因此，面对程立平不怀好意的奚落嘲讽，甄兖忍住了。

徐仲成更是在一旁小声劝着程立平：“三爷，大爷将人请了回来，您不看僧面看佛面，切莫因不相干的人和事气坏了身子。”

程立平心有不甘地噤了声，却不忘抬脚狠踹一下甄兖的膝盖窝。甄兖一个不稳，身体向前倾倒。他一骨碌从地上爬起，摸了摸脸上的泥土草屑，气愤地指着程立平骂道：“我是你们大爷请进门的舅老爷，是贵客！你……你你……你竟如此待客，真是岂有此理！你们程家也净是些欺软怕硬的孬种！是强盗！抢人-妻女，拆人家庭，天理昭昭，报应不爽！终有一日，这报应也会落在你程家的头上！”他狠啐一口唾沫，拍拍衣袖抬脚就要走。

徐仲成心中叫苦不迭，正要去追，程立平忙拦住了他，给他使了使眼色：“他落了东西在这里，不回去请他，他就会装模作样地回来找东西。”

徐仲成顺着他的目光看过去，果真在甄兖先前的地方见到了一字金丝盘扣。

程立白早已将几人的一举一动尽收眼底，他走下台阶，看了一眼依旧与他怄气的程立平，又对徐仲成道：“他若是再回来，拿些银子打发走吧。”

徐仲成还有些糊涂，小声问道：“您不见了？”

程立白道：“见过了，无须再见。”

程立平忙凑过脸，笑容满面地道：“大哥早该如此。这人先前还有几分骨气，如今就是个趋奉趋承的谄媚小人，听他几句话，饭菜难下咽。”

程立白没好气地白他一眼，冷声道：“随我来，与我说说生意上的事。”

程立平点头应下，离去前还不忘在徐仲成耳边叮嘱道：“给了钱就将人扔出去！别让他赖在家里！不听话……就打！”

徐仲成笑着应道：“老奴会处理好，三爷放心去吧。”

徐仲成在此没有候多久，果见甄兖一路低头四处搜寻着什么走了过来。徐仲成摇头低声叹息，待甄兖走近，他向地上一指，眯着眼笑问：“舅老爷是落下了这个？”

第十五章

四方院，四四方方一座小院子，前有鹅卵石铺就的花-径通往一排简洁大气的房舍，镂空雕花的窗户上都镶有琉璃色玻璃，阳光落在窗上，在室内的青黑色地砖上落下点点光圈，绚烂迷眼。

小天井里，靠着院墙的水池中央叠起一座青峦叠嶂的假山，山间架起一座木桥，从山上蜿蜒而下的流水绕过小桥，又汇入了水池。池中青莲朵朵，随波逐流，从桥下荡过，又消失在山的另一端。

而在天井的空旷处则摆放着一对四方小桌椅，桌上有未喝完的茶，杯底扣着几张烟杆的设计图样。

程立白抽出图样一张张翻看，翻看到最底下的那张图纸时，他的眉头慢慢皱了起来。

这不是烟杆的设计图样，而是一支又短又粗的西洋卷烟。这张图纸上从不同的角度画出了洋烟的形态，并标注了相应的尺寸。

程立白一手捻着图纸的边角，一手托腮沉思着，直到程立平抱着一摞账册出来叫了他，他才回过神来。坐正身子，他将图纸往程立平面前推了推，手指点着图纸上的几处图样，说道：“老三，不是尺寸的问题，是烟丝和技术的问题。”

程立平的目光黯了黯，摊手一笑：“我知道。我找来各地的烟丝都试了，燃不了多久就灭了，还呛人。”

“我们的烟丝只适合如今的方式。也许，真的要换汤又换药了。”程立白从桌边拿过最近的一本账册翻看着，眉峰微聚，“今年烟丝的收成比去年减了两成，较之前年少了半成，这样下去，那些烟农也无路可活。”

程立平从那一摞账册里翻出一本边角微微卷起的白皮账目，快速向后翻了几页，在看到熟悉的几行字迹时，他将椅子往程立白身边移近了一些，指着账册上的数字，条理清晰地分析着：“这是二哥两年前对家里烟田做出的预测，每亩产量他也预测得八九不离十，低产的原因除了近年来的灾荒和虫害，还有……土壤和技术。”

他又双脚蹬地将椅子挪了回去，抽出西洋卷烟的图纸用手指一一比划给程立白看：“大哥，烟丝产量固然重要，但是，卖不出去，这些烟丝长期堆积只会变质，我们程家依旧在亏损。二哥说的技术，我认为关键要用在引进洋人烟草上。”

程立白颇赞同地点了点头，随即又蹙眉道：“这种纸烟几乎垄断了国内的整个烟草行业，如我们这样的种烟人家不知有多少已无力经营。若要引进，原料、工艺、技术，缺一不可，仅凭一家之力谈何容易？”

程立平冷嗤：“朝廷次次赔款，都是从老百姓身上下手，有钱的多拿点，没钱的砸锅卖铁、卖儿卖女也要交钱！年初要禁烟毒，现如今许多地方上又不顾上面的政令，鼓励烟农种土烟，得来的银子再上交给朝廷去还债！我就偏不信邪，不用土烟驱逐洋烟，咱们的烟丝就不能占领一方市场了！”