伯景郁听了半晌，冷不丁开口问：“那庭渊的赌注呢？是什么？”

庭渊隔着帷幕看向他，面上的表情似笑非笑，说出的话却叫伯景郁浑身都骤然绷紧了。

“自然是其胞弟——抚南侯庭涟的项上人头。”

席间一时骇然，琴声却猛地攀升至顶点，这调子激昂诡异，瞬息万变，惊得一众舞女不知如何再跳，纷纷跪倒在地，惶惶发抖。

“够了！”

——琴声戛然而止。

伯景郁猝然吐出这两个字，满脸漠然地起身拜别：“我府中有急事，今日便到此为止吧。”

他径自往门外走去，行至庭渊身侧时稍微停留，庭渊并未抬头，也知伯景郁正细细打量着他。

却不知伯景郁看的是他抚在琴上的一双手。

伯景郁眼见着这双修长手指拨弄琴弦，这琴音同他十年前在宁州听到的有八分相似，却远不及那时听见的那般清越宁和。

庭渊右眼下的小痣，他于十年前惊鸿一遇时，亦不曾在庭涟面上见过。

一渊一涟，一躁一静，一黑一白，一恶一善，仿佛都囚在这小痣里了。

却偏偏是......

一对双生子。

他这几日，常常因着这张过分相似的脸对庭渊一再心软，眼下却一刻也不愿再看见了。

伯景郁移开目光，清了清因愤怒而发紧的嗓子，终究没在大庭广众下掀了庭渊的皮。

少年将军讥讽道：“几年未见，阁下还是这般秉性，云野自愧不如。”

“不过阁下倒同席上各位情投意合，”他面上不虞，回头扫过席间众人，终究扯出半个笑来，“诸位继续，玩儿得尽兴。”

语罢，他大刀阔斧朝外走去，无人再敢阻拦。

庭渊的声音从他身后轻轻传来，含着点却之不恭的笑意。

“伯将军，来日再会。”

***

翌日一早，庭渊便带着米酒一同去往太仆寺领差，他昨日自宫中回侯府后又是一通高烧，好歹被米酒关在房内消停了半天。

今日便学乖了，甫一出侯府大门，他便钻进暖轿内，由米酒驾马，舒舒服服地入了太仆寺的大门。

太仆寺卿贺晨朗早早便带人侯在正堂，他打听过这位刚同伯将军结亲的庭世子，知道此人是个阴晴不定的主，可这荡手山芋偏被抛到了他手里。

他身为太仆寺卿，掌车辂、厩牧之令，少卿为其下臣，共设有两位，一位管着诸多杂事，譬如随扈出行一类，另一位则专理煊都城郊军马场事宜。[2]

只是不知这位二世子瞧上了其中哪个。

贺晨朗心下一时发愁，眼见这位大爷由仆从贴身服侍着方肯下轿，愈发觉得对方这般矜贵，断不可能挑捡这管理马场的苦差事。

眼下，他只好盼着这位爷平日里少来太仆寺衙内添乱。

庭渊一想便知贺晨朗的诸多忧虑，入正堂后便快步上前稍行一礼，温煦道：“在下庭渊，表字清雎，见过太仆寺卿贺大人。”

堂内站着的几人均是一怔，没料想到会是这般和谐的开场，气氛一时吊诡。

贺晨朗最先反应过来，慌忙回了礼屏退众人，同庭渊好一番客套，方才将话题引入正轨，将少卿之职简要陈述后，他小心翼翼地问道：“不知世子心悦何职？”

庭渊坐在如意椅上，正抿着瓷盏中温热茶水，闻言一笑，说：“贺大人可知，我为何来此？”

“这......”贺晨朗一手搓着膝上官袍，谨慎答话道，“天子之命，我等岂敢妄加揣测。”

“是因着前天夜里，在下眼拙心大，踹伤了皇上身边近身侍奉的内监。”

雪粒扬在冬日烈风里，撕扯着太仆寺院内小小的一囿天地，庭渊在这风里笼紧了狐裘，欣赏着贺晨朗怔愣的神情。

他换了个翘腿的舒服姿势，狡黠一笑，喉头由上至下轻微滚动一遭，慢条斯理地说：“皇上打发我滚远些呢，贺大人，我可有得选吗？”

贺兰阙点头：“是，与我有关。”

“我怕他们烧得不彻底，让人额外地加了一把火，想让这把火将一切都烧成灰烬，让所有的秘密都被掩埋。”

庭渊和伯景郁对视一眼。

当时姚家那把火庭渊就觉得很蹊跷，即便是屋外助燃，也不会烧得什么都不剩，可偏偏姚家烧了个精光。

“原来是你。”

第147章 不同决定

第29章

当时他们就觉得奇怪，火势再大，也不可能在短时间内将房子彻底烧个精光。

现在终于破案了。

庭渊问：“所以闻人政的案子你从里面顺水推舟……”

贺兰阙叹了一声，似是有些后悔：“是。”

“为什么？”庭渊不明白，“你杀贺兰筠是因为他发现你的身份，可闻人政查的是官员偷税一事，你又不曾参与其中。”

待到庭渊装模作样地到了前厅时，书房内已是空无一人。

他蔫了吧唧地往楠木如意椅上一坐，心道这户部侍郎动作够快。

不过，他们之间说了什么事倒也不难猜——伯景郁如今成了煊都炙手可热的新贵，张兆能同他说的无非就是些拉拢结交的好赖话，现两方人均不在此处，伯景郁应是被拉着赴了筵席。

张兆多少有着赵经纶的授意。庭渊眯着眼，手中把着只茶盏，心知这局他得去探上一探。

张兆今日来访乘的乃是马车，雪大天寒，方过一时三刻，人走不远，落雪也尚且掩盖不了车辙印记。

庭渊思及此，冲着刚进屋的米酒道：“我换身衣裳，你去备匹快马。”

米酒苦着张脸：“主子，这又要来哪一出？”

庭渊咳了一声，冷冷道：“少废话，叫你去你就去。”

他很快回房，挑拣一身鸦青色直领便衣换好，略一思索，又将一片刀疤假皮斜覆于颧骨处，直直贯穿到右眼下，遮住了那一颗小痣，也遮住了这副过分昳丽的皮相。

做完这些，庭渊抓起一顶帷帽负于背上，堂而皇之地挂在玄色披风之外，好似一位真正的江湖浪子。

“我去追人，你不必跟来。”庭渊在侯府偏门外翻身上了马，腰间的青玉朱雀纹玉佩同长剑碰撞出清凌凌的脆响，“要是有人来找，便说我吃完药睡下了，不便见客。”

米酒看着他乔装后的脸，踟躇道：“主子，这么冷的天，您好歹披件狐裘。”

庭渊乐了，一戳他脑门：“哪位浪客出行时还穿着厚重狐裘？咸吃萝卜淡操心，你家主子自有打算。”

他不再废话，扬鞭策马，一路寻着雪中的车辙印追去了。

这一路不近不远的跟踪，最终止步于永乐街的悦来居。

永乐街与深柳祠同为煊都最著名的两处销金窟，最受达官显贵、浪客书生的青睐，此处酒楼与茶社相连，赌场同戏棚毗邻，大梁民风又很是开放，因而总是一派人声鼎沸。

悦来居寓意为“悦近来远”，使近者悦服而远者来归，乃是煊都颇负盛名的一处酒楼，庭渊眼见着张兆迎少年将军一块儿下马，拱手作揖，神色可敬地将人迎了进去，径自上了二楼。

他翻身下马，将那顶帷帽系在头顶，朝悦来居的门童抛了几锭银子，说：“给我开一间楼上的厢房，要挨着方才那两位客人的。”

门童一怔，方才那二位均是身份不俗的贵客，他不敢擅自做主，连忙叫了悦来居的轮值掌柜来。

掌柜的见了庭渊，看他一副侠客打扮，帷幕下隐约可见狰狞刀伤，又一转眼珠，瞥见他腰间那枚价值不菲的玉佩，简直叫苦不迭——方才进去的二位中，一人乃是悦来居的常客张兆张大人，另一人虽素锦玄衣低调打扮，却也气宇轩昂，不知是京中哪位贵公子。

可眼前儿这位应也是他惹不起的，若是当场拒绝，指不定下一霎便被那长剑抹了脖子。

正当他左右为难之时，面前这位身材高挺清俊的青年主动开了口，声音虽夹杂了点突兀的沙哑，但竟很是和煦有礼。