这晚自有庆功宴。大堆的篝火，大块的好肉，倒是酒，因易误事，供得不多。由于尚有军务在身，众校尉无人敢畅醉，酒过三巡，尽了些兴，趴了三五个浅底的，老将军便散了席。

刚刚回营帐不一会，尚未和穆炎说几句话，却有习雷禀事而入

“先生，唐将军的信。”

“等等。”往日唐柱来信向来穆炎独有一份，如今却是单单给我，胸口有什么一抽，耳边听得一阵自己的脉搏声，预感不善，我阻了习雷话头，伸手道，“给我。”

习雷瞄了眼穆炎，小心递过，而后无声无息退去了帐外。

穆炎握剑立在一旁，直直盯着我手里的薄薄信封，盯着上头的火漆。

我抽了信纸，扫过一遍，放到案上，斟酌一番，慢慢开口，“穆炎，唐将军与你私交如何？”

“甚好

“他若有心愿未了，你可愿助他

“自然。”穆炎答得痛快，眉头却不由自主锁到一处，“……未了？”

我过去拥了穆炎，抱紧他，“当年齐珉公主生身父母草草下葬，为安故人，唐将军亲往移骨。”

“而后？”手臂间的腰背开始僵直。

“不幸遇伏，力战而脱。重伤不治，次日身亡。”

唐柱令副官携故人遗骸，送他杀破重围，回营报信，带兵来援。信笺正是唐柱副官口授，可谓字字泣血，我怎么能让穆炎现在亲眼去读。齐珉公主惦念生身父母不假，英雄为了美人护白骨，这是何等惨烈的战事，与我看来，也，何等?????

——不应不该，不必不能！

“所托何事？”

“节哀，自珍重。”

穆炎拥紧我，帐中一时默然。我小心捧了穆炎的脸，慢慢吻他。无关情欲，只是安抚慰藉。

豆灯晃悠悠燃着，渐渐昏暗不明，却是油尽了。一阵风从帐门隙间穿入，那灯火最后亮了亮，“噗”一声微响，灭去。

穆炎原本也只是轻吻，到此时，忽然间开始猛烈，不会会便已经灼热

他既肯泄出情绪，我心里便稍安，于是抛开有的没的，陪他一同颠乱疯狂。

骠骑营久经沙场，折了主将，并非便是一盘散沙。哀兵而起，身为前锋，尤为悍勇。不出一月，大晟的铁蹄踏破鄂国都城，主君也算是雪耻旧年，大喜之下，少不了犒赏三军。

茳城城墙刚刚修缮一新，城楼前。胥老将军斟了一排酒，一杯祭天，一杯祭地，一杯请过故人魂魄，而后自取一杯。

我也跟着取了一杯，刚刚浅浅沾唇，不知是非错觉，热烫的酒液竟然有久违的苦呛。一点点咽下喉去，指尖依旧发凉。

城门大路上，两边黑铁伫立，盔上束束红缨迎风，明明三步一人，五步一岗，满眼皆是铁甲长剑，远远近近，此时却竟只有长掠而过的风，带起的呼啸和猎猎。极目之处，一骑快马扬尘而来，骑者全副甲盔，风尘不掩染血的墨色，唯独头上一扎醒目的白。那人在城门翻身下马，急急跑上城楼，一手顶盔，冲帅旗拜倒在地，却是哽咽不成语。

杯中酒早已凉透，胥老将军一干而净，重重掷杯，转身下城相迎。

一干校尉随在老将军身后，无人说话，只有铠甲摩擦的金属声。那叩在一旁的仲尉不知被谁搀到一边，或是得了默许，痛哭出声。

那人于穆炎如兄弟师长，于我又何曾交恶，不过碍着些顾虑，交深言浅而已。去年冬末，白梅美人，到如今，只余马革裹尸。

习云立在上风口，陪我留在原处。我遥遥望向那地平线上隐隐约约的白幅将旗。天际蔚蓝，快风卷起薄薄尘埃，长队无尽，裹在冰冷的全副武装下，行于大晟的新版图上，那些人那些马，皆是冠如雪。

胸口终是大痛

一百三十二

眨眼两年。

和穆炎，还是聚少离多。好在借职责之便，书信消息倒不曾间断。

少君去了旧鄂之地，趁梯田之利，大施德政，广收民心。主君欠安，长居新都为上。我一直不曾回城。军中虽苦寒了些，其实无妨。那旧城里并无什么愉快的记忆，至于观览新城，更是不必。故而，我宁愿长年在中帐之下，虽难免在来往公文表奏上多花些心思，其他却也不难。间或偷得浮生半日的闲暇，便找本野闻杂录来读。

今日又是清明，照例烧些碎散银票，却不敢率性外出，只怕万一徒增麻烦，只是在住地后院焚香。

宣纶宣纶……不日我等便将兵临镀城，不知你还认得不认得？

唐柱唐柱……无它，务必保佑穆炎平安。

至于老侧……

我撇撇嘴，就近揪几根青草扔进火堆。它们在炙热的气流里散发着清香的水汽，迅速变黄，成灰。