顾蓁此时恰好醒了，愣愣地走过来，便见众人皆一副似哭不哭的样子，崇拜地看着段景思，十分好奇。

“二爷，你说了什么，他们都崇拜你呢？”

段景思令众人散了。

顾蓁面上脏污，黑魆魆的，又是泥又是尘。衣服也脏得很，衣摆下全黑了。头发虽重新扎过，还是乱糟糟的样子。尤其她还呆头呆脑的，简直就像个小乞丐。

反观段景思，虽是差点被烧死，此刻却仍然清风明月一般。

段景思将她唤至树后，亲自动手帮她扎发髻。

顾蓁大惊，面红耳赤，欲要挣扎。

“别动！”段景思命令道。

他又似乎在自顾自地说：“他们不是崇拜我，是崇拜我举人老爷的身份，且我在这个身份下还能有一丝温情，为他们考虑。权-力使人心乱，越是位高越要守正清明。”

每次与段景思接触，顾蓁都十分紧张，生怕他发现自己身份，这些话又深，她此刻听得愣头愣脑的。

天已经大亮了，秋阳从云间冒出来，一地麦子黄灿灿的，看得人心暖。一颗苦楝籽啪的落下，就要打在顾蓁头上。段景思眼疾手快，拂去了。

顾蓁张了张嘴，想说什么，又觉得就这样也挺好的。她与段景思之间，大概有什么不一样了。

*

里长把段景思落在吴家的东西送了过来，段景思又想起了吴文绑他之前，曾搜走他身上的镇纸，随意丢在了柴堆里。他好一阵扒拉，但无论如何，也没找到。顾蓁问他失了什么，他也不说。

这之后，段顾二人便同郑捕头一同去了松阳县，处理了吴文等人的事情，再从松阳县回吴江府。

这一番琵琶乡之行，甚是惊险，二人都有些疲累，谢了郑济的挽留，想早日回吴江府去。

是夜，二人歇在一处破庙里。段景思饮了些酒，虽就着火堆，翻着手里的书本，脑子里却不断想着这几个月发生的事情：

赵师爷找他校订《吴江仕林志》；一个叫裴远的士子死了，清风楼上众士子惧怕，商议入京，投到哪家门下；吴顺旧案；吴文、陈氏丧子。

他总觉得有些不对劲，这些事情之间似乎有什么联系。

裴远满腹才华，是后年春闱最有希望的人之一。却在路上遭了山匪。清风楼上，众士子怕了，争相要去金陵城中那几家人里拜会。

吴顺机缘巧合之下中举，入了京城，却被作弊之人陷害，不肯同流合污而死。裴远与吴顺，时间虽相隔了数十年，却也有不少相似点。

但此时，他已喝了不少酒，头有些昏沉，也不能深想了。

抬眼看对面那个小小少年，缩在墙角打着盹儿，面上带着些微的笑意。

她似乎越在困厄之中，越是坚韧。把艰难险阻都化作了生活的乐趣，把十分里的一分甜，熬成了一百分。好像能在这破庙里缩着脖子睡一觉，便是最大的幸事。

秋天的夜里已有些寒意了，冷风从庙里的破窗户里吹来，顾蓁打了个哆嗦，冷醒了，揉了揉脑袋。

段景思看着她醒来，迷蒙间，也没有转眼。

顾蓁唬了一跳：“二爷看着我作甚？”

段景思把酒袋子扔给她：“喝点暖暖身子。”

海棠酒在这秋夜外宿中喝来最好，他原也是如此打算的，可惜逃命那夜忘了带上。

顾蓁从未喝过酒，虽知道不能乱喝误了事情，还是有些好奇。拔开盖子，一股浓烈的酒香和着海棠花的味道，喷袭而来。

只是闻了一下，她都觉得气味上头，有些醉了。

“喝不了，喝不了。”她讪笑着摆了摆手，又拢了拢衣服，躬身坐在火堆前，伸出一双小手贴近着烤。

可惜此时火也只剩下了些星子，便是离得再近，也不能暖和多少。此时更深露重，出去拾柴也十分不宜。

段景思喝多了烈酒，醉意上来了，话也多了起来，拧眉道：“男子汉大丈夫，你今天干了这么些大事，胆子那般大，怎的酒也不喝？”

顾蓁没料到他会追问，脸上有些尴尬：“其实我心里害怕极了，腿是软的，手也没劲儿……”

段景思：“……”

顾蓁重找了个借口：“我这个人沾酒便醉，又要发疯说胡话的，到时候扰了二爷的清净就不好了。”

段景思捡起酒袋，又自顾自地喝了一大口，低声道：“有点人声也不错的。”

顾蓁没听清：“什么？”

段景思停了一下，又说：“坐过来点。”

顾蓁想了想，昨夜他这样说时，她便没去，若在扭捏，万一引他起了疑心。当下伸着手，躬身绕着火堆转了半圈，挨了过去。

忽的，段景思一把将她双手捧在了手里。