临近科考，各地学子都凑在了京城，街上路旁，长衫书生打扮的人随处可见，个个洋溢着喜色，操着不同的方言。

最热闹的，要数连升客栈，店名讨喜老板又会做人，还专门从观平苑请来了道长，在门前空地为过往学子占卜求吉。

清荷探长了脑袋，也想过去凑热闹。

秦桓泽道：“他们求道士不顶用的，真想高中，得另求他处。”

清荷望他，不解道：“求谁？求您么？”

秦桓泽否认道：“求爷也不成。”拉过她的腕子，快步穿过熙熙攘攘的人群，“爷带你去见见，求了真能高中的人物。”

一路进了京城最繁华的朱衣巷，向西不过百米，汉白玉的石牌坊，高阳书院四个大字，和太和殿的匾额字迹一样。

“来见宋夫子么？”清荷问。

宋家在大陈，是传来了几代人的书香世家，宗族本家内，出过两位举世大儒，有名望的夫子不计其数。

自太｜祖｜爷起，宋家祖上承皇恩，建立了高阳书院。

大陈的举子状元不少都是出自此地，天下学子也以能入书院念书，为心之向往。

只是这些年推恩偏远各地，加上书院管理者跟世家低了头，有钱有权的人家，想使法子进去念书，也不再单以成绩理论了。

钟雷当年就是厌恶此等风气，宋老先生盛情相邀，又在杏林宴上大赞其名，也没能将他拦入门下。

“见他作甚？禄蠹迂腐一个。”

秦桓泽也不喜宋家，钟雷念书学识，拜的是邵武林夫子。

林家祖上，是高祖爷潜邸时的太师。后弃政从商，广招天下学子，传教书育人之法。

说来可笑，正经教书的满是铜臭味，正经经商的倒书香纯正。

受先生影响，在秦桓泽而言，宋家学识，不如林家。

清荷也捂嘴笑，小声说着幼年时候看到的事：“记得那会儿跟着爹爹来听宋老先生讲‘中庸’二字，宋家三位先生身着秀衣坊云纹青衫，脚踩锦绣斋素色长靴，就连衣襟上的盘口，都是正经的松子儿绿。”

虽是朴素打扮，但一身下来，便是皇商生意的大户瞧见，也要赞一声好家底。

秦桓泽哼笑：“那可不，不穿的奢华些，那些望子成龙的世家送来的银子怎么花呢？”

就连齐妙妙这等蠢货，都能出现在高阳书院的优生榜上。

门口那汉白玉的石牌坊，迟早要拆。

渡步入内，跟着的侍卫递上名帖。

走过一条长长的小道，两旁红枫已红，绚丽的映着身后的翠柏，有鸟鸣声在绿阴深处啾啾。

清荷故意道：“这不比东宫布置奢华？”

红枫是槭树的一类，在邵武的时候，听林家哥哥讲过，槭树是邵武才有的，要想养在京城，二金一换。

大户官宦人家，才不过在书房外娇养一株，赏心悦目。

高阳书院这一路走来，满目殷红。

秦桓泽打量周围，知道她是在上眼药，还是点头肯定：“确实比孤那儿要富贵的多。”

拍拍她的脑袋，复道：“待会儿进去可别提这茬儿。”

“您当奴婢是傻子啊。”清荷嗔道。

路的尽头是一尊圣人像，二人躬身施礼，添了两注香火。

绕过角门，就见另一番天地。

有桌椅屏风，几位上了年纪的老先生身着长衫，围在一起，熙熙攘攘的不知在讨论什么。

清荷瞧见里面有见过的老夫子，还有——还有苏尚书？

“这是……？”

秦桓泽道：“每年科举前，这帮文人都来这里交流沟通。”

“那苏尚书？”清荷狐疑道。

文人交流，苏尚书一个户部老臣，怎么也在。

秦桓泽笑吟吟道：“除了有名望的夫子先生，还有历届状元郎也被请来。苏景山是嘉和三年的状元郎。圣上登基后的头界状元，他不来，这交流还有什么意义？”

顶重要的苏老状元瞧见他们，乐呵呵的上前打招呼，“崔二爷，您来了。”

少时秦桓泽和崔靖晨两个出宫闲逛，自称崔二爷，被苏景山撞见过一次。

看他们如此装扮，苏景山也不好喊别的惊了旁人，故选了这个称呼。

文人都有些自命清高，见有新友，不问家世，只谈学问。

秦桓泽不善多言，什么时候都多让自己身边的小书童来代答。

清荷才被按着脑袋，重温了半部论语。

又熟读了爹爹给的批注详解，做出两篇话文出来，听他们谈论的是个“学”字，自然侃侃而谈。

不光见解独到，口才学识，皆令在坐诸位惊叹佩服。

小书童都如此本领，再和崔二爷说话，众人更是尊敬。

及至傍晚，苏尚书出来主持，道远日暮，安置了诸位在书院歇下。