水芸抚胸口长长出气，“这便好了，安心等消息吧。”

众人皆唏嘘，那婆子独拿眼瞟着水芸不语，张孺人霍然起身，指着她问，“可还有别的话？”

婆子迟疑望向英芙。

张孺人急的额上渗出一圈虚汗，“都是王爷的家眷，有话就直说吧！”

婆子咽下口水，小声道，“崔长史说，今日太子与鄂王、光王当着满朝文武面，披着甲胄闯上了大殿！”

“披甲闯宫？！”

“当真？！”

“鄂王……亦是？”

空气瞬间停滞。

沉重的呼吸声此起彼伏。

一股寒意击中了诸人心口，水芸吓得脸色惨白，捂住嘴巴不敢相信。张孺人与杜若面面相觑，这可是谋逆大罪，杜若手心里沁出冷汗来。

过了片刻，英芙抖着手质问水芸。

“你到底知不知情？”

“……”

水芸蜷缩着身子嘤嘤哭泣，胸膛剧烈起伏，半晌才涩声道。

“废储传言沸沸扬扬，加之圣人曾传口谕斥责太子无功无用，所以他久已不肯见人。昨日是他那个杨氏良娣的生辰，因太子不肯大摆筵席，又闹了一场。后半夜传话出来说，醉酒伤心，请鄂王相陪。我不知道什么甲胄，什么闯宫！”

英芙六神无主地跟着喃喃重复。

“你不知道？不知道就好，不知者无罪……”

“够了！”

张孺人听得发急，用力拍打桌案，铁青着脸向婆子怒吼。

“你去拿我外祖母留下的金嵌宝珠点翠龙凤冠，送去给阿翁！问他昨夜太子宴请，忠王可有牵涉其中？”

堂上数位女眷不约而同起身，灼灼瞪视张孺人，那婆子吓得脸色惨绿，跪下揪住她裙角苦劝哀告。

“孺人，那凤冠是皇后冠服，本是圣人逾制赏赐给窦太夫人留作纪念的。太夫人临终前交代您，这是能救命的东西，不到最后关头，绝不可拿出来见人啊！”

张孺人在府中指手画脚，自说自话多年，英芙与杜若皆早已看清李玙对她并无多少恩情，如今竟肯倾囊相助。

杜若心里又酸又涩，分不清是何滋味，直盯着脚尖发怔，英芙张了张嘴，已是换了称呼。

“姐姐，已到这一步了吗？”

张孺人摇头。

“妾不知。可是想从阿翁嘴里问出真话来，寻常财帛岂有用乎？”

那婆子转身小跑着去了，英芙久久不语，张孺人急得眼泪长流，恳切道，“王妃，快做决断啊！”

水芸缩在案几旁，死命抱住金丝攒牡丹厚锦靠枕，似吓破胆的猫，碎碎哀求。

“六姐姐，我怕，从前都是我不懂事，你别拿我去宫里。”

英芙左右为难，深深吸气，皱眉思忖片刻，终于下定决心，一手拉住张孺人，一手拉住杜若，斩钉截铁。

“王爷与废太子若即若离，必不曾参与其事，他在外头惦念家里，咱们切不可自乱阵脚，拖他后腿！”

她终于拿出当家主母的气度，张孺人与杜若大感欣慰，抚着胸口齐声道，“王妃说的很是。”

“生死有命富贵在天，那些武官的家眷，日日都把脑袋别在裤腰带上过日子，不也照样吃喝拉撒？王爷若有什么好歹，咱们再商量就是。”

她眼瞧着张孺人，“府里二三十口，还请姐姐安抚周全，不要吓着孩子们。”

张孺人忙应声。

英芙又拉起水芸，一字一顿道，“我是李家妇，也是韦家女。今日我决不会让你重蹈阿姐和大哥的覆辙。你怕甚么？既然不知情，即便鄂王夺爵下狱又与你什么相干？咱们求了圣断，和离便是！走，这便入宫面圣！”

杜若从未觉察英芙端庄稳重的面孔底下竟有这般肝胆，当下又钦佩又叹服。

张孺人亦感佩，“王妃真是女中豪杰。”

独水芸犹在嗫喏。

“六姐姐，圣人暴躁易怒，惹恼了他，万一，万一腰斩我怎办？”

英芙扯住她衣衫恨声斥责。

“你这般怕死，嫁皇子何用？谁的皇位不是血里火里夺来的？！当日你出嫁时说的甚么？‘愿为韦氏一门赴汤蹈火！’今日韦氏用不着你，我要你为自己的命挣一挣！”

杜若听到‘血里火里’这句，心头滚过一排焦雷，烫得她魂不守舍，又整个人跌入冰水，冷到极处不觉得冷，倒清明剔透，仿佛诸事都明晰起来。

张孺人柔声诱导。

“妹妹若果真倾慕鄂王，情深义重，想来早已进宫探听消息，而不是跑来向娘家寻求庇护。既然如此，大难临头何不各自飞呢？”

水芸一怔，扭着身子簌簌发抖，倔强地梗着脖子。

“张秋微你休胡说八道。我与王爷少年夫妻，情投意合，我怎会撇下他自去寻生路？”