英芙却道，“你哄她们罢了，连我也哄吗？若不是为了与我别苗头，你怎会应了鄂王求亲？鄂王生性孟浪冲动，不及光王圆滑。成婚前你便气恼他不懂转圜，今日倒情投意合起来？”

水芸孤脚伶仃站在那里，周身一阵阵发冷，知道鄂王在她们心里已经是个死人，不值得一顾了，她再扛下去，便会也被她们当个死人。她垮下脸，用力闭上酸涩的眼，下意识把手按在小腹上，只想拖得一刻是一刻，无论如何下不了决心。

杜若旁观许久，横下心肠恨声加码。

“王妃莫急，鄂王妃实是吓糊涂了，你慢些儿说。此时和离，圣人未必信她清白。妾以为为今之计，唯有——”

她压低声音，“将些话儿说进圣人心坎里。”

英芙跺脚发急。

“鄂王随太子披甲入殿，乃是圣人亲见的，还能怎么翻转？！”

“圣人在气头上自然不能翻转，鄂王已是死棋，鄂王妃却不同。如果从前太子便有违逆之举……”

她语声轻微，说的却是石破天惊之语，英芙惊得双目圆瞪，直直逼视她。

水芸瞪大眼厉声尖叫，简直难以置信，指尖指着杜若颤抖不已。

“你叫我落井下石谋害夫君？！你，你这狠毒小人！六姐姐，这样的毒妇岂可放在身边？！你当心她踩着你过河，害你不得好死！”

杜若皱眉，斜眼轻慢的瞧过去，雪白面孔上闪着寒光。

“妾不过瞧在王妃面上尽力一试，但求救下你的性命。若你有心随鄂王去了，还商量什么？这便入宫自请相伴啊！”

水芸腰身一软，不敢迎上她的眼神，只顾缩起身子呜呜痛哭。

张孺人会意。

“鄂王妃莫急，杜娘子也是求个稳妥。如今就看你的意思，是等圣人的旨意，还是先发制人。”

水芸听她俩一唱一和，心知情势已是无可挽回，迁延许久，终于极慢地出声。

“我，我要与他和离，我不要连累韦氏满门！”

英芙轻轻吁出一口气。

“这就是了，你既有心寻条生路走，我自然帮你，雨浓来，替咱们梳妆。”

七宝车过金光门时，天上鹅毛大雪渐渐止住，然地上积雪已深，被车轱辘压得嘎吱作响。杜若轻轻掀起车帘，清光裹着一缕寒风透进来，顿觉潸潸凉意。待通报了姓名，门上卫士传话去到龙池殿，等了许久，方见五儿跑出来。

“两位王妃，如今各宗室亲贵都在龙池殿，连奴婢都进不去呢。”

水芸煞白了脸低声恳求，“中贵人，我不是来替鄂王求情的，是有秘事要报给圣人知道。”

五儿一愣，不由看向英芙。

英芙忙摘了镯子塞过去。

“还请中贵人行个方便，或是请阿翁出来相见亦可。”

五儿低头细想，又掀帘子瞧过车内确无旁人，便掏了腰牌给卫士看，这才放行，然而马车是进不去的，三人只得下车步行。

长街和永巷的积雪已被宫人清扫干净，但路面冻得又硬又滑，走起来需分外小心。去龙池殿的路很远，所幸北风不太刺骨，虽然寒意袭人，勉强也耐得住。

杜若与英芙左右扶着水芸，默默走了大半个时辰，终于到殿前。

这便是老百姓嘴里念叨的‘大殿’了。杜若和英芙皆是初次见识，不约而同驻足端详起来。

龙池殿之大，相较飞仙殿又有不同。

飞仙殿乃是因垫高地基及檐角飞扬而有凌空之感，龙池殿则稳重扎实，开阔大气。近百卫士密密麻麻围在殿外，各个神色肃穆，整洁的走廊看不出丁点闯宫痕迹。

水芸经过日夜忧虑煎熬，已冷的受不住，一径压在杜若肩头发颤。

五儿见三人鞋袜裙角都被雪渍沾染得狼藉不堪，颇歉意不忍，低声道，“今儿实在不凑巧，奴婢不好去问飞仙殿讨衣裳鞋袜给王妃换上，也不好讨炭盆请王妃在偏殿歇着，只有辛苦王妃忍耐些。”

杜若欠身，“中贵人还请快去回话。”

五儿看她面生，只当是鄂王妃或者忠王妃的侍女，忙返身跑回殿内，片刻高力士出来，见三人依照面见尊长的礼节整整齐齐跪在台阶底下。

寒风凛冽，雪虽扫干净了，地下冷的很，他忙拉英芙起身。

“何事密报？”

水芸低人一头，战战兢兢看向高力士，终于一闭眼狠声道，“万寿节后第二日，太子与光王到我府里宴饮。酒醉之时，太子说，他说——”

高力士问，“李瑛说什么？”

三女心头俱是大震，原来太子爵位已经被废。

水芸直勾勾盯着高力士，胸口活像被恶虎掏去了心肝，空洞的能灌风进去。

她颤声问，“鄂王呢？”