众人从皇后的未央宫出来，这晴空一片的好天气，映照得这后宫异常明媚。她不过略微抬眸远眺蔚蓝的晴空，身后便传来一声讥讽的笑意。德妃冯氏与婕妤温氏正缓缓而至，看见她，两人的脸上难掩一抹被人夺走什么的怨恨。

“妹妹怎有这般雅兴细看晴空？”德妃冯氏见菡萏行了福身之礼，那灵巧的下巴微抬免了她的礼。

“姐姐此言差矣了，妹妹这半日一宿竟不见疲倦，可见妹妹除却年轻貌美，更是深得圣意。”德妃身边的温婕妤甚为优雅地以绢巾掩嘴，奈何出口之言辞却是粗鄙。

“婕妤姐姐之言着实让嫔妾惶恐，自我朝开国以来，能一连七夜侍奉圣驾之人，仅有德妃娘娘。”菡萏微微一笑，答得不卑不亢。

对于婕妤温氏，璇儿曾把宫外打探到的传言告知过她，婕妤温氏出身于文官之家，本为上届秀女，然而因风寒而耽误了选秀之期。在她入宫的第二年中，这婕妤温氏在皇家家宴中以超群的舞艺得到陛下的赞赏，其后更是以正四品美人顺利入了宫。

“本宫久闻祥美人素爱抄经看书，不想对后宫之事也略有耳闻。也罢，后宫之内本就不缺谈资，至于你等阿谀奉承之话，本宫已听得生茧。”德妃冯氏嘴里说着谦逊之话，但话中已现锋芒。

召幸七日之事，自开国以来乃是闻所未闻之事，如今后宫何人不知她德妃已然是天子跟前的大红人。这宫里宫外的巴结之人更是多如牛毛，幸好她暗中与母族传话，勒令他等莫要显露半分骄色。

德妃冯氏连回宫也不说，扶着宫女的手，与婕妤温氏浩浩荡荡地领着一路侍从穿越一道又一道的宫门。看着她们远去的背影，菡萏不禁苦笑一记，许是她投胎之时得罪了转生娘娘，如今面对的敌人也比话本子里的愚笨美人要难对付。

依她当日所听的墙角，纵然德妃冯氏与淑妃朱氏曾联手对付了杨才人，然而两人之间情分不深，大抵不过是互利而非互相扶持。她入宫至今不曾与哪宫相交过，试问这匆匆数十年的深宫光阴，她又该是如何撑过？

回宫不过半盏茶的时刻，皇后萧氏身边的管事锦宜姑姑领着一锦盒，含笑步入菡萏殿内。菡萏随即命人搬来凳子让锦宜姑姑落座，锦宜姑姑急忙推诿，奈何敌不过她的热情相邀。锦宜姑姑把手中的锦盒交付于花锦手中，随着花锦的动作，锦盒之内是一支崭新的三尾鸾鸟模样的錾金镶珍珠步摇。

菡萏自觉与皇后萧氏并无交情，这一时间也觅不得皇后之用意，这锦宜姑姑到底是在后宫当值十年之久，她似是看出菡萏之担忧。“小主过虑了，此簪并非新品，乃是皇后娘娘的陪嫁之物。”

后宫素来等级森严，这凤凰、鸾鸟之物的锻造更为慎重，以凤凰为例：九尾为中宫皇后仅有，皇贵妃为七尾，贵妃、三妃为五尾；以鸾鸟为例：七尾鸾鸟为九嫔之用，五尾则为九婕妤之用，而三尾则为九美人之用。

菡萏颇感惊诧地看着锦盒之内的步摇，此物竟非新品？而是太妃所赠，能保养得如此，想必皇后萧氏花了不少心思，甚至极为看重。遣了花锦至内室，取来一斛画眉之用的墨笔，“有劳姑姑待嫔妾答谢皇后娘娘，此墨笔成色清雅奈何不合嫔妾这秋娘眉。”

锦宜姑姑的脸上跃过几分喜悦，毕恭毕敬地接过菡萏的墨笔。离别前，不忘提点菡萏，说皇后萧氏近日身子大为不爽，若小主无旁事切莫前往打搅。

第14章

闻得皇后萧氏当真病了，菡萏倒也觉得稀奇着，前些日子皇后萧氏乃是意气风发得紧要，怎蓦地颓然到此等地步？莫非淑妃朱氏已然按捺不住要动手谋害皇后？！

翌日觅了个闲时前往未央宫，白日里的红墙绿瓦衬得牌匾上“未央宫”三字熠熠辉煌，她在锦宜姑姑的陪同下越过玄关处的白玉屏风，踏入泛着石叶香气的内室，菡萏恭敬地跪在被刻意撂下的珠帘前。

珠帘被宫人悉心地撩起，鹅黄的纱帐之内，皇后一派地从容自若：“祥美人这心思细腻得紧要，不怪陛下甚是欢喜你，就连本宫也甚是欢喜你这性情。”

菡萏恭顺地道：“只要皇后娘娘不嫌弃嫔妾字丑笨拙，嫔妾愿意抄写经书替皇后娘娘祈福。”

不知为何皇后似乎在闻得“祈福”二字后，有别于这张从容的脸旁，那双好看的翦水乌瞳闪过一丝悲凉，很快就被皇后压了下去。“哦？能通书写着实不错，后宫嫔妃多以琴棋书画赢得圣意，如今倒显得你与别不同。”

“让皇后娘娘见笑了，嫔妾因着才疏学浅才不敢把拙处显露。”菡萏略略蹙眉，倚靠在床头的皇后萧氏除却气色苍白了些，这神绪尚算清明。她总感觉眼前的皇后萧氏何其虚弱，就连呼吸也略微粗重了些。