焦廉的脸色变了变，张了张嘴想要说什么，却无论如何都说不出口，只得沉沉地叹了口气，道:“你回去吧。”

焦战没有动，依旧直视着焦廉，道:“祖父，您年纪大了，难免会犯糊涂，而在这关键时刻，行差踏错半步，都会万劫不复，您还是向皇上致仕回乡养老吧。”

“你这是在威胁我？”

“孙儿不敢，孙儿也只是为焦家着想。”

两人对视良久，最终还是焦廉妥协，他长长地叹了口气，道:“你的意思我明白了，明儿我会上折子，致仕回乡养老。”

“多谢祖父成全。”焦战起身，躬身行了一礼，道:“祖父若无他事，孙儿告退。”

焦廉没说话，只是疲惫地挥挥手。

焦战起身，抬脚出了书房。

焦战看向门口的焦清，道:“随我来。”

焦清一怔，随即跟了上去。

两人出了梧桐苑，焦战顿住脚步，道:“这两日都有谁过府？”

焦清的眼睛闪了闪，道:“回王爷，这两日递帖子恭贺的人不少，不过奴才都已让人退了回去，没人进过府。”

“这两日除了上朝，老国公还与谁有过接触？”

焦清想了想，随即摇头说道:“奴才不知，这两日没人过府，但国公爷昨日下午出去过，并未带随从，今日也是刚回来，便让奴才去请王爷。”

“知道了，你退下吧。”

“是，王爷。”

焦战回头看了看焦廉的院子，转身回了松园。

焦清回到梧桐院，径直进了书房。

焦廉抬头看了看他，道:“有事？”

焦清答道:“方才王爷问奴才，这两日有谁过府，国公爷都见过谁。”

“你是如何回答？”

“这几日无人过府，但国公爷出去过，奴才不清楚见了谁。”

焦廉点点头，道:“嗯，以后他问什么，你实话回答便可。”

焦清应声，疑惑地问道:“国公爷，奴才不懂，您为何这般做，只会让王爷对您更为不满。”

“他现在的处境看似风光，却极其凶险，我要了解他内心真正的想法，才能确定要怎么做。”

“国公爷为何不直说？”

“他与我心存芥蒂，我直接问，他未必会说。”焦廉嘴角勾起一抹苦笑，叹了口气道:“自他得知当年的真相，便一怒之下去了边关，一走便是八载。回来时，已不再是少年，雏鸟已变成可以翱翔天际的雄鹰。

只是我们之间的隔阂并未因为时间而抹平，反而越来越深，让我不知该如何和他相处。今日的交谈让我明白，他真的长大了，他可以走好将来的路，我也可以放心了。”

“国公爷……”

焦廉一抬手，打断他的话，道:“他说的没错，我在这儿与他来说，累赘多于帮助，是时候致仕回乡，过过悠闲的养老生活。”

焦清看着他，心里有些酸，道:“国公爷，您……”

“去吧，我想一个人待会儿。”

“是，奴才告退。”

焦战回到松园，找来李晟，吩咐道:“去查一下这两日国公爷都去了何处，见了谁。”

“国公爷？”李晟下意识地重复了一句。

“有何问题？”

“没有，属下这就去办。”

夜，焦战再次来到了小吴庄，径直来到吴流的家，不过今日院子里是黑的。

焦战有些奇怪，他今日来得早，村子里有不少亮着灯的人家，回想昨日他们说的话，心里隐隐有些不安。

待确定院子里没人后，他从房顶跳了下去，悄无声息地来到窗前，屏气凝神，仔细听着里面的动静。

里面没有任何动静，甚至是呼吸声，也就是这里面没有人，或者……

他来到门前，随着房门被推开，淡淡地血腥味传来，他的心一沉，最坏的结果发生了。

他掏出火折子，照亮了漆黑的房间，屋里没有人，东西都整齐地摆放着，很明显是刚刚被打扫过，只是这里太整齐，反而让人怀疑。

他在各个屋里转了一圈，发现了角落里迸溅的鲜血，看来他方才的猜测没错，这里确实发生了血案。

焦战没再停留，径直来到的大宅前，他并没有马上进入大宅，而是潜伏在大宅外，静静地观察着，直到确定了周围的所有暗哨后，才开始行动。

他直接来到昨日于湖来过的最北面的院子外，一纵身便跃上了院墙，仔细观察后，确定所有暗哨后，悄无声息地跳了进去。

院子里的暗哨很多，每个房间都在暗哨的视线内，要想悄无声息地进去，基本不可能，他只能静静等待机会，思考着应对的方法。

等了差不多一个时辰，终于等来了机会。院门被打开，于湖从门外走了进来，来到院子中间顿住了脚步，四下扫了一眼，这才朝着东面客房走去，推开房门走了进去。