彼时四川军阀混战，百姓怕官，官怕洋人，你看那江上密密麻麻的外国旗，繁华街道上，各家洋行商号悬挂的外国旗，名为洋商，然实际大部分经营者都是重庆人。为了生存，他们联系各国领事馆，付给高昂的“挂旗费”，分享洋商特权，以此避免军阀势力的欺压和苛捐杂税。

秋意的父亲是中西混血，私生子，在重庆出生长大。具体混哪儿的已经说不清了，白种人自以为是的种族观念不肯承认他，早早弃之而去，他在中国也被当成异类、怪物、杂种。陈小姐和他在一起，最初是瞒着父母的，以至于秋意出世时，险些被外公亲手溺死在江里。

朗华上下打量一番，不知想安慰还是趁机气人，说：“没得关系，就算你爸爸是杂种，那也是比较帅气的杂种，不像那个丑神父，所以你长得也还可以，虽然是小杂种，但好在一点也不像外国洋鬼。”

温琰倒吸一口凉气，拉着秋意扭头就走。

他们有心撇开朗华，越跑越快，拐入纵横交错的巷子，走累了，坐在小摊摊前，买一碗凉糕。老板见是小孩，要先收钱，秋意就摸出半枚铜圆给他。为什么是半枚呢？那得问问四川的军阀，那些人常年争夺地盘，每一个占据了重庆，都要打铜元局的主意——将十文二十文的铜钱收购，融化改铸大钱，面额越大质量越差，市面上没有小面值的铜圆，日常交易找零困难，老百姓只能把一两百文的铜圆截成两半或四片来用。（1）

温琰和秋意额头碰额头，吃凉糕，冰霜甜糯，吃完也累了，坐在黄葛树下发呆。挑水工沿街吆喝叫卖，男士停在烟摊前买大炮台，剃头匠的铺子生意冷清。

“你见过你爸爸没得？”温琰问。

秋意摇头：“我还没出生，他就去上海了。”

“好像没有回来看过你。”

秋意说：“他在外面喜欢上别个，就和我妈妈离婚了。”

温琰蹙眉：“他咋这样？”

秋意耸了耸肩，满不在乎：“外公外婆恨他恨得要死，但我妈好像从来没说过他坏话。”

温琰又问：“你妈为啥子不嫁人呢？”

“她说自己上班可以挣钱养家，怕找个男的回来，对我不好。”

温琰听完叹一口气，托着下巴：“陈嬢嬢对你好好哦，唉，我爸爸要准备给我找后妈了。”

秋意不知该说什么，用额头抵住她的胳膊，像猫儿蹭痒似的，把汗都蹭到她衣服上。温琰笑起来，抱住他的脑袋，两个人闹着乐着，烦恼很快抛到九霄云外去了。

1926年，重庆发生了不少大事，黔军被逐出川，经綦江退回贵州，刘军独揽重庆军政大权。9月5日英国军舰炮轰万县，造成死伤千余人。为了声援万县，重庆发动了声势浩大的反英爱国运动，要求惩凶、赔款、撤退驻华英军、废除不平等条约等。工人阶级首先响应，煤业工会宣布停止给英轮上煤，华人领江自动退职。17日，万余驳船工人宣布不给英人运货，紧接着各个英商公司的华工全体离职。（2）

18日，重庆全市罢工罢课罢市，清晨，温琰和秋意穿戴整齐，拿着写有抗英口号的旗帜和传单去街上和朗华会合。

青爷爷站在门外打量闹哄哄的人群，紧拄手杖痛声长叹：“这是啥世道，逼得学生娃娃都去闹革命！”

青蔓被祖母禁足在家，不许参与游行。温琰经过窗外，装作不经意地咳了两声，青蔓从书桌前抬眸，与她交换眼神，各自心下明了。

浩浩荡荡的示威游行队伍从主要街道向江边行进，朗华的母亲声音洪亮，振臂高呼，引领大家高喊口号：“誓用热血洗国耻，愿与万县共存亡！”

“打倒列强！打倒列强！除军阀！除军阀！”

横幅上书：誓雪国耻，还我主权！

温琰和秋意挤在人群里，朗华从前边过来，大声问：“青蔓呢？未必这种时候她还要看书啊？”

温琰解释：“她迟点来！”

没过一会儿，青蔓果然出现，她一边沿街赶路，一边踮脚张望，温琰忙迎去将她拉入队伍。

“差点没找到你们。”

“你啷个出来的？”

“二楼翻窗。”

两个小姑娘挽住了胳膊。

朗华瞧见，笑道：“哟，你背完英文啦？”

青蔓脸颊浮现尴尬的红晕，绷着嘴，不予回应。温琰把传单分一沓给她：“不要理朗华。”

“嗯。”

数万游行群众抵达朝天门码头，江中两百余艘船只同时起航，悬满白旗，以示哀悼。

至夜晚，更有十多万人进行反英示威的火炬大游行，渝中半岛被数以万计的火把点亮。温琰、秋意、朗华和青蔓跟大人们冲散了，怕彼此再走丢，于是并排勾住胳膊，温琰的鞋子被踩掉了两次。