缓道：“柴皇后，别来无恙。”

圣心

柴皇后姓柴，自然是无可非议的，她是柴衡的妹妹，柴霆的姑母。

还不是太子妃的时候，柴嘉柔只是个普通的内廷女官，若要给个好听些的说法，便是皇后娘娘女官出身，宫规礼仪当为典范。至于柴衡，也不过是一个京中势微的朝官之子。

只是人的机遇是不可言说的东西，柴嘉柔的机遇如此，柴衡的就更是了——柴衡的确在妹妹和太子之间起到了至关重要的作用，若不是他常年为东宫做事，太子或许不会太留意那位柴女官，更不至于一见倾心，为她生生死死了。而柴嘉柔被立为太子妃，更是让柴衡的地位提高了莫大的一层台阶。

柴皇后如今还不到四十岁，仍是美艳不可方物，仪态万千，她身侧那些花红柳绿的妃嫔们，都只不过是不起眼的陪衬罢了。

陪衬们一一施礼，莺声燕语一齐道：“见过长公主。”

是了，她该被尊称一声长公主，这是父皇留给她最后的旨意。

只是宫外人大约还未能适应早已十几年过去了的改朝换代，她仍是传闻中的清漪公主，或是百姓不敢造次言说的女储君，亦或者，她只是那个会受制于人，会离宫而去的孩子。

“不必多礼。”她道。

柴皇后微笑说：“方才来报说今日长公主回宫，本宫便急忙领着她们出来了，长公主可是一切都好？”

凌清漪道：“我很好。”

热络自是算不上，甚至有些冷漠了，一位不知名的妃嫔见状，忙笑吟吟插话道：“我入宫晚，不曾见过长公主殿下，如今一看，果真是天人之姿，只有皇后娘娘可比肩，我们都自愧不如了。”

龙槿榆默默垂了眼帘。

不想那人立刻又道：“只不知长公主身边这位姑娘是何人？生得真是倾城之貌啊！”

好生奇怪，好像除了谈论容貌，便没有别的话可说了似的。

凌清漪道：“贵人是何人？”

那人笑意一顿，忙又施一礼，“是我多言了，妾身京城程氏，长公主恕罪。”

“无事，不过本宫要去见过皇兄，就不与诸位多言了。”

柴皇后道：“本宫与长公主同行，这位姑娘，不妨先在清平宫稍事休息？”