可她抓住的风浪冰凉却没有如刀的寒意，清瘦得像是握住了竹骨，又或者，是被竹骨握住。她还没有完全清醒，恍恍惚惚地呢喃：“王爷……”

她半梦半醒间，唇齿间努力地蹦出她心心念念的名字：“王爷……宁儿……白芷……”

“他们没事。”玄时舒的声音好像近在咫尺，又好像远在天际。

苏令德分不清，她甚至都没有听清楚玄时舒的回答，只是执拗地重复道：“宁儿……白芷……魏薇池……魏……魏升登！”

苏令德忽地勾紧了玄时舒的衣袖，她努力睁开眼睛：“……魏升登，你要小心他呀……”

她神色太过不安，玄时舒替她拉上锦被，轻轻地拍着，哄道：“没事，他不会再能威胁你了。”

“是吗？”苏令德刚刚退烧，此时还恍惚着呢，又有些前言不搭后语地喃喃：“床在水上吗，好像在晃……船啊……不能上那艘船……”

“是啊，我们在去支叶城的路上呢。”玄时舒在她耳边轻语。

但苏令德没听见，她呢喃着，攥着玄时舒的衣袖，又昏昏沉沉地睡过去。

玄时舒握着她攥着自己衣袖的手，她的手滚烫，几乎要烫伤他冰冷的手指。

他从春莺和春燕那里听来了所有的故事，她们的每一个字，都宛若在他心口剜肉。

她究竟经历过什么，才能练成刀起刀落而面不改色的坚毅？

玄时舒俯身，冰凉的唇擦过她的手背，她不安地嘟囔了几句，又在他的安抚下平静地睡去。

水波轻晃，船体微摇，宛如爱人的怀抱，足以让人安睡。

而在苏令德安睡之时，太阳西沉，楼船提前燃起朱红的船灯，随碧波摇荡，与对面岸上飘红挂绿的红袖楼相得益彰。

停在红袖楼角落里的马车看见了朱灯，不紧不慢地落下车帘，混在如水的车马里，悠悠哉哉地转了一圈，停在了大长公主府。

*

魏薇池醒时，她发现自己正躺在香软的闺房里。大长公主的贴身侍婢司朱惊喜万分地扑到她的床前：“姑娘，你总算醒了，可真是要吓死婢子了。”

魏薇池没有说话，她难以置信地攥紧自己身下的被子，哑声问道：“我还活着……是怎么回来的？”

她身边一个陌生的小姑娘快言快语地道：“您去供佛经，路上中了暑热，在俺家吃了清凉丸，借宿了半日呀，贵人忘了吗？您身边跟着的丫鬟去找人来接您，结果老是不回来，俺娘就让俺按着你家丫鬟留下的名号将您送回来了。”

小姑娘说着，解开自己的荷包递给魏薇池：“姑娘身子弱，俺家的偏方，这清凉丸您最好每月都吃一颗，不然苦夏有得难受哩。”

魏薇池惊愕地看着这小姑娘，那小姑娘大大咧咧地让她看，全然是无知无觉的模样。但魏薇池看着她掌心黑色的药丸，浑身又忍不住抖了起来。

司朱哪会让魏薇池吃这来历不明的东西，连忙道：“多谢，不过我家姑娘有大夫把脉，不必破费。”她更为关心司碧的下落，又皱眉看向门外：“也不知道司碧她们怎么找的人，恩人都把您送回来了，她们现在还没回来。”

然而，魏薇池没有回应司朱，却一把抓过那颗清凉丸，毫不迟疑地吞了下去，她甚至还焦虑地翻身握着那小姑娘的手：“你愿意来我府上伺候吗？就算不签卖身契也行……”

“胡闹。”大长公主带着一个嬷嬷推门而入，打断了魏薇池的话。

大长公主先挥手让嬷嬷给魏薇池验身，等嬷嬷验完身，大长公主才松了口气，先打发人把送魏薇池回家的小姑娘请到外头去喝茶。

门扉掩上，遮住了外头的夕阳。魏薇池死死地盯着门扉，直觉一股寒气从脚心升起。她紧并着双腿，把自己盖得严严实实的。

大长公主皱眉看了她一眼，半晌幽幽地问道：“池姐儿，我听说你去奉经的路上遇到了涠洲王妃？”

魏薇池紧紧地裹着被子，强压下瑟瑟发抖的身体，忍着被验身的屈辱，朝大长公主露出了一个虚弱的笑容：“怎么可能呢？”

她的笑容越来越大，她手下攥着锦被的力气也越来越大：“自宫中那日回家，我再也没有见过涠洲王妃。”

大长公主眉头深锁，扭头喝问司朱：“那老爷究竟吩咐司碧带着十个家丁去做甚？老爷人呢？”

*

荒郊土庙的惊魂、大长公主府的惊疑，都尚未来得及闯入菡萏园荷花淀的靡靡之音里。

餍足的帝王从美人怀中起身，才刚刚得知玄靖宁失而复得，而苏令德坐上没有护卫的马车回了涠洲王府。

皇帝眉头紧锁，拍案道：“胡闹！如今摄政王遗毒尚未拔除干净，涠洲王妃身边怎可没有护卫随行？你们怎么不早些禀告朕，也好拨二十护卫，护她周全。”