他微微愣了愣，舒服地叹了口气，不再追究让人困扰的问题。

外面有仆人来报，说是他的舅舅今曰早上启程回去了。

他看他用得正好，不由恼那个仆人，这般的时候，禀告这般的事，只怕……

他却只是轻轻嗯了一声，没有发怒。待到那个仆人退下，他又吃了会，忽然道，“信一。”

“在。”

“舅舅自从当年伤了母亲之后，一直没有再来看过他的亲生妹妹。无论父亲还是娘家，也都不允许母亲回去探看……如今，没有人能够再阻止父亲大人和舅舅之间的纷争了。”

他无言，他从来不知道，那个端庄美丽的夫人，温和高贵的笑容下，有如此多的不幸和曲折。

“如果他们对决……”他看向客厅，那里有已故女子最爱的一盆插花。花是干花，干燥的工艺还是他在新地寻访而来的，“只怕两家必然灭亡一家。”_

他从背后拥紧他。怀里的人夹在两个姓氏之间，为难之外，根本没有快活的可能。别人或许以为这个少年武道扎实精湛，手段干净利落，堪称铁血。他却知道，他也有很柔软的地方。

很柔软。

现在，抱在臂弯之间的人，一如在自己怀里喘息的那些夜晚中一般，柔软而脆弱。

“所以——”他微微仰头，“我来吧。”

他隐隐约约猜到了他的意思，却因此而感到致命的悲伤。

“我来成为长野的主人。”他仿佛说着十分简单的事，“这样，父亲和舅舅，可以安享余年。”

他没有说话，只是箍紧了手臂。

不管他选什么，他会一直跟随的。

“信一。”

“嗯？”

“芥川流的刀法和暗器，也该有所突破了。”

“但……”家传的武艺不能外流。

“不是那些。”

“可……”他的武艺按规矩也不能传给身为忍者的自己。

“是你的。”他扭头吻他，“我说了，是你的。”

“是。”他忽然间恍然自己为何从未担心。自己是他的，芥川是自己的，也便是他的。而他的东西，他从来都照顾得很好。

这一点，从初次见面的时候，他就知道了。身为三岁小儿的马，对他而言，属于母亲过世后少有的幸福。

——那时候，他还那么小呢。

灼热的吻之间，想法简单的男人迷迷糊糊地回想，然后在怀里的人掀起的癫狂中沉沦，忘记了所有一切。

他以一种不可思议的速度和方式开始为父亲兼并周围的势力，伴随着同样愈加勤苛的习武。

他自然不会幸免。刀法精进的同时，他却感到担忧。很多次，他不着痕迹地平息了他的索欢。

那些夜里，忍耐着身体的热度，看着身边闹了一会便乏累得沉沉睡去的人，他的心疼，无以复加。

他几乎以一种燃烧生命的方式进行着这一切。

他想减缓他的疯狂，却无从着手。于是，唯一能选择的，只剩下小心的照顾，和紧紧跟随。

他投人所好打开家族的关系，他筹备金钱改善刀具，甚至弄到了大批新的武器——火枪，他教导和训练手下的武士以不同的作战阵形和方式。

纷杂和忙乱在一年多后有了结果。

周边的土地得到了统一，唯一剩下的大名递书臣服，从此成他的一员武士。他的家族姓氏，在这乱世中，变得举足轻重。

芥川流则因为所追随的主人的逐步强大和家族武艺的进步，度过了宿怨导致的仇杀，幸存下来。

而后，是迁都，是整顿。

出乎他和他父亲的意料，他的舅舅在他们搬走后，常常去妹妹的故居小住。



那天他忽然策马回旧居。

却是去拜见了师傅。

“多年前阴差阳错没有剖腹，如今人老，徇死的勇气自然更少。”他下山，远眺母亲少女时的故居，而后道。

他跟着看向那成片的樱花，然后在绚丽的花树间看到了灰白头发，黑衣白刃的武士。

武士的一边，风韵犹存的和服女子，捏扇柔笑。

“舅舅这些年来一直无法找到击败父亲家族的可能，他的心中其实已经接受了失败的结局，只是有个早晚的问题。另外，由我来宣布这个结局，比起父亲，更能为他所接受。”

“所以，条件才到了同意。”

“是的。”

“夫人故居的樱花真灿烂。”他在他表面的喜悦和松懈中感到了悲伤和无奈，于是挑开话题。

“嗯。”他淡淡一笑，抬头看向明媚的天空，“春晚了，樱花也快落了。”

他握紧手中的刀柄。

无论盛开还是落去，他都会伴随他。

八落下

他没有想到自己的心情很快便应验了。