乡长也该急了，雁洄蛰息已久，却一查就查到症结上。农伯思索：“走一步看一步。”

“嗯。”农植龙回一句，就放筷子一次，好不容易才吃完。

吃完依然整齐的桌面，让农伯更坚定地觉得，这么温和的孩子，不能落到底层去。

“明天请假到县城吃酒，你也带青苗去玩吧。”

农植龙欲言又止，“……好。”

农伯点头，手撑桌面起身，农植龙赶忙去扶。农伯按住他的手臂说：“植龙啊，这条线一开始就是为你铺的，你得走好了。”

农植龙听得莫名心惊，但还是应道：“我明白阿巴的苦心。”

入夜后。

雁洄依旧不见阿戊走出溶洞。

坐书桌前，阅读阿巴在1953年到1956年间写的信，说阿公数次奔走于七百弄，发现并驯化了一种鳝鱼，也开起渔具铺，以钓尸替代危险的潜水捞尸。阿巴陪同他在鬼喊谷撒裹满油脂的通草，夜晚辅以磷粉，做了无数次连通试验，皆无从得知水潭的水流来去。阿巴心里常叹，这名老人太执着于他的夙念。同时阿巴也对鬼喊谷生出些奇怪的理解。

从文字叙述看得出来，阿巴也很累，也埋怨。

在1956年8月的这封信中，所有的情绪戛然而止。

信上说：1956年7月6日，村里有老人寿终正寝，我与雁沅去参加葬礼，当时他状态很差了，看到乡长时激动地拉扯，整个人亢奋得不正常。次日，雁沅独自去了鬼喊谷，我在后跟随。只见他未绑牵引绳，近乎决绝地纵身跃入水潭。我不免焦急，却又不敢妄动，因听雁沅说过，鬼喊谷水底环境复杂，怕自己给他增加负担。闭息极限将至，我顾不得甚多，也潜入了潭中。1956年7月7日，雁沅溺亡，未得尸骨。阿弟，我走不掉了，我这辈子都不可能安生地埋在土里……

雁洄找出那张摄于1914年的黑白照片，照片上的雁沅是个清瘦的男人，颧骨高，但不显刻薄，只因有一双温良的眼睛。他穿着那时百姓的粗布衫，前襟别了个小香袋，笑起来面上无肉，整个人看起来有种疲苦的温和。

照片有些晕染，背景隐约可看出是在一个村寨，木楼有灯笼绸带，旁外是山是树是岩壁，岩壁上有道道撑开的裂缝。

在收集的报纸中抽出最年老的那张，日期为1919年，阿公遗物中的这一张报纸，像是偶然得来的。报纸中用笔圈出一块介绍万成矿业的版面，上面详细地写着矿址在保安乡，以及产出的矿石种类，和雁洄在公社看到的手书报有略微出入。手书报上抹去了这段最初的发家史，而大肆书写了在都安县的矿山基地。

此后，雁洄所能搜集到的报纸中，万成矿业不再提及保安旷址。

农伯二十二年前抓走来亮，阿公死前见过老乡长，阿巴的死亡又与现任乡长脱不开关系。这一步步观得的局势，比雁洄设想得更久远。

各种信息在脑子里发酵，雁洄感到头晕脑胀，她仰靠住椅背，深呼气。

这屋宅是迁就地下溶洞而建的，几十年了，实行村通电后也没有牵电线，就是为保护里面的秘密。

所以悬挂的手电，是夜晚唯一的光亮来源。

雁洄张开五指，指影投墙壁，生出个俏皮的兔子来。

这是雁崇教的手法，雁洄那时将将七八岁，很喜欢看指影变幻的各种小动物。

雁崇会逗她：有一天我老得动不了，会挖个坑躺里面，晚上手伸出泥土，在月光下给你变戏法。

雁洄摇头：人还能动，怎么能躺坑里？那我不就成不乖了吗？

雁崇嘿嘿笑说：要能那样老到死，也是福气哟，怎么会不乖啊。

雁洄还是摇头，在她的认知里，人不能动了，才能埋土里。

雁崇抚摸她的小脑袋，叹道：小雁洄哟，阿巴这辈子都不能安生地埋土里了。

雁洄睁着清清的眼眸，乐道：那就不埋啊，土里又脏又臭，有甚好的？

……

两只兔子一起跳，跳啊跳啊，泼翻了似月的波光。

门外，阿戊一双幽荧的眼睛，亮得摄人。

第24章

天未亮, 雁洄伴随晨星出门。

走到天际浮白，那一人一猫跟着。

雁洄扭头，以警告的眼神瞪狸花猫。

狸花猫在阿戊脚边贴贴, 喵喵两声，好不委屈地, 一步三回头地离开。

阿戊走上前与雁洄并肩齐行。

雁洄侧眸看他，有那么丝委屈, “我的猫是个叛徒。”

阿戊淡淡地说：“它原本就属于你。”

当太阳初升，他们到了平浪村。

在村口找个隐蔽的位置，蛰伏。

劳作的村民陆陆续续路过，日头又升高了些。

整个寨子变安静, 这时从山才赶着步伐出村, 然后上了路边一辆三轮车。