他说的简单，可这支小小的玉簪做出来哪有那么容易。

时锦垂首看着，愈发爱不释手。

顾云深想起什么，又道：“今日我和陛下去查封武安侯府，他……”

顾云深何其敏锐，听到皇帝说“你有女儿，朕也有”的时候，结合此前种种，已经能将皇帝的心思猜个八｜九分。

他知道时锦对皇帝有心结，想趁着这个机会宽一宽她的心。

时锦却截断他的话，道：“他若有苦衷，何须用旁人口来转述？”

顾云深顿了顿：“阿沅是怎么……”

“长思姐姐是他的人。”时锦轻描淡写道。

顾云深了然。

见时锦打定主意不想多听，他便也顺着她的意思，话音一转，道：“我前两日向陛下递了辞呈。”

“当真？”时锦一愣，猛地抬头，“怎么这么突然？”

顾云深轻笑着点头，温声道：“原本就是打算了结了武安侯之事后便不多留，如今时机正好。左右今后朝中已没我用武之地，是以便顺手递了辞呈上去。”

时锦喜不自胜：“那我是不是可以收拾行李啦？”

顾云深笑着颔首。

时锦兀自高兴了会儿，转而意识到什么，又紧张地问：“他会同意吗？”

脑海中浮现出皇帝看着枯枝感叹的场景，顾云深眸色愈深，轻声道：“……陛下会同意的。”

*

皇宫。

大太监将已经批阅完的奏折整理好，看了眼皇帝手边置放多时的奏折，轻声询问：“陛下，最后这份奏折，可是要挪到年后再阅？”

皇帝轻轻摇头：“你先下去吧。”

大太监“诺”了声，领着殿内的人轻手轻脚退下。

偌大的宫殿转眼间就只剩下了皇帝一个人。

空荡荡的，有些可怖。

皇帝捏着那份奏折，沉默多时，才慢慢地将奏折铺展开来。

里头洋洋洒洒一整篇，总结下来只有一句话：想要致仕，望陛下恩准。

皇帝的视线落在“致仕”二字上，看了许久。

才下定决心般闭了下眼，执起朱笔，蘸墨，落笔。

他批阅了多年的奏章。

却是第一次，在批阅的时候，手臂抖得写不成字。

他握着朱笔，一笔一画，写得分外认真。

纵是再不舍得，批语终究有写完的时候。

寥寥二字，却仿佛用尽了他的全身力气。

皇帝看着歪歪扭扭的准奏二字，手臂脱力，朱笔应声掉落。

这一年，他处理的最后一份奏折，是将他的女儿再一次从身边送走。

*

离京那天是个难得的晴天。

太子在城门处为他们送行。他看了眼时锦，叹道：“再过两日就是除夕，何不等过了年再走。”

时锦声音轻快道：“在上京过年还要去参加宫宴，着实没意思。”

见她离京心切，太子便也没有多劝。沉吟片刻，他问：“你当真不去宫里和父皇辞别？”

“不了吧，他如今忙。”时锦云淡风轻地回，“况且，我们虽然要去江南定居，但又不是再不踏足上京，不急于这一时片刻。”

太子无奈地摇摇头，对着时锦叮嘱良多。

时锦颇有耐性，很是顺从地一一应下。

分别终有时，眼见天色不早，太子终于收了声，转头望向在一旁站立许久的顾云深，正色道：“显之，我就这一个妹妹。”

顾云深微微颔首，看了时锦一眼，道：“放心，我会照顾好阿沅的。”

他们两个共事多时，默契十足。

得了承诺，太子神色稍霁，拍拍顾云深的肩膀，道：“时候不早了，快些赶路吧，免得天黑前到不了驿站落脚。”

顾云深“嗯”了声，扶着时锦上马车。

坐稳之后，时锦从车窗里探出头来，朝着太子挥了挥手，承诺道：“哥哥娶妻的时候，我一定会回来观礼的！”

太子也笑起来，应道：“好，说话算话。”

声落，将探出大半身子的时锦赶回车厢内，道，“天冷，别凉着了。”

时锦从善如流地道了声“好”，缩回车厢。

马车缓缓行驶。

太子站在原地，目送着马车渐行渐快，直至消失在视线里，才将挥舞了半晌的手轻轻放下。

*

天气虽冷，但顾云深素知时锦畏寒，早做了万全准备。

马车的车厢不大不小，却五脏俱全。绒毯、手炉、熏蒸炉应有尽有，丝毫不觉寒冷。

时锦抱着软枕，双眼亮晶晶地看着顾云深煮茶，揶揄道：“难得见我们相爷如此闲云野鹤。如今没有奏折看，相爷感想如何？”

“求之不得。”顾云深慢条斯理地净着紫砂杯，动作行云流水，很是赏心悦目。

时锦将下颌抵在软枕上，打趣道：“可我记得，先前去靖州时，我们相爷看奏折不是看得废寝忘食吗？”