萧清明心中明了，太子和煜王想必是想让他有命去，没命回。

自他娶了赵袭英，入了朝堂，兄弟之间的情谊，便就此断掉。

风起云涌，世事难料。

……

萧清明让依云留在盛京，依山则随他北上。临行前，他嘱托依云，要护好明王府，还有易瑶。

行军两日，出盛安已接近百里，萧清明下令停军休整。

入夜，萧清明入帐，命依山也去另外的营帐休息。

依山心领神会，只应声退下，却不曾入其他帐子，只隐在暗处。

萧清明灭了灯，躺在床上，佯装睡去。

终于，到了丑时，帐外有了些许动静。

萧清明听到极轻的脚步声，手中的剑不觉间又握紧了几分。

然而，他等了良久，欲伺机而动，却再也没有听得其他声响。

他起身，屏息去帐外走去，却看见地上躺着几个人，不知死活，而那几人旁边，站着一个男子。

萧清明举剑冲向那男子，却被对方一剑挡住。

“明王，”对方开口，“瑶儿说，待大败敌军，你需得安然无恙地回到盛安。”

萧清明止住攻击，收剑挺身，看向那男子。

“易瑶初到明王府，是你带走了她？”萧清明开口询问。

“是。”男子坦然承认。

“你意欲何为？”想来也是眼前人教给了她那些朝堂之事。

“并不为何，她想要助你，我则想助她。”竹轻云坦然回答。

“若非得说出个缘由，只望明王功成之后，也能护她一生周全。”他又说了一句。

“那日你不带走她，我照样可护她一生周全。”萧清明冷淡回应。

“明王错了，并不是我要带她走，她总归是会走的，”竹轻云说，“她背负的仇恨，你无能为力。”

“……”萧清明一时无话。

“主子！”依山此时才现身，原来是被另外两人引走，现在才回来。

“没事了，依山。”萧清明转身对依山说。

“明王以后可以睡得安稳些，”竹轻云又说，“我已安排了几批人手，定会护明王一路周全。而这些刺客的命要不要留，全交给明王处置。”说完，转身要走。

“你既然连我的性命都可以保住，何苦还把她托付给我，”萧清明见他要走，终究还是忍不住发问。

竹轻云微怔，犹豫了几时，最终还是看向萧清明，说道：“我时日无多。”他语气风轻云淡，仿佛说的不是自己。

萧清明听完也是一怔。

“还有一事，”竹轻云突然想到，“破军的事，明王就不必再派人去调查了。”

“你找到他了？”

“找到了，医治了一段时日，无力回天。”当时竹轻云费尽百般周折想要医好破军，只觉得若是破军活着，易瑶也能多一丝安慰，却最终没能救活他。

“易瑶可知道此事？”萧清明泯然。

“不知。”

“敢问阁下名讳？”萧清明看着竹轻云，问道。

“竹轻云。”

原来是十叶盟宗主。

证据

赵袭英走在熙熙攘攘的街市上，佯装闲散。身后跟着依云。

昨日，依云交给她一个香囊，上面绣着瑶字，正是出自她手的那一个。

她抬头询问依云从哪里来的。

依云说，易瑶未死，求见夫人一面。她低头看着手中的香囊，反复摩挲，心底深处突然生出一丝希望。

“明日便去。”赵袭英抬头看向依云，语气坚定。

辗转半晌，终于走到了盛安城门附近，依云确定身边无人跟踪。两人先后蹬上同一辆马车，任车夫带出城去。马车是易瑶派来的。

不久，到了依山而建的客栈。

车夫请两人下车，走入客栈，带去一僻静处的房间。

房内无人，车夫安置好两人，便离开了。

……

竹轻云书房内。

“你可想好了？”他开口问到。

“嗯。”易瑶浅声回答。

“不作试探就交给她吗？”竹轻云再次确认。

“除了她，我们别无选择。更何况，她是看了那香囊才来的。”

“一个香囊而已……”

“那不是一个香囊而已，那是信物。她给我哥的。”易瑶轻声反驳。

竹轻云不再说话。他们也确实没有其他的人选了。

易瑶见他不再说话，便起身准备去见赵袭英。

她下楼，来到他们所在房间门前。缓了缓身，推开了门。

房中，赵袭英坐在桌边，低头似是在思考至关重要的事，依云则站在她身后，见易瑶进来，欠身示意。

“见过王妃。”易瑶欠身说道。

赵袭英这才从思索中回过神来，抬头起身，走到易瑶面前。

“你是易瑶？”她静静看着易瑶的脸，他们兄妹的眉眼很像。她眼神闪了一闪。