焦战点了点头，道：“今日臣会再去小吴庄大宅，希望能找到通往地下的出入口。”

林西叮嘱道：“我知都督武功高强，但也需小心谨慎，注意安全。切记，若察觉事不可为，便及时抽身，事情可以慢慢解决，但性命只有一条，不能再重来一次。”

林西语气中的关切毫不掩饰，焦战心中欢喜，道：“殿下放心，臣心中有数。”

林西松了口气，笑着说道：“好，那我便恭候都督的好消息。”

焦战没再多说，转身离开了东宫。

杨潇单膝跪地，“殿下，属下让您失望了。”

林西连忙上前，将他扶起，道：“人力有穷尽，这并非表哥一人之过，不过表哥切记，定要以此为戒。”

“是，殿下，属下明白。”

国公府松园内，焦战从宫中回来，将李晟叫到身边，问道：“蔷薇那边可有消息？”

“回主子，江离已经给她送了信儿，只是还没有回信传来。”

焦战点点头，道：“嗯，你派人盯着点，若有消息传来，立即禀告。”

“是，属下遵命。”

“让人去查查工部左侍郎高源。”

“高源？他也与信王有关？”

焦战淡淡地看了他一眼，道：“是否有关还需查证。”

李晟见状连忙躬下了身子，道：“是，属下这就去。”

焦战走向卧房，换了身衣服，刚要去书房，就见国公府管家焦清脚步匆匆地走了过来。

焦清连忙行礼道：“王爷，国公爷有请。”

“可知找我何事？”

“王爷恕罪，奴才不知。”

“祖父现在何处？”

“正在书房等您。”

焦战没再多言，跟着焦清来到了焦廉所在的梧桐院，径直走进书房。

焦廉见他进来，放下手中的书，起身走到窗前的桌椅前坐下。

焦战行礼道：“焦战见过祖父。”

焦廉看看下首的位置，道：“坐吧。”

焦战落座，直截了当地问道：“不知祖父找孙儿前来所为何事？”

“听闻你这两日每日下朝都会去东宫？”

“是，殿下有事吩咐。”

“你是武将，又握有兵权，不易与太子走得过近，会落人话柄。”

“孙儿随太子去了一趟甘肃，皇上便破例封孙儿为王，这便是在为太子铺路，满朝文武有几人看不透，现在孙儿已与太子捆绑，就算避嫌也无用。”

“有用无用与避不避嫌是两码事。自古皇上与太子……”

“祖父。”焦战打断焦廉的话，道：“有些事不能一概而论，皇上与太子之间的感情，非寻常父子能比。皇上宠爱太子，太子敬爱皇上，他们之间不会有争权夺势一词，祖父无需担心。”

焦廉的眉头皱紧，道：“人心易变。”

“太子说要帮皇上处理奏折，皇上便让余庆将奏折送去东宫，太子说要随朝听政，皇上便在朝堂之上为其立威。这些年的种种，让孙儿相信，皇上与太子之间的感情，不会因为任何事而改变。”

焦廉沉默地看了他一会儿，道：“你这是打定了主意。”

“太子不仅聪慧机敏，礼贤下士，还体恤民间疾苦，是林国未来之期望，百姓之福祉，孙儿曾在心中立誓永远效忠，尽心辅佐。试问这有何不可？”焦战面色平静，直视焦廉，让他看清眼底的认真。

“太子体弱，纵使他再优秀，又能撑得了几年？”

焦战闻言眼睛微眯，脸色变得严肃，道：“祖父，您此话是何意？”

面对焦战质疑的眼神，焦廉有一瞬间的躲闪，道：“战儿，我这也是为焦家着想。”

“您到底瞒着我做了何事？”

焦廉的眉头紧锁，道：“我能做何事？只是不想让你和太子走得太近，若将来有个万一，焦家还能有个退路。”

焦战直直地看着焦廉，沉默半晌，郑重地说道：“若祖父不想焦家陷入万劫不复之境地，最好听我的，追随太子才是正途。您要记得，您已是暮年，焦家的未来在我身上，不要擅作主张。”

“焦战！”焦廉恼怒地看着他，道：“即便你官阶再高，我也是你祖父！”

焦战与焦廉对视，目光沉沉，道：“有时候我很羡慕太子，虽然早早便没了娘亲，却有个那么宠爱他的父亲。我时常在想，若我父亲还在世，是否也会像皇上疼爱太子一样疼爱我。他们死了，拜您所赐，您掌控不了他们的人生，便想着掌控我，是也想让我死吗？”

焦廉一阵语塞，苍老的脸上浮现悲痛之色，挺得笔直的腰背佝偻下去，焦齐的死是他心里永远的痛，也是横亘在他们祖孙中间，难以逾越的障碍。

焦战见他如此，心里也不好受，面上却不显，道:“祖父一生戎马，可还记得初上战场时心之所向？是为升官发财，还是保家卫国？明知太子登基是林国百姓之福，却视而不见，听而不闻，满心只想着如何保住焦家富贵。为何时至今日，您会变成如此模样？”