平静的新日常仿佛会一直持续下去。

房东老夫妇热心地为伊芙琳介绍工作，为了打发时间，她同意试试，在一次愉快的面谈后成为房东太太侄孙女的家庭教师。她的前任在冬天不幸病倒，到南方温泉胜地修养去了。

一周三天，伊芙琳坐市内列车到七个街区外的中产住宅区，教十岁女孩算数和美术。雇主对伊芙琳很满意，看过她的文法学校成绩单后希望她每周增加一天，顺便指导小姑娘的法语。伊芙琳婉拒了。她不能落下|体能训练。

回家路上，经过商店橱窗看到自己怀抱应季花束的倒影时，伊芙琳偶尔会一愣，而后打个寒颤。这个红发女人是谁？

相似的恐慌会在她入睡前、在她早晨挣开眼时突袭。

放弃猎人生涯搬到另一座城市的话，她的未来将是无数个与今天相似的明天。许多人，包括她的双亲会将这赞颂为平凡琐碎的幸福。

可这幸福正在缓慢地杀死她。

是她不正常。伊芙琳想。如果一条鱼声称自己在溺水，不应该责怪鱼群的同伴觉得无可理喻。

5月下旬的一天，伊芙琳突然收到加急电报：她的弟弟安格斯放假了，打算来港城与文法学校时的同学聚一聚，顺便探望一下姐姐。他一时兴起，出发得突然，火车第二天中午就到。

伊芙琳怀疑探望同学只是名目，母亲才是这毫无先兆的来访背后真正的导演。即便清楚这点，她也不能晾着安格斯不去见面－－不管怎么说，她和这个小她两岁的弟弟关系不差。有的时候，她会为把他卷进自己与双亲的战争之间感到抱歉。

翌日，伊芙琳按时到站台接人。

“伊芙！”安格斯提着皮箱跑过来，用袖子抹掉额角的薄汗，不知所措地笑了两声，与她相对无言半晌才冒出句，“你好像长高了。”

伊芙琳和他拥抱了一下，仰起头挑眉：“没你长得快。”

安格斯摸了摸鼻子，无言以对。他身材高大，站在车站人群里也极为显眼。姐弟都是红发，安格斯眸色遗传自父亲，是暖调的棕黄色。眼下他正在首都攻读医学位，也许因为学业太辛苦，又或许只是高个子不自觉养成的习惯，他还有些驼背，黑眼圈也重。

“你太瘦了，”伊芙琳捏了一把弟弟骨骼凸出的手腕，开玩笑，“不知道的人还以为首都在闹饥荒。”

“但我确实饿坏了，餐车上的东西实在令人无法下咽。港城有什么吃午饭的好去处？”安格斯不确定地停顿了一下，小心翼翼地问，“你还是会出去进餐的吧？不会有危险？”

伊芙琳没忍住，噗嗤笑了：“走吧，我预定了。”

之后，伊芙琳尽最大努力，做了一个东道主会做的所有事：带安格斯去用午餐，为他安排入住的宾馆并坚持由她付账。安格斯在港城确实有老同学，她猜想他更愿意与他们一起观光游乐。于是她只带着安格斯到林德公寓短暂坐了半小时，在街角人气颇高的糕饼屋购买可以带回家送人的曲奇礼盒。到城中心商业区随便逛了逛后，伊芙琳就在天黑前将弟弟送回了宾馆。

很奇怪地，与安格斯走在一起，渐沉的夕阳令伊芙琳感到不自在，总怀疑阴影中有谁正在窥视他们。独自一人时，她完全不会有这种心绪。

“我知道那会很困难，但你和你的朋友们都尽可能不要在深夜时在街上走动。”

“这已经是你第五次叮嘱我同一件事了。”安格斯站在套间门边整理行李，有些无奈地回头。他停下动作走到伊芙琳所在的沙发前，来回拨弄着房间钥匙，组织了很久语句，才轻声说道：“妈妈想让我转达的话，我想你能猜到内容。”

伊芙琳侧过头去看客房里的雅致珐琅花瓶，没有答话。

“你似乎不打算带我去猎人公会看看，我可以理解。”

“我现在正在休假。而且确实，我不想带你去总部。”

她希望安格斯和双亲离她天黑后才开始的生活越远越好。

“就像你体贴地丝毫不过问我的学业进展如何一样，我也不会多问你工作上的事，”安格斯眨了眨眼，表情一瞬间又像是回到了当年那个黏着她从室内转到室外的小男孩，“伊芙，你……喜欢你的工作吗？”

“我怀疑很少有人能对你这个问题给出肯定的答案，”伊芙以一本正经的讽刺口吻敷衍了一句，而后才轻缓地说，“我不知道，安格斯。但至少，如果当初选择了别的道路，我会比现在更不快乐。”

片刻的沉默。

“我该回家了。”伊芙琳起身。

“伊芙。”

她回头。

“我们……我是说不止我，其实妈妈爸爸都为你骄傲。镇上所有人都知道你是保护人们的英雄，”安格斯捏了一下她的手，话语突然出现了一个缺口，再次发声时嗓音有些沙哑，“总之，你也千万保护好你自己。”