闭目的李凤鸣唇角软软扯出笑弧：“可惜还是会有的。我总吃花酱, 其实就是在祛毒调理。”

她服的假死药对人体有些微影响, 成婚至今无孕，就是当年诈死换身份时服了此药的后遗症。

眼下又吃了一颗，只怕是要再吃一两年花酱才会好了。

萧明彻听了也没太激动, 只是道：“既知伤身，以后就绝不能再吃了。记住了吗？不然我……”

“你会怎么样？”李凤鸣哼笑。

“会把你咬哭。”

萧明彻张口咬住她的颈侧, 齿沿轻轻啮住她的脉搏。

孤独长大的小兽就是这样的。唇与齿不惯用来说话。

只有真正走进他心里, 才会明白, 每次看似凶狠的啃啮, 背后都藏着无法诉诸言语的温柔心事。

他是在说，我不会伤你，会待你很好的。

李凤鸣抬起虚软无力的手臂, 轻轻环住他的腰身：“好, 往后不再吃了。一起长命百岁吧。”

我要和我的心上人, 一起长命百岁。

*****

假死药的事不宜广为人知, 既李凤鸣已服下那药, 这场戏的后续总得做周全。

将她接回雍京后，萧明彻对外宣称“淮王妃在领圣谕归母国省亲途中意外沾染瘴疫”。

之后李凤鸣便在府中“治病调养”了一个多月。

期间, 大长公主数次前往淮王府欲探望李凤鸣，都被萧明彻强硬拦阻。

大长公主无法，只能交底：“陛下让我试探她是否真愿为你的利益赴死, 并非一定要她死。我也没想真让她死！”

这话本不该说穿。可她实在没法子了。

萧明彻赶到岚城官驿，听闻“淮王妃濒死”时的神情，她可看得一清二楚。

她丝毫不怀疑，若李凤鸣真有个三长两短，萧明彻发起疯来，首先会杀的就是她这亲姑姑。

听了她的解释，萧明彻只是面无表情地“哦”了一声，便让人送客。

这态度让大长公主焦灼到寝食难安，只能频频前往檀陀寺为李凤鸣祈福。

齐帝试探李凤鸣对萧明彻的情意是否真挚，倒不是他临老忽生舐犊之心，突然关切起儿子的婚姻幸福与否。

在萧明彻离京去南境之前，齐帝曾与他密谈。

他明确表示不会为储位舍弃李凤鸣，并委婉透露了“推举萧宝珍为储，诸臣行国事众议”的想法。

齐帝为父、为夫都很令人糟心，但为君还算合格。

权衡利弊后，他觉得萧明彻这构想虽过于大胆，可对眼下急需稳中求变的齐国来说，值得一试。

既萧明彻不登储位，身边留着李凤鸣这异国王妃就无大碍了。

但李凤鸣毕竟是魏国王女。

萧明彻将在今后很长一段时间内挑起众议制的大梁，她若有异心，对齐国终归是个隐患。

接下来的齐国要靠萧明彻牵头稳定局面，齐帝若因李凤鸣与儿子产生尖锐冲突，那就得不偿失，所以才让大长公主代他出面试探李凤鸣。

到了六月廿九，“痊愈”后的李凤鸣奉召进宫面圣，大长公主悬着的心才真正放下。

既测得李凤鸣果然能为萧明彻舍命，齐帝权当无事发生。

李凤鸣不是寻常小姑娘，完全能理解齐帝为何要试探她。

所以在萧明彻的陪同下进了勤政殿后，她也当无事发生。

大家秉持前事不咎的默契，各自有礼有节，从此便就相安无事。

*****

八月初，持续大半年的南境国战终于鸣金收兵。

这一仗，齐国真是倾举国之力，付出了极大代价，最终靠着女兵补充兵源这奇招撑住了局面，取得大胜。

宋国王师精锐都被打得只剩十分之一，少说也得十几二十年才能缓过劲。

战败的宋国派使团来到雍京，奉上战败赔款，并忍痛签下和约。

两国争议几十年的那块边境国土终于落定归齐。

之后便是大赏功臣。

随着大批平民女兵得到封赏拔擢，齐国迅速进入全新局面。

这批女兵让齐国女子看到了另一种活法。

不必终生依附父兄与夫家，出生入死去建功立业、封侯拜将，那是真正的骄傲与尊荣。

但有些先天注定的事无法回避，不是每个女子都孔武有力，也不能所有女子都去从戎厮杀。

在有心人的因势利导下，坊间开始自发热议女子读书考官的可能性。

舆论很快发酵，迅速蔓延至全国。

无论朝堂还是乡野，大家对“齐女是否也可有另一种活法”的关注之热切，竟导致“太子萧明宣薨逝”的消息成了边角料。

太子的丧仪不算隆重，举国致哀七日就结束了。

十八公主萧宝珍被册立为新任储君。

因齐帝目力已丧失殆尽，精力不济，便命淮王萧明彻为摄政王，率众臣辅佐储君治国理政。