面对呐呐不能言的朱厚照，朱宸濠抬手，放到他受伤的肩膀边，做了个虚握的手势：

“我捏伤你肩膀时，说了句话，你还记不记得？”

那一日的事在脑子中翻涌，朱厚照怔怔地说：

“不愧是……朱姓的皇裔。”

朱宸濠厉声问：

“我大明祖训是什么？”

朱宸濠本能地立刻答：“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，天子守国门，君王死社稷！”

“不错！祖训之意正是一步也不能后退。”

朱宸濠松手，转身走开：

“你现在做不到，没关系，因为你还没登基，还只是太子，品质不够可以学，勇气不够可以赞。”

“皇叔……”

朱厚照直觉他现在该说点什么，却什么都说不出来。

朱宸濠的语气已经完全平静下来，淡淡道：

“我今天实在很失望，你竟然临阵逃脱，还是不懂去把你找出来，甚至假用了凤姑娘的信才把你骗出

来。”

朱厚照无话可说。 返然而朱宸濠说出了更加诛心的话：“你可以无所作为，皇兄只有你一个儿子，无论如何皇位还是你的。”

刚刚盈满的信心似乎消弭无踪，朱厚照被训斥得头都抬不起来，朱宸濠见状反而微微笑了：“殿下，你曾许我，一旦登基，就发兵瓦剌，命我领军，扫荡瓦剌大军，使大明江山无后顾之忧。”

他的笑容里含着讥讽：

“到了那日，如果瓦剌差人求和，殿下会如何？如果使者买通朝臣，反对起战，如何？如果小人进谗言，道我不可信，如何？”

朱厚照急急地想说他一定相信皇叔，但话语像噎在喉中，他就算说出来，此刻皇叔也不会信吧？

朱宸濠向他拱手一礼：

“臣此生所愿唯战死沙场，殿下万勿这都不予臣。”

说完，朱宸濠转身走了。

朱厚照站在院落中，看着他进屋关门，这一次，朱宸濠也没有回头。

这一次之后，朱宸濠却再没有说什么重话，恢复了一贯的和颜悦色。

而且，朱厚照回朝的时间也该到了。

与不懂老师和小月告别，他跨上马，和宁王并肩而行，没有回头惜别。

突然间朱厚照有些了解了宁王从不回头的心情，那是源于对自身的信心。

启程前的短暂时间里他翻来覆去地想宁王说的那些话，好像醐醍灌顶一般，他明白了将来的路该怎么走。

宁王那天的话并不是在轻视他，说他只有出身可取，而是在警告他，他没有别的路可走。

他必须、必须做到，怎样为王，大明的江山在他肩上。

他一定不会让不懂老师、小月，和皇叔失望的。

离开梅龙镇，身为太子的气质一点点从朱厚照身上苏醒过来，他和宁王快马加鞭，赶到京城，见到弘治帝的一刻朱厚照心里充满了自责，他在梅龙镇的时候一直在自怨自艾之中，几乎忘记了病重的父亲。

朱厚照在江南期间，宫中一直宣布他称病，此时他回来，便是病愈了，弘治帝立刻下令太子监国。

弘治帝对于太子在江南得到的变化是满意的，同时朱厚照也看出，他对自己是由宁王送回来这点非常不满。

这或许是朱厚照必须面对的第一个难题，父皇和皇叔之间的矛盾。在朱厚照看来，宁王对父皇从未有过不恭，父皇的警惕未免太苛刻了点。

然而为君者有很多考量是臣子不能明白的，太子即使是储君，也还是臣。

朱厚照只有装着看不懂父皇对宁王的排斥，哪怕父皇不允，他还是一次次拿着奏折去找宁王。

宁王履行了在梅龙镇许下的承诺，悉心教导他国事。不仅如此，皇帝重病、太子年轻，朝臣藩王拉帮结派、蠢蠢欲动，都是宁王帮他一力弹压。

朱厚照很感激在梅龙镇的这几个月，他认识了不懂老师、小月，还和宁王交心，这些在他生命里的分量不可轻忽。

很快，不懂老师也上京了。

朱厚照与弘治帝间又是父子，又是君臣，有些时候反而不如不懂这样天不怕地不怕的人来的亲切，不懂老师能来看弘治帝，朱厚照很为此高兴，但即使明显的喜悦，弘治帝的憔悴还是消褪不去。

名义上监国的是太子，但弘治帝不可能真正把国家交到从未有经验的朱厚照手上，何况近日朱厚照和宁王走的实在太近了，大部分事物仍在是皇帝本人亲自处理。

看着父皇又咳得几乎咳出血来，朱厚照忧虑地说：

“父皇，你完全可以把事物交给儿臣处理，如果儿臣有不懂的地方，会去请教宁王皇叔的。”

皇帝却一脸不悦：

“我告诉过你过少次了，不要随便去打扰宁王”