海桐应着去了，杜蘅凝视着杜若面孔，神情严肃起来。

“阿耶可是把算盘打到你头上去了？”

杜若转身扑在榻上圆圆胖胖的枕头上，把头深深埋进去，喃喃道。

“既然阿姐的终身不算什么，我的终身自然也不算什么，都是阿耶手中要打的好牌罢了。”

这话太过直接。

杜蘅怔了怔，揶揄道，“如何？昨儿你还劝我事在人为。如今轮到你了，你能如何作为？”

杜若烦闷不已，陈家虽是纳妾，却请了官媒人上门相看，做足礼数功夫。轮到自己头上，却是主动进献，任由诸位皇子挑拣选看，直如买卖奴婢一般。

她狠狠锤着被褥，反问。

“那如今这个柳家阿姐可情愿？”

提起柳字，杜蘅顿时红了脸，嗫喏半晌方道，“如今都‘纳采’了，我还有什么可说的。”

杜若暗想有陈家比在前头，恐怕只要是正房，阿姐都情愿。

她翻身坐起来，抹了抹头发笑问，“柳家作何营生呢？”

杜蘅迟疑，“柳郎他，他，是金吾卫。”

怎会是个金吾卫？

杜若露出愕然之意。

杜蘅大感窘迫，知道她是嫌金吾卫身份太低，忙抢先笑道，“我跟你不一样，阿耶拿你当个活凤凰，你又生的这般好相貌，自然有凌云志，我却只求做个小妇人，有个疼爱我的郎君，生两个爱笑的孩儿，便够了。”

她语意绵绵，仿佛羡慕杜若前途远大。

杜若蹙眉道，“阿姐说什么？”

“我知道，你和韦家表姐妹来往多，眼界高。你必要选个又清俊、又有家世，又会与你诗文唱和，又疼爱你的夫君。可是咱们小门小户，想做正房唯有低嫁……”

她声音越来越低，最后几不可闻，杜若初时听得疑惑，过后渐渐明白过来，便觉一股怒气直冲脑门，直眉楞眼冲口而出。

“阿姐以为我情愿与人做妾吗？”

杜蘅遮掩地笑起来。

“你是一朵娇花，寻常黄泥土如何养得活？何况你一向自视甚高。那陈家没瞧中我，大约是瞧中了你吧。只是陈家才四品，又是二郎，只怕你看不上。”

杜若奇道，“咱们几时让人瞧过了？”

“原来你还无知无觉。”

杜蘅颇感意外，解释道，“上月阿耶说东宫里同僚家产的大好螃蟹，叫人挑了送来。一并来的那个婆子便是陈家派来相看的内宅仆妇。”

“什么？”

杜若霍地弹起来，勃然大怒。

那婆子一双贼眼四处乱瞄，在自己身上刮了好几眼，她当时便觉得难堪。好端端的女儿家，怎能让人这般偷偷摸摸相看了去。亏得阿姐不曾与陈家做亲，不然往后内宅之中还有何面目见人？

她气的紧紧捏住床围，手指掐的发白。

“阿姐既然知晓，为何不骂了她去？”

杜蘅面露难色，“人家来送一筐螃蟹，又不曾说什么，我如何骂她？”

杜若锤着床板愤愤不平，低声大骂。

“阿耶怎能如此行事？咱们家不成勾栏了吗？姐妹俩由着人家相看。幸而未成，不然陈家上下把你我都当下作坯子了。”

杜若从小娇惯，人又聪明伶俐，在学里哄得各位师傅偏爱，与韦家、杨家那样的世家女也处得来，因此说话极是大胆，口无遮拦。

杜蘅低低叹气，无奈道，“阿耶是糊涂，可你我又能如何？再说嫁去陈家做妾，只怕有些人还觉得是福气呢。”

杜若气呼呼的侧了脸不理她。

杜蘅忍着羞意。

“且不说这些个腌臜事。你看，如今连我都寻了个八品，你只怕是要等个四品五品阿耶才肯松口。你若是着急，我替你禀告爷娘，女大不中留，留来留去留成仇。”

杜若哪有心思玩笑，随口应道，“你才不中留呢！我情愿留到十八二十。”

她虽是无心，却刺中了杜蘅的心事，惹得杜蘅尴尬万分又不好发作，只得随手拿了枕边杜若的赤金梳子刮头皮，低声道。

“真要离了家，我最舍不得思晦。”

“原来阿姐这般舍得我。”

“舍不得又怎样，你早晚要远走高飞，同我差天同地，早些舍得我还好过些。”

杜若翻着眼皮没好气。

“我虽生的好些，究竟是一母同胞，有何分别呢？”

杜蘅心底泛起酸来。她才十六，性子再沉稳也有限，便伸出一只手指刮着杜若的脸皮。

“哟，你生的何止好一些？是好得很呢！”

杜若这才自悔失言，红了脸，急忙要拿话头岔开，杜蘅见状站起来。

“罢了，我只有一句话嘱咐你。阿耶头几日买了一架鸟毛立女六扇屏风，夹缬花样现请人描的，最稀奇是仕女身上的衣装多以彩色鸟毛覆盖，极是贵重。”