“我也就是说说。”赵季海也抱怨够了，从怀中取出个酒壶来，拔下瓶塞，先递给兄长，“喝点酒暖暖身子，熬过半个时辰就有人来换班。”

赵叔海接过酒壶，狠狠的灌下去，从舌尖到腹腔像是被人点一把火，舒坦的同时又有一些眩晕，仔细回味，胃里的烧刀子仿佛要涌出来，冲到头顶，引的黑暗的天空似乎也要燃烧起来。

他眯着眼睛，抬头看天，咦！恍惚看见远处的天空有红色的火焰，

这是幻觉罢！这酒真厉害，喝一口就醉了，赵叔海心想，他使劲揉了揉眼睛，货船的规矩，任何人都不能醉酒，否则就要被驱逐。

“不对，老四，你看看前方是否有红色焰火，莫非是我眼花了？”赵叔海把眼睛都揉红了，可还是看见天空有焰火，他推了推一旁的弟弟。

赵季海定了定神，顺着他指引的方向看去，惊讶道：“的确是红色焰火，这荒郊野岭的，还有人家半夜玩焰火，不会是有鬼吧。”

蹭！赵叔海一下子蹦起来，甩掉棉被，使劲咬了咬冻得麻木的手指，“不！不是鬼！出事了！许家船被袭！”

他疯狂的跑到桅杆边，敲起大铜锣，紧密脆亮的锣声响起，“有敌来袭！”

顷刻间，几乎所有房间的灯全亮了，陆陆续续有人从客栈奔过来，跑在最前面的是这艘船的主人王归军，王老板。

他大概四十多岁年纪，左腿有些微跛，但是速度很快，事发突然，他神情没有一丝慌乱，跟在他后面的是一个小男孩，看身量应该是十多岁。身上穿的灰色棉衣服，左胸上用黑丝线绣的“王”字，这是王家船的服装，虽然不及许家暗红棉衣加金线那么显贵，但是也算是齐整。

待赵叔海点燃最后一个灯笼，吹熄了火折子，船上的船夫已经到齐了，四五各包船的商客都心急火燎的看着远方的火焰，再过二个月就到年关，这批货物是他们用来收关的，如果到了冬天河水结冰，不能通行，就只能靠这批货物做冬天的买卖了。

“王老板，这到底怎么回事。许家遭贼了？贼人会不会抢到我们这里？”紫菱城最大的绸缎商江老板急切的问道。

“红色焰火是我们紫菱船帮遇袭时发出的信号，旨在互相照应，共御匪徒。许家是我们紫菱船帮之首，这几十年来从来没有河匪来犯，我王家托许家照应，行船十四年来也没有匪徒袭击，不过这焰火肯定是许家所放，无论如何，我要去前去探个究竟。”王归军腰系宝剑，拿起一柄弓箭，用手试试弓弦的弹性，并吩咐船夫从船舱拿出兵器，人手一柄武器。

“那可不行，你们走了，这满船的货物，遇到贼人还不是羊入虎口！”瓷器商人郭老板吓的腿都哆嗦，还没忘记他那二大箱货物。

“我带十二船夫，四艘轻舟前往，你们都留在大船，严防死守。人命关天，事不宜迟，现在出发！”王归军拔出佩剑，一丝光华从剑身掠过，“我从军二十年，岂能容这些小贼欺辱同乡，若只求自保，有何颜面回紫菱城！”

“爹爹，我也要去！”一直跟在他身边的小男孩倔强的看着父亲。

“你还太小，撑不了船，挥不动刀，留在这里等我回来！”王归军不容孩子任何辩驳，径直跳上轻舟。

话音一落，商客都低头不语，他们都是在城里开铺子的商人，紫菱城不大，大家彼此都熟悉，要是被全城里人知道见死不救，以后的生意肯定是没法做了。

作者有话要说：古时兄弟排行是伯、仲、叔、季。

赵家弟兄四人，名字就是赵伯海，赵仲海，赵叔海，赵季海。

“那么如果是兄弟五人呢？最小的弟弟应该叫什么？”

暮兰舟（尴尬的挠头）：那个、那个，我就知道这些。

5

水殇【二】 ...

王归军带领十二个亲随登上轻舟，张开风帆，船只迅速离开岸边，向斜前方驶去。

借着风势，四艘船很快就淡出视野，这时前方的红色焰火已经消失。

四十几人守在商船上，他们都握紧手里的兵器，沉默不语，警惕看着四周，万籁俱寂，只有秋风在耳边呜咽，偶尔有火把发出噼啪的声音。

不远处，一只乌篷船扯着黑帆，向同一个方向驶去。

“前方是谁？报上名来！“赵叔海眼疾手快，从背后的箭袋里取出一只箭，因不知是敌是友，所以他撤掉锋利的铁箭头，向乌篷船虚发过去，箭到对方的船上时，就消逝了力道，软软的掉进船舱里。

虽是如此，站在船尾的艄公也惊得腿脚发软，身体左倾，慌忙将橹槁插入水中来支撑平衡，大声叫道：“我是客栈店小二！我们掌柜是许老爷子的旧识！命我去前方打探消息！”