郑济虽不认识段景思，却也听过他的名头。他主管松阳县，对琵琶乡的情况十分熟悉，对这乡民的愚昧迷信十分头疼。

听了顾蓁的话，看了她带的书，不疑有他，点了十来个捕快，便往琵琶乡里去了。

顾蓁换了匹马，恨不得能跑得飞起来。二爷如此信任她，怎可以让他失了望？

她赶回来的时候，便见山脚一处草地上有熊熊大火，便如当日中秋烧宝塔一般。

“烧死邪祟！”顾蓁想起临走之时，那群人的呼喊，身子一软，几乎要跌下去。下唇几乎咬破，强撑着端坐马上。

郑捕头的马更快，大呼：“官差拿人！放下武器！”一群捕快同呼，震得静谧山间回声不断。

在场之人没料到竟有如此多捕快同时出现，皆是一悚，唯有吴文举着火把，要往绑在架子上的段景思烧，厉声道：

“他冒充举人、害我孩儿，我们琵琶乡烧死自己乡里的邪祟，哪里用得着官差出手。”

众人心下又安了一分，以往确实如此。

火光就快燎到了段景思的襟脚，他却仍是平静地对吴文说：“遭人利用，你何其可悲！”

顾蓁远远见着，着急地惊叫：“二爷！”从怀里掏出个什么，也不是何物，便往吴文一掷，正中他头上。

她曾在田野里放鸭子，为把鸭子赶到一起，不知扔过多少次石子，是以准头得当。

吴文挨了一下，一看地上是个扫晴娘子，正是里长送给顾蓁那个。里面却是包的小石头，击得他头上一痛。

吴文心中早已大乱，将石头踩在脚下，狠狠碾了一下。

电光火石间，段景思眼睛一亮，大声道：

“诸位乡亲，他口口声声是扫晴娘子为他指引邪祟，此刻却将其踩在脚下，如何能信？我确是吴江府举人，官差已至，诸位杀我，可是斩首重罪，可要想清楚了！”

人群骚动起来，众人都有些犹豫，更有胆小的，已经往郑济等人来的反方向跑了。

吴文脸上发狠，将火把往段景思身下柴堆一掷。

人群里有个年纪大些的，有些害怕，拉了他一把，火把掷偏了些。

段景思厉声喝道：“放下武器，从轻处罚！”

便在这时，郑捕头与众人已赶到了，押住了吴文等人。

顾蓁扑上去，解了段景思下了，早已吓得泪流满脸了，呜呜哭道：“二爷……”

段景思扶她站好，勾了勾唇角，想说什么，见其他人还乱作一团，却只捏了捏她的左边发髻，低声道：“蓁哥儿发髻松了，快去那边树下扎一扎。”

郑捕头押了众人审问，得知众人捆了段景思，并非空穴来风，前些日子，有个道士来此乡，说此地有邪祟入侵，闹得人心惶惶。

段景思听了，心中对王氏有了怀疑。但又想，便是心中不忿，也不至于如此辗转害他。暂时按下不表。

郑捕头要押了主犯吴文与几个人，去松江县衙，余下交与里长，等县官老爷判了案子再说。

当走之时，吴武忽的从来路奔来。跪在赵捕头脚下，一双虎目发红：“捕快老爷，我兄弟这些年如何可怜，大错也未酿成，你行行好，高抬贵手一回……”

赵捕头看向段景思。他是苦主，又是举人身份，便是县官判案，也要斟酌他的意思。

吴武见状，又跪向段景思：“举人老爷，你念在我父亲的面儿上，饶他一命吧！”

行将黎明，东方已有些白了，鸟儿在光秃秃的高大树枝上叽叽喳喳。

顾蓁几番惊吓，又连夜纵马奔逃，此刻几乎累倒，正倚着一株苦楝子树休憩。

段景思看看她，又看向地上：吴武搂住被打昏的弟弟，紧紧咬着牙，不让泪流出来。

脑海中忽的想起几年以前的旧事，他心里泛起一股酸楚，继而正色道：

“我虽怜你们委屈，可吴文是非不分，冲动好事。当日我请大夫至他们家里，去给孩子看病，他们固不开门，延误病情。如今又受人蒙骗，将怒火尽皆诬在我身上。你教导他不得，还令他蛊惑如此多的民众，险些酿下大祸。”

他所言不虚，如果他真的死在这里，在场的人都脱不开干系。到时，又会新添多少孤儿寡母？

吴武闻言，磕头几乎如捣蒜，段景思却扶将起他来：“我罚他在松阳县尹老夫子门下求学，郑捕头为监督，他什么时候学成，什么时候才放人归来。”

段景思又对郑捕头说：“我修书一封与松阳县令，请他考虑在琵琶乡开私塾，让孩子们识得些字、明白些理由，不会轻易受人蛊惑。”

吴武听了，哽咽不能语。郑济也颇为感动。众人听连主犯也如此，他们罪责应当更轻，便放下心来。