呕讫，不知怎的，鼻头一酸，为那些鱼儿痛哭了一场，虞半白边哭边拿出一个布袋子，挂在耳朵上接住从眶里掉下来的珍珠。

......

次日一早，虞半白在窗边把天气观一观，晴光嫩嫩，微风爽肌，宜开店铺，他把昨夜写的板子放在门边， 昨夜痛哭了一场， 醒来心里还是难过，他打着伞，推着轮椅到外头去散心。

虞半白路过一家蒸作铺 ，被一位在蒸作铺前买馒头的姑娘吸引了。

那姑娘叫虞蛮蛮，脸蛋通红，衣裳桃红，鞋儿也粉浓浓的，手里攥着几文钱，盯着铺里的馒头，在哪儿笑问：“老板早上好，请问三文钱可以买多少个馒头呢？”

“我这儿的馒头大，三文钱可以买两个。”老板也笑回。

“可是两个我吃不饱。”虞蛮蛮与老板杀点价，“所以可以给我三个吗？”

“瞧你有礼貌，三个就三个。”老板爽快，包起三个大馒头与了虞蛮蛮。

扬州这里还有一位小河婆，住在龙王庙旁的一条小河里。

小河婆是鲤鱼精，也是月光娘娘的干女儿，正是眼前这位买馒头杀价的姑娘虞蛮蛮 。

虞蛮蛮百年前被龙王爷苍冥拐来扬州舊獨作伴，一伴就是几百年，苍冥有些穷，拐来了漂亮的鲤鱼又只喂得起馒头，好在虞蛮蛮好养活，不嫌食物糙，馒头也吃得香，渐渐的，馒头就成了她最爱的食物。

一日不吃，浑身难受。

后来苍冥将行雨之责，托给儿子苍迟，二人一来二去相识了，她自己认了苍迟做哥哥。不为什么，只因认了苍迟做哥哥后，龙王庙里供奉的糕点、馒头，她也可以吃。

虞蛮蛮乐呵呵与了钱，接过馒头就吃，一点也不怕嘴皮子被刚出锅的馒头烫出燎浆泡。

虞半白看着乖乖站在浮铺前吃馒头，脸蛋雪白而通红的虞蛮蛮，小声道：“姑娘该用紫粉打底。”

他以为虞蛮蛮不懂得为容的技巧，十根手指笨拙，把一张白白净净的脸儿都抹了红胭脂，活似在戏台子上唱戏的。

殊不知虞蛮蛮是条鲤鱼，脸蛋儿生就粉浓浓，似前前朝的时髦桃花妆。

虞蛮蛮听见了虞半白的话，啃着馒头回道：“紫粉是何物？能做馒头吗？”

好几个百年过去了，虞蛮蛮对馒头还是情有独钟。

人家炸鱼，她吃炸馒头，人家吃甜米饭，她就拿馒头蘸着蜂蜜吃。

虞蛮蛮这么一问，误会就加深了，虞半白更确定她不懂胭脂水粉的用法，于是请虞蛮蛮到胭脂铺里，打帐亲手给她修饰脸颊。

虞半白打湿雪白柔软的帕子，在她脸上一擦，却什么颜色都没有擦掉，脸蛋的颜色如故通红，他咦了一声，问：“姑娘脸蛋儿的颜色，天生这般模样的？还是被晴光灼伤、灼红了肌肤？姑娘的脸蛋碰水时疼吗？”

虞蛮蛮已经吃完了两个馒头，不辍口的还要继续吃，她掏出最后一个馒头塞进嘴里，嚼着馒头的嘴，连珠箭发出六个问题：

“鲤鱼啊，脸蛋的颜色不都这样的吗？”

“鲤鱼的脸蛋不是不碰水才会发疼吗？”

“哥哥你说的紫粉是什么？”

“能做馒头吗？”

“用它做馒头，是不是更香呢？会是紫色的吗？”

“哥哥可给我来一斤吗？我带回去给乔姐姐做馒头。做好了，我给哥哥送两个来。”

两个有点多，虞蛮蛮赶紧翻口：“还是给一个吧，我要吃很多馒头的。”

鱼的脑经儿只有一根，虞蛮蛮完全凭感觉认生人为哥哥姐姐的。虞半白被虞蛮蛮问糊涂了，竟真给了她一斤新制的紫粉。

虞蛮蛮抱着紫粉脸堆灿烂的笑容，主动与虞半白通姓名：“我叫虞蛮蛮，哥哥你叫什么？”

“嗯……我亦姓虞，字子鱼。” 虞半白如是回道。

“诶？哥哥也姓虞？那没准我们百年前就是一家人呢。既然同姓，日后我唤哥哥为家子鱼，哥哥也可唤我为家蛮蛮。”虞蛮蛮背上一斤紫粉，欢欢喜喜要去东海找乔红熹做馒头。

虞蛮蛮走远了，虞半白缓过神，拍腿大叫：“这……我怎么糊涂了。”

这紫粉哪里能做馒头！

虞半白赶紧转动轮椅，追上虞蛮蛮，追上了，他一把扯住虞蛮蛮的衣袖，开口要回那送出去的一斤紫粉：“姑娘，这紫粉不能做馒头，紫粉是用在脸上的。”

虞蛮蛮以为虞半白翻口了，眼阁粉泪，扯娇起来：“且给我做馒头吃吧，蛮蛮到时候给哥哥两个就是了。”

虞半白磨了半截舌头解释，但虞蛮蛮不相信，觉得虞半白是来索要钱财的，紧紧抱住怀里的一斤紫粉，哭道：“家子鱼，等下个月发了日事钱，我便与你这紫粉的钱，可好？”