杜有邻眼睁睁看着旁人平步青云，心里煎熬如沸水，终于狗急跳墙。

“柳家小郎家事平平，这百贯聘礼，我估摸着不是借的，就是挪用官中的。数目太大，若不随着蘅儿赔送回去，只怕要招来祸事。”

“他竟有胆色挪用官中财物？”

杜有邻一惊，皱眉问道，“咱们蘅儿倒是个祸水了。”

韦氏垂着眼皮轻声道，“夫君可记得十多年前曾在万年县谋事？”

“自然。”

“有一年，县尉柳郎官忽得急病，转眼去了，子孙潦倒。夫君与同僚凑了钱帛帮他子弟赁房。”

杜有邻点头，忆起当年事。

“当日我最年幼，他们公推了我去送钱。我找到客栈，见柳郎官儿子媳妇几口，挤在一间下房里转不开身。他儿子身子骨弱，病怏怏的。两个小孩满地爬，脏的不成样子。”

当日杜有邻回来与韦氏磕头而坐，絮絮谈了许多，无外爷娘不中用，带累子女受罪，子女无用，坑害爷娘晚景。柳郎官独子待考十余年，年逾三十无法自立门户，拖累老父心力交瘁重病暴亡，死前极之受罪。

“怎么提起他了？”

韦氏道，“那男孩便是柳绩。”

杜有邻骤然愣住，当年情景扑面而来。

他原本带了五匹绢，想着放下就走。

进门发现那屋子没有窗，也未点灯，乌漆墨黑，满房病气难闻。男孩仰着脸看他锦袍咿咿呀呀伸手抓，一摸一个黑手印。杜有邻也是锦衣玉食奴婢环绕长大的公子哥儿，何曾见过这般惨状，呆了半晌，看清柳家娘子坐在床头嘤嘤哭泣，已瘦脱了形。

大家同僚不过半年，他做文书，与主管缉盗的柳县尉实不熟悉。偶尔同堂议事，见老头身形佝偻垂垂老矣，县令十分嫌弃。

杜有邻还奇怪他怎不提了致仕，只管一日日熬下去。

杜有邻不由自主摘了蹀躞带上挂的银钩，也有二三两重，塞到那娘子手里，又弯腰抱了两个孩子去店堂叫人做汤饼。

小二看柳家竟还有官身探望，翻出殷勤笑脸，拿干净抹布替孩子抹了脸，露出两张俊美的面容。

小二便笑道，“养了这样儿女，柳家娘子还愁什么，真不会发财。”

杜有邻年轻面嫩，听不得污糟言语，板起面孔怒斥小二，留下身上全部一百多个钱，叫日日做了饭食送去，自己却再也不敢探望了。

竟就是那孩子，十多年不见，难为他怎么熬出来。

杜有邻慨叹半晌，终道，“予蘅儿半数嫁去吧，他也算与咱们家有缘。”

韦氏听得结果黯然垂首，从前一丝怜悯之心，历经世事，原来只值二十贯。

作者有话要说：送山茶花的是谁呢？

第49章 暮作吴宫妃，一

虽然未经庙里僧人择吉时, 到底是办喜事。

常青做主，在街口算命摊子上现甩了五个大钱，求得个巳时三刻宜嫁娶。

众人在柳家院中瞪眼干坐, 将些街巷闲谈拿来议论，直说得口干舌燥。

柳绩光杆汉子，既无女眷执掌，又无仆妇操心，怠慢众人连口热水都喝不上，至于百贯聘礼游街等事, 早忘在脑后。

待时辰到, 柳绩穿了一身簇新的碧绿底地黄交枝纹样绫袍走在前头, 率众挑了聘礼来杜家敲门。杜有邻与韦氏安然坐在正堂，由思晦一本正经将未来姐夫领了进来。

柳绩早掩了酸楚惊怒神色, 换回平日风流倜傥模样, 向岳父母叉手行礼。

杜蘅被杜若死命拉着, 躲在正堂六扇绢帛花鸟画屏后头听他答对。

杜蘅面孔胀得通红, 全然未见妹子眼中潸然凉意。

这可是明媒正娶啊, 只差一丁点儿, 柳郎就是她的夫婿，有心有意，情深意切的夫婿。

成百木箱堆在院中任邻舍啧啧指点，杜有邻便招待了未来女婿与来客吃酒。纳征酒菜历来由女家展示实力。房妈妈得了杜若指点, 下大力气整治，肥鸡大鸭子烧得软烂, 新鲜河鱼做了切脍，猪头肉卤得油亮，成盘堆在桌上, 俱是实惠下酒好菜。

常青年长，也不谦让，自坐了客席首位，反把媒人挤到后头。

秦大塞了满肚子好肉，歇了嘴，忽想起方才听的一鳞半爪，没头没尾的，心痒难耐，见杜有邻与柳绩低着头密密倾谈，便勾着脖子大声问常青。

“常二狗！杜家小娘当真已选进王府了？”

其实常青的亲眷在宫闱局职务低微，只帮着抄录过诸女名册，如何知道底细。他不肯照实说，反而莫测高深的抹了一把胡渣，半闭着眼低声呵斥。

“不要胡说！”

秦大山野汉子，哪懂得这些弯弯绕绕，把案几一拍，大声喝道，“你小子少弄鬼！若是当真，今日咱们兄弟正好借酒贺一贺杜郎官！”