深秋的夜晚寒气袭人，路面已经结了一层白霜，踩上去吱吱作响，一不小心就会滑倒。

宽阔的越水河上泊着二艘大船，其中一艘被众多的琉璃灯笼照的通明，船头旗杆上的篆体“许”字在酷利的秋风中猎猎作响。

身着暗红色棉衣的水手们有条不紊的忙着做起航最后准备。

二个时辰就能到达目的地、也是他们的家乡——紫菱城。经过一个多月的风风雨雨，总算是平安到达。

许家世代都在越水河上跑船为生，祖先只是一个籍籍无名的水手，到第四代已近已经有三艘大船在各州揽载客货，三艘大船都是上好的香楠木打造，光是一艘船就值几百枚金币，许家行船一向谨慎，黑道白道都不失礼数，打理妥当，从未出过大差错，在商船里算是响当当的名号。

一个两鬓斑白的老船夫站在船板上，收回系在岸上的缆绳，揶揄道：“今天怎么这么勤快，赶着回家娶新媳妇吧。”

“别打趣我啦张老头！”青年男子站在岸边用力拔掉最后一根桩橛，老船夫配合将桩橛拉回船上，紧紧的捆扎在船舷上，两人的鼻头都被冻的通红，青年男子跳上船，将有些麻木的双手笼在嘴边吹了口气，然后半蹲下撤下毛竹跳板，回头呼喝道：“开船了！”

其他的船夫也都齐声吆喝许家开船号：

嗨哟嗬，嗨哟嗬

越水水长流，船儿水上走，

开船了！

雄浑的声音惊醒了月亮，她睡眼惺惺看了这人世间一眼，转过身又埋头在厚厚的乌云里睡过去。

作者有话要说：青冉唱的采菱曲出自乐府诗集。

开船号是我学生时代与三五好友结伴游长江三峡，听过一老船夫唱的。

暮兰舟与牧月对话：

牧月：你确定我是《六合记事》第一女主角？第一次出现你就不能把我写的乖巧可爱，人见人爱，艳惊四座吗？居然费那么多笔墨描绘我的口水，还将半盘牛肉都送到我肚子里——我是淑女，淑女能这样馋吗？

暮兰舟：去去去，你要是淑女，我就是晋江的大神，我是大神吗？不是，所以你也不是淑女。

4

水殇【一】 ...

“老师，那对声称主仆的青姑娘和牧月七天前骑马沿着驿道过来的，说是去紫菱城奔丧，但是女童途中染上了风寒，不能继续赶路，二人在店里住下，女子盘缠用尽，将马抵给客栈做七天的房钱和诊金，平时给客人弹琵琶讨些赏钱，牧月病愈，今夜她顺道搭上了许家商船前往紫菱城。”

丘止柔立在窗前沉默不语，看着商船最后一丝光亮消失在水面，“你也感觉到那女子不平常了。”

“是的，那女子步履轻盈，老师您提醒我细听琵琶声，我肯定琵琶里一定藏有兵器。”何清阙从阴影里走出来，也看着窗外消失的船只。

一灯如豆，忽明忽暗的灯光映的人影闪烁。

“依你看来，二人是什么身份？”，二人立在窗前纹丝不动。

“学生认为二人故意隐密行踪，恐怕有人对她们不利。弱女娇儿，不选择安逸的水路而用马匹，称盘缠不足，押掉马匹，而改乘半夜出行的商船，变幻无常，都是打算甩掉跟踪。”

丘止柔轻轻点头，若有所思的看着越水河已经消失的商船方向呓语，“总觉得有些蹊跷……。”

沉吟良久，才一拂衣袖，“回房休息，此事与我们无关，这世上恩恩怨怨是没有尽头的。”

何清阙看着窗外的越水河，那个碎瞳的女孩在脑海浮现，脸颊似乎还有女孩留下酱牛肉味道的吻，他顿了顿，将撑杆拿下。

窗户了无生息的合上，将黑夜隔开。

丑时，醉秋风客栈河畔边的王家商船，船上的人都在客栈休息，留下二个船夫守夜，看守船只货物，二人紧紧的挨坐在一起，外面还披着棉被，仍然是哆哆嗦嗦的。

“他奶奶的！快把老子冻僵了，还刮那么大风，还不知道有没有命活到早上。”

“可不是吗，三哥，还不如和许家船一起赶路回城呢，虽然也是在船上，但毕竟人多，开着船不一会就到了，咱兄弟俩也不至于留在船上挨冻啊。”

“许家船走了有半个时辰了，今天又是顺风顺水的，估计要不了一个时辰就到，下了船就能见到老婆孩子，啧啧，真是好福。”

“许老板还正是大胆，也不怕晚上有河匪埋伏，若真是遇到，可不就是竹篮打水一场空！”

“四弟，吃水上饭的都图个吉利，这都到城里了，那会有河匪？再说了，许老爷子黑道白道都是能说上话的人物，有那个不要命的敢找他的霉头！这许老头也是咱紫菱船帮赫赫有名的人物，王家船也是有了许老板的引荐，才能在这越水河站稳脚跟，咱哥俩才能混口饭吃，哪有自己人咒自己人的道理。”