“只可惜叶赫如今与我们势同水火，如若不然，让大哥再找一个叶赫的格格做继福晋该多好。”

萨茵知道女儿的心思，无非是想着继母进门，能看在血缘的份上对继子继女好一点儿。但是，旁的人或许好些，对叶赫的姑奶奶们她可不敢抱这样的希望。济兰和穆图尔贺还带着亲呢，也没见她们堂姐妹做了婆媳就比别人亲厚几分。

三代同堂，这样的家人口太多，代善对家事不管不问，济兰偏把持着中馈，闭口不提分家的事宜。这一年年的拖着，岳托是个上进的，还好说些，硕托怕是惰性已成，不知道能不能改了一身的坏毛病。如今唯有指望济兰所生的萨哈廉早日娶亲，济兰能薄待了两个继子，总不能委屈自己的亲生儿子拖家带口的挤在一起吧？

和舍礼着急岳托娶继福晋好扛起内宅，早日接过抚养年幼子女的想法相比，萨茵更在意十五岁的萨哈廉何时找到一门合适的亲事。得让萨哈廉成家才有机会分家，只要岳托和硕托有机会分家出去单过，他们兄弟俩的日子才能有转机。

萨茵看了眼女儿。

舍礼今年可是已经十岁了，而她的儿子玛占也有九岁了。她一向不是个称职的母亲，可她真的不愿意看到自己的儿子将来生活的像岳托和硕托那样憋屈。

——————[1]巴尼克额涅：满语发音banirkeeniye，后母的意思。

第四十章

一年前，大明丢了抚顺，一年后的新年初始，大明为镇压大金势力，从各地征调兵马，连同叶赫、朝鲜在内共计十一万人，对外号称四十七万人马，于春二月十一在辽阳誓师，兵分四路，企图奇袭大金都城赫图阿拉。

彼时尚未得知消息的大金却在十五日，派出了一万五千的壮丁前往萨尔浒地方采石，运送到界藩山上筑城，在界藩山上负责守卫的骑兵仅四百人。

幸而十六日天降暴雪，明军道路受阻，原本约定廿一日出关未可行，改为廿五日。这一耽搁，此次出兵的消息便被大金细作探知。

明军认为界藩山上防御空虚，可突袭，于是三月初一，由杜松率领的明西路军三万主力，冒进通过萨尔浒山谷，杜松还将人数本已不多的三万人一分为二，留两万人在萨尔浒扎营，只带了一万人突袭修筑中的界藩城。

战火燃起，虽然还未曾被逼的兵临城下，却也迫在眉睫。赫图阿拉城内全民皆兵，就算是没有武器的妇孺，也都在身上佩戴上了菜刀，木棍等防身器具。

国欢虽然从未打过仗，这一回却也穿上了甲胄，佩上弓箭，随军上了赫图阿拉外城的城墙驻防。临走前，他担心阿木沙礼一个人在家不妥帖，便劝说妻子回娘家暂避，被阿木沙礼拒绝。

“我嫁了你，本该去你额涅那里才是，可你也知道我不太愿意回老宅，不如我娘家也不回，我只待在家里，让松汀她们几个把守门户就是了。”

国欢守城，身边自然少不得得带人，家里怕是剩不下几个壮丁，他思来想去，最后道：“既如此，你不妨去八叔家与八婶相伴，昨日八婶已将兰豁尔、岳洛欢送了回去……”他怜惜的看着妻子，似乎对她的任何小心思都了若指掌，“你不喜欢小孩子吵闹，她那边这会儿已经恢复了清净，不怕吵到你了。而且，外头的消息谍报都是先送回大衙门，然后八旗衙门会有消息传回各贝勒府。八叔家比我们家来的安全，若赫图阿拉当真失守，我相信八叔想已想好了万全之策。”

底下的话他没再说，她却哪里还有听不懂的，这么些年的相处，她若真是一块石头，也难免要被他的真心给捂热了。此时大劫将至，生离死别的危机感一下子将她的心挖空了。

“国欢！”她有些惶然的抓住他的袖子，“你别去了，行不行？”

他只是个文弱男子，连那些干惯粗鄙奴役的壮丁都不如，他怎能去面对兵强马壮的明军？那些人若是真的打过来，他哪里是他们的对手？

“怎能不去？”国欢笑得很轻淡，眉宇间却有一抹不曾出现过的桀骜，“八叔说的对，界藩山上可不只四百兵士，哪怕是手无寸铁的运石挑夫，也随时可以英勇奋战。”箕张的五指强有力的收起，他冲她柔情万丈的一笑，“无论如何，我姓的是爱新觉罗，我是大英明汗的孙子！你安心等我回来！你在，城在，城在，我在……

她嗫嚅的张了张嘴，想说些却如鲠在喉，最终没能吐出一个字来，唯有眼泪，在他在毅然转身后潸然而下。

第四十章

与大明短兵相交的前方战火，离城最近的不过相距十里，夜深人静时分，城外的厮杀声入耳格外清晰，特别是明军还动用了火炮，那隆隆的炮声，每一下都伴随着若有若无的震颤，仿若要将整座城都给吞噬下去。