将老夫人送回西院，程立白吩咐院中丫鬟细心照料后，赶到二房的揽胜院看了看。

明明之前还有说有笑的二奶奶，就这样随着老二去了，丢下老二的两个孩子。

他快速从揽胜院出来，只想要逃离这一切，却发现，程家的一切都令他感到压抑，逃无可逃。

而他，不能逃。

找到管事徐仲成，将二奶奶的后事交代下去后，他却迈不动步伐了。抬头看到灰蒙蒙的天空，他只觉那片天离自己太近，正向着自己一点点坠落，压得他有些喘不过气，大片大片的黑云正向着他头顶压来，他忽觉脑袋一沉，已是不省人事。

醒来时，他看见坐在床边抹着眼泪的姚春兮，挤出一丝笑容，安慰道：“哭什么？我这不是好好的么？”

姚春兮红着眼道：“好什么呀！”

程立白正要抓她的手安抚一番，她已起身挑开门帘向外去了。再进来时，她的手中已端了一个托盘，她将托盘搁置在床头的矮桌上，端起一碗温热的白粥舀了一勺递到他嘴边。

“我吃不下。”

“我知道你吃不下，所以才叫人准备了这易消化的白粥。”姚春兮坚持将一勺粥送到他嘴边，轻声道，“我放了虾皮。你一日未进食，才会昏倒。这家里乱成这样，你再出什么乱子，可怎么好？”

程立白见她又要哭出来，忙接过碗：“我吃便是。”

西院那边突然说老爷子有事找他，程立白不敢怠慢，起身一边穿戴着，一边对姚春兮说着：“我去西院一趟，二奶奶的事我已交代徐管事去着手操办，你顾好娘和几个孩子就行。”

姚春兮顺从地点头，仍是不放心地叮嘱道：“你身子还有些虚弱，注意些。”

程立白匆匆应了一声便往西院而去了。

西院一如既往的安静，如今更是静得让人发慌。

多年前，老爷子因重病在床的缘故，便将程家的重任交给了他，他也不负所望地守住了程家百年积累下来的家业。

这些年，他守着家里的烟田，却是老二一直在外奔波打理着家里的生意，老二才是家里的顶梁柱。如今老二遭人陷害惨死他乡，这是他人针对程家策划的一场阴谋，他不能退缩，必须要守住家业，力证老二的清白，才能让老二死得瞑目。

程立白觉得天仿佛塌下来了般，更觉这个冬天格外的冷。而他，似乎许久未见过明媚温暖的阳光了。

他身上担着沉重的担子，心里压着的巨石让他感到了从未有过的疲倦。

然而，听到屋内传出的阵阵咳嗽声，他不得不强打精神，镇定自若地快步朝卧房走去。

老爷子正靠坐在床头，一脸凝重地拿着烟袋在那儿吞吐着烟圈，若有所思地眯着眼。

程先泽见程立白进来，朝他招了招手，拍了拍床沿，有气无力地道：“老大，来！来坐下，我跟你交代几句话。”

听这严肃的口吻，程立白忙过去床边坐下，尽量让自己镇定，低声嘱咐道：“爹，务必保重身体。”

程先泽摆手，毫不在意地说道：“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更。你放心，你爹我还能撑两年，阎王爷暂时还不会收。”

程立白心情沉重地听着，心里很不是滋味，却不插言。

程先泽吸了一口烟，才郑重其事地叮嘱道：“你是老大，老二不在了，这个时候更不能慌，要稳住。程家的灾难才刚刚开始，有人要整垮我们程家，先从老二那儿下了手，你若是不能顶住如今这个局面，程家就完了！”

程立白沉重地点头：“儿子省得。”

程先泽欣慰地点头，嘴边隐隐有了笑容：“爹还是相信你的。外边的生意没了，只要根基还在，这个难关就能挺过去。你知晓该怎么做么？”

看程立白迟疑着，程先泽又道：“我知晓你们都想着替老二报仇。这个仇，当然得报，但不是现在，你得忍！你们都得忍着！当务之急，是要守住咱们家的烟田！他们说老二贩卖大烟，无凭无据就查封了我们在省城的烟行，那是栽赃陷害！是草菅人命！老大你记住，我们程家的人，行得端走得正，要替老二报仇，就要证明老二的清白，光明正大地报仇！”

程立白注视着病榻上的老人，虽病弱，那双眼依旧炯炯有神。在这双威严又慈爱的目光下，他终于是感受到了一丝温暖，也看到了一缕希望。

“您放心，儿子不会让家里的烟田落入他人之手，不会让老二死不瞑目。”

程先泽也不再多说此事，拍拍他的手背，脸上露出悲戚怆然之色来：“老二的两个孩子，就请你多照顾一些。老三的亲事……我要是还能下地，必定会亲自登门谢罪。老三在迎亲当日毁了婚，虽说是事出有因，毕竟有损人家女儿的清誉，这错在程家。至今芝兰先生那边即使一句责备的话也没说，这心里肯定是有怨言的，改日，你随老三亲自登门致歉，不管人家说什么做什么，你们都得受着。”