“是，当时国公爷的身子已经很虚弱，大夫说国公爷时日无多，国公爷这才上奏朝廷，请求回京，希望能在最后见上亲人一面。”

“这就奇怪了，若国公爷对曹军有什么不满，完全可以上奏朝廷，为何奏折中不曾提起？”

陈忠神情一滞，随即垂下了头，道：“这个我也不知。”

杨清宁见状提醒道：“此事关乎国公爷的死亡真相，我希望你不要有所隐瞒。”

陈志方插话道：“陈忠，你有话直说，不要吞吞吐吐。”

陈忠匍匐在地，道：“皇上，草民说的都是实话，没有任何欺瞒，还请皇上明鉴！”

凌南玉转头看向杨清宁，杨清宁沉默片刻，道：“太医开的药方，你可还留着？”

“国公爷死得蹊跷，我怀疑是中毒，太医却说国公爷没有中毒的迹象，所以我就怀疑是太医从中做了手脚，便将药方和药渣全部保留了下来。”

杨清宁看向陈志方，道：“大人可曾将药方和药渣给大夫瞧过？”

“瞧过，大夫说药方和药渣没有问题。”

“那就能排除太医下药的可能性。”杨清宁若有所思地皱着眉头，脑海中突然闪过一个念头，随即问道：“当时房中可点了香？”

“是，老爷需要多休息，可总是睡不着，所以在老爷休息时，我都会点上安神香。”

“那安神香是你在保管，可有其他人碰过？”

陈忠闻言一怔，紧接着问道：“公公是怀疑有人在安神香中动了手脚？”

“不排除这种可能。”杨清宁确实有此怀疑。

凌南玉闻言神情一滞，下意识地看向杨清宁，发现他正看着自己，道：“阿宁可是想到了什么？”

杨清宁不答反问道：“皇上可还记得在东宫时，经常欺负我们的那个太监？”

“阿宁可是说的张明华的亲信马力？”

杨清宁点点头，道：“那时我们刚从东宫出来没多久，皇上经常会去坤和宫请安。那日皇上照常去请安，却发现送给张明华的东西忘了拿，便吩咐小顺子回东宫取。皇上对此事可还有印象？”

“有。当时马力很反常，朕差点被他掐死，后来他好似突然醒了神，还说是朕动了手脚的缘故。阿宁是怀疑老国公也中了和马力一样的毒？”

“确实有此怀疑。”还有一件事杨清宁没说，那就是董春青谋算凌南玉一事，这属于皇家丑闻，不可外扬。

一直保持沉默地陈青云出了声，道：“公公的意思祖父的死与十几年前的废后有关？”

“废后已经死了十几年，张家也被满门抄斩，应该不会还有残存势力在。我是怀疑老国公中的也是那种药，当时废后也曾找过太医，也并未查到马力体内中毒的迹象，他与老国公的情况基本吻合。”

陈志方出声问道：“那种药何处才有得卖？”

“黑市，只要有钱，在里面什么都能买到。”当年董春青被打入冷宫，杨清宁曾派人问过，她说是派人去黑市花重金买的。

陈青风插话道：“祖父是从西南回京都，而那种药在京都才能买到，也就是说那凶手在去西南接祖父回京的人当中。”

“有可能。可你想过没有，从西南到京都就算快马加鞭也要一个月之久，更何况是病重的国公爷，他们走了近三个月，这三个月中凶手随时可以下手，为何偏偏选在沧县？”

第148章 重回京都（7）

“沧县距离京都不过一日的路程, 他们在此下手，是打定主意不让老国公进京。”

“皇上所言不错。”杨清宁整理了一下思绪，接着说道：“他们之所以选择在沧县动手, 有三种可能，其一是护送老国公的队伍防守严密, 他们找不到下手的机会, 而队伍来到了沧县，眼看着就要到京都, 大家紧绷的那根弦儿难免有些松懈，让他们抓到了机会。其二, 沧县是他们非常熟悉的地方, 即便防守再严密, 也能想到办法动手。其三, 凶手一直在试探老国公的态度，若老国公对他没有威胁，他便不动手，而最后试探的结果是老国公与他有威胁, 所以他在老国公进京前动了手。”

凌南玉认同地点点头，道：“阿宁思虑周全。”

杨清宁看向陈忠，道：“陈忠，你以为哪种可能性最大些？”

陈忠闻言皱起了眉头, 沉默了一会儿, 道：“护卫国公爷回京的这些人，都是身经百战的战士，我们这一路防守严密, 并没有松懈一说，我以为第一种可能可以排除。”

见他停了下来, 并没有继续说下去的打算，杨清宁开口道：“所以你以为第三种的可能性大些。”

陈忠下意识地抬头看向杨清宁，惊讶之色一闪而过。虽然他没回答，不过这样的反应已经证实杨清宁猜得没错，他心里却是认为第三种的可能性大。

“这般说来，你们的队伍中确实有凶手的人，否则便没有这种可能性。”杨清宁看着陈忠的眼睛，道：“陈忠，我不明白你为何要替他隐瞒，难道这个人在你心里，比你与老国公几十年的主仆情还重要吗？”

“陈忠，这到底是怎么回事？”陈志方闻言顿时变了脸色，质问道：“难不成你与那凶手是一伙儿的？”

“大人，我陈忠服侍老国公二十年，自问尽职尽责，不敢有半分懈怠，怎么可能谋害老国公？无凭无据的事，大人不能偏听偏信。”

“我也不信你会动手谋害老国公。”杨清宁再次开口说道：“你应该是察觉到一丝端倪，猜到谋害老国公的人是谁，而这个人与你来说很重要，你不忍心将他供出来，便自欺欺人地告诉自己，老国公已经死了，即便抓到了凶手，他也活不过来，所以你选择隐瞒。”

说到这儿，杨清宁抬头看向陈志方，径直问道：“大人，陈忠可有亲眷跟随他去了西南？”

陈志方微微一怔，随即答道：“有，他们去西南的第五年，他的妻女便追随他去了西南，三年前他妻子去世，他身边只剩下一个女儿。”

“这次回京，他女儿可在队伍当中？”

“不在！”陈忠抬头看向杨清宁，道：“你无凭无据，不要血口喷人，我女儿并未跟随队伍回京。”

杨清宁平静地与他对视，道：“老国公病重回京，他带去的那些人，只要没有官职的，都已跟随回京，你女儿为何未跟着？你舍得把她一个人留在西南？”

陈忠神情一滞，紧接着说道：“她母亲葬在西南，她不忍心留她一个人在那边，便决定留下来，待我安顿好后，再去接她和她母亲一并回来。”

陈志方这下算是明白了，脸色越发难看，扬声说道：“来人。”

候在门外的管家听到召唤，急忙走了进来，道：“大人有何吩咐？”

“去问问此次随行的人，陈忠的女儿陈怡是否随行？一个一个去问。”

管家看了陈忠一眼，道：“是，大人。”

陈青云插话道：“父亲，我随他一起去吧。”

“好。”

“青云公子稍待。”见陈青云要走，杨清宁出声阻止，道：“公子最好问问，陈怡与曹营的关系。”

凌南玉一怔，随即说道：“阿宁是怀疑幕后真凶是曹营，那陈怡是被他利用。”

“陈怡是女子，又是国公府的家奴，她没有理由谋害老国公。若我推测不错，能让她出卖老国公的，只有对她极为重要之人，我能想到的就是她被情所困。而方才陈忠一直在引导我们怀疑曹营，明显是对曹营心存怨恨，能让陈忠心存怨恨的事，大概就是曹营利用陈怡谋害了老国公。

还有老国公之所以没有上书参奏曹营，多半是陈忠在老国公面前为曹营求过情，老国公顾念二十多年的主仆情，这才对曹营多有隐忍。刚才我问陈忠的问题，他躲躲闪闪不肯回答，应该也是这个原因。”

杨清宁说话时，一直在留意陈忠的表情，果然见他变了脸色，便基本证实自己的猜测十有八九是对的。