小男孩在空中跳跃了一下，额前柔软的头发都雀跃地舞动了起来。他大声回答道：“千真万确！我在城墙上当值的朋友亲自告诉我的。”

“他们还有多久到？我们来得及去城门口迎接吗？”

小男孩已经跑到了自家门口，他放慢了速度：“完全来得及。狩猎队深红色的老鹰旗帜刚刚飘出森林就被守卫兵的望远镜捕捉。大家还来得及洗一把脸，换上新衣服，然后一起去城门口迎接。”

小男孩的母亲一把将自己的儿子捞了过去：“小混蛋，你也该好好准备一下——一身的灰尘。”

小男孩的脸蛋红扑扑的，他高兴地冲所有人挥手。

其他人应和道：“是的，赶紧收拾一下。瞧这孩子，都高兴傻了。”

“嗐！还不是孩子他爸答应了这次回来就给他买新弹弓嘛——”女人将自己的儿子推进了屋内，“平时哪里有这么记着他爸的，我们都不在乎那个家伙。”

小男孩补充道：“是的！我是男子汉，可不会天天想爸爸。”

大家友善地哄笑。

罗伯特也从自己家的窗口探出头来，他瘦小的母亲琼斯跟在身后。罗伯特朝着外面张望了一下，找到了迟于。

和前几天一样，迟于敲响了埃里克的房门。但是他得不到任何回应，因为埃里克压根不在家。

服装设计师叉着腰站在迟于的身后。

“迟于。”罗伯特问道，“你和我们一起去吗？”

琼斯面容平凡，但是为人善良。她笑盈盈地从罗伯特的身旁挤出来：“迟于，和我们一起去接你的父亲吧。”

迟于好似没有听见这句话似的。

“这都过了多久了，还不愿意原谅你的父亲吗？”琼斯劝道，“他不愿意让你现在加入狩猎队是觉得自己还年轻，不需要你去养家。狩猎也不是什么好玩的事情，我家那位每次回来都浑身是伤。有一次伤口发炎高热了几天，差点人就没了……你迟早会接替你父亲地职位的，有什么好着急的。”

她用自己的手肘顶了一下罗伯特：“他就是担心你，罗伯特你说是不是——”

罗伯特嬉皮笑脸地躲过了自己母亲的手肘，完全站在自己好朋友这一边：“话不能这么讲，过度的保护就是伤害。反正迟于迟早都要进狩猎队的，还不如现在就去，也能让自己爸爸带一带。”

迟于深吸了一口气，转身打断了罗伯特：“我和你们一起去。”

罗伯特睁大了眼睛，惊讶道：“你不生气了？”

“这都过去多少天了，我是河豚吗？”迟于无语反问。

不过他没有告诉任何人。查尔斯压根不想他加入狩猎队。查尔斯宁愿他过的清贫，也不愿意他接触任何危险的事物。

哪怕整个街区的男孩子都会在未来加入狩猎队。查尔斯也坚定地认为，迟于应该从面包店学徒成长为面包店店主。他甚至准备了一个贴着“面包店基金”字条的箱子，每隔一段时间就会往里面存钱。

一个茹毛饮血的猎人希望自己的亲生儿子度过平凡而安全的一生。

*

因为罗伯特的母亲腿脚不便，尽管他们一行人出发的时间比较早，但还是逐渐落在了后面。

罗伯特凑在迟于的旁边说悄悄话：“哈里的那个混蛋儿子汤姆从我们身旁经过的时候又看了你一眼。”

迟于：“嗯。”

“你说他是有什么毛病吗？”罗伯特伸长脖子望汤姆迅速变小的背影张望了一眼，“这几天总拿他那双瘆人的狼眼睛盯着你看，就像见鬼一样。”

迟于：“嗯。”

“你还会说其他字吗？”罗伯特不满道。

迟于回答：“会。”

跟在两人身后的吴卿忍不住笑了一声。

罗伯特转过头，委屈巴巴地问道：“设计师姐姐，你干嘛笑我啊？”

“你觉得汤姆这几天为什么盯着迟于看？”吴卿问道。

“为什么？我从小就觉得他有毛病。”罗伯特说。

迟于怼他：“我从小就觉得你很蠢。”

罗伯特：“？”

这下，连被吴卿搀扶着的琼斯都忍不住笑出声了。

“这几天迟于和之前有什么不一样？”吴卿循循善诱。

“更帅了。”罗伯特仰着脸道，“这家伙本来长得就不错，没想到还能长得更好看。天神是如此的不公平。”

“他和他爸一样蠢。”琼斯的手挡在嘴边，做出和吴卿说悄悄话的样子，实际上音量还有意提高了几个分贝，“他一出生我就知道这个可悲的事实了。”

罗伯特：“妈妈！”

琼斯笑着看向迟于：“你的朋友一夜之间长高了，这么明显的事情，整个街区的人都在议论。”

罗伯特的心脏咯噔一下，他小心翼翼地看向琼斯：“妈妈，你觉得……这是因为什么呢？”