杜若听见她来，慌忙拱进被子呵斥。

“你的裙子哪？”

卿卿低头一看，哦了声，捞起衣架上杜若的裙子叉手就往腰上挂。可笑她人小腿短，一大截子拖在地上，她也不管，踩着裙角往前出溜，蹭到床边。

“阿娘，带我去看看罢，人家说南曲的妓家，前有厅堂后有花园，怪石盆池左右对设，布置的可讲究了，比庙里不差。”

“哪个人家？谁教你这些鬼话？”

杜若气不打一处来，可她身上未着寸缕，连条胳膊也不好抬出来收拾女儿，只好故作严厉。至于那个始作俑者，竟全未留意她囧状，抻完胳膊腿儿，潇洒的抛高宝剑，再接手时已利刃出鞘，游龙般比划起来。

卿卿挤到杜若身前，大惊小怪的叫起来。

“阿娘，你脸怎么红了？谁敢啃你的脖子，我叫阿耶打他！”

卿卿磨了几遍，杜若坚决不松口。她憋得气闷，忽生一计，令新提拔的侍女北海去寻子佩，子佩却没出面，反打发北海去了寿王府。第二日杜若便接到一道正经八百的帖子，写着寿王妃包场，请杜良娣拨冗一聚，务必带上小三娘。

杜若忙忙赶去相见。

约的是平康坊最奢靡的酒楼，叫做‘金阁’。

在外仰头看时，五座主楼或是相连或是相对，各有飞桥与栏杆，明暗互通，都是一样的煊赫热闹，酒香与脂粉气扑面而来。待进了门，一条主廊长约百步，贯穿南北两个天井，院中两侧都是小包间。

因是夜里，上下灯烛辉煌，珍珠的门帘，锦绣的门楣，晃得人眼花缭乱。更有数百浓妆艳抹的小娘聚集在主廊两侧，成排靠墙站着，等待客人召唤，一眼望去，直如敦煌飞仙画卷一般。

杜若手挽着卿卿在迷魂阵中穿行，见她皱着眉便问。

“你瞧出来没？妓房也分三六九等。方才咱们一路过来，在平康坊北曲，房屋浅窄，只得往空中建楼，一张花窗一个人，坐在窗口袒胸摇扇，实在不雅。到中曲便宽敞，户户门前可通十字街，客人上门先与鸨母喝茶谈天，慢慢道来。至于南曲，啧啧，这份儿豪奢气派，可比花萼相辉楼。”

卿卿被脂粉香呛得直打喷嚏，边摇头边使劲在鼻子前头扇风。

“没意思！六哥说花酒不好喝，我还不信，原来不止不好喝，还臭的很！阿娘，我想回去找六哥。”

“那可不行，是你闹着要来，连寿王妃也惊动了，人家还等着呢，你岂能说走就走？”

卿卿连退数步，避开嬉笑尖叫着跑过的女郎，快步赶上前问。

“咦，阿娘，你怎么知道十九姨是替我做由头？”

“你那点小九九——”

杜若看看急忙护到卿卿前面去的秦大，压低嗓子笑，“你别添乱了，眼下没人送你回去。还有，你六哥上学才几日，已请了四回病假，你再敢去百孙院找他，我就……”

原来杜若这趟出来，因地方临近李林甫宅邸，不想张扬，特意没点左骁卫或是金吾卫，只带了秦大与长生。长生还好，见识过宫宴繁华，低头匆匆疾行，秦大却别扭得很，又不能直接推攘小娘，又不能让人顶撞了卿卿。

待进了包间，妯娌互相见礼，水芝举动护着肚子，一本正经问卿卿。

“看够了？不够再点两个舞娘，他们这里有一样特别，是以儿郎做女妆……”

卿卿大摇其头，推诿摆手。

“不看不看，还没十九姨好看！十九姨，怎么单是你来了，我四姨呢？”

水芝笑得合不拢嘴，好一会儿才道，“哦，我也奇怪呢。”

她转头向杜若举杯。

“才刚我来时，经过相爷府邸，瞧见门口好长两溜人马，一溜是六部官员点卯，红袍绿袍数不胜数，还有一溜全是内侍，捧着红绸扎的盒子，从街头排到街尾，三五十人不止，问起来，说是圣人赏赐，喝一口酒也想着他，得一块好墨又想着他……”

杜若才在理衣带，闻言动作微微一顿，水芝已羞答答拉住杜若的袖子。

“有桩事，我上回就想托你，偏扯远了竟忘了。”

杜若宽衣广袖斜倚扶手，连眼皮儿都没抬一下，支着额角懒洋洋犯困。

“你想说什么，哪一日记起了，叫个丫头传一声，有什么大不了的，非得当面谢了又谢？人家以为我欺负你。”

水芝讷讷道，“就是不想叫人传话。”

“你不会是要问孕中如何服侍……”

水芝温文尔雅地拿袖子掩了樱唇。

“呸！我辛苦受累，岂能让他照旧享乐？”

“很是，你脚肿腿软睡不安生时，记得叫他陪，做人家的阿耶那般容易吗？翘着脚等结果儿。”

两人絮语，卿卿闷得在旁挤眉弄眼，偏没人理会她。