由于相距数近百丈，葫芦落在晴容眼中仅剩三个小点。

而夏暄从容调马，立于两位堂兄之间，神情凝重且专注，丝毫未理会周遭的低议与躁动。

“殿下，”左边的川平郡王笑道，“臣还是头一回和殿下比射柳！”

“君子无所争，必争为射，二位请不必留情面。”

夏暄眼底掠过渺茫怅然，曾几何时，和他们并立于此的，是三哥，再早些年，是他的长兄。

他向来不刻意彰显自己，年年月月藏身不起眼角落，曾被人忽略，亦曾遭人暗中讥笑。

几度波折，才被捧上那个位置。

或许大多数人认为纯属侥幸，唯独他知晓那些无人得见的努力。

令旗扬起，他一夹马腹，与堂兄们跃马而出，以锐不可当之势疾驰向对面。

少顷，路程已过半。

右侧的堂兄快马加鞭，率先引弓而射；左侧的川平郡王也不甘示弱，健硕臂膀拉满硬弓。

两支羽箭一先一后破空飞出，冷不防疾风急卷，晃动树上柳枝，一箭落空，一箭刺穿了葫芦，鲜血滴落！

这下大出众人意料之外。

再观夏暄稳住速度，不争先，不退让，飞驰颠簸间反手取箭，搭箭、扣弦、预拉、开弓、脱弦……气势如虹，亦从容自若。

这一箭并无十足威力，红绳断开，葫芦裂为两瓣，白鸽轻微下坠后，即刻振翅高飞，迎风入云。

台上台下、场内场外所有人于一息间亲目见证储君风采，掌声、喝彩声响彻营地。

有人说，殿下文武兼修，豪情壮志，意气飞扬。

有人说，殿下持重内敛，进退自如，稳如泰山。

有人说，殿下十四天狩猎未尽全力，是为真人不露，也为养精蓄锐。

只有晴容明白，即使太子惯于冷面示人，不可企及，内心却比任何人温暖。

身居高位，仍善于观察，仍不被困难磨灭初衷，仍对苍生怀有慈悲之心，更因对众生怜悯，而绝不姑息奸恶。

君王德行，为国之基石。

大宣兴盛之日，可期。

千百人笑目注视下，夏暄催马而归。

云破之处漏下晴光金芒洒，映照他一身银甲，成为最瞩目的亮光。

晴容自诩见惯赤月国彪悍刚强的勇士，但斯文俊雅如太子，在这种场合下表现出如统领千军万马的盛气威武，竟具有双重诱惑。

轮廓分明的五官被染成浅铜色，散发别样阳刚之气，教人为之心折。

额角眉宇上的薄汗晶莹生光，乌眸湛湛明亮如星月，更别提他看似不为意地冲她所在的方向，轻轻勾了勾薄唇……

纵然分不清那是对夏皙、陆清漪抑或她，她的心跳已随马蹄起起落落，不受控制。

感觉……要窒息了。

作者有话要说：太子：我只冲我家九九笑。

晴容：嗯？“八十一”？

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古代的乘法口诀，最初是从最大的数字九开始，第一句始于九九八十一，然后第一个数字（被乘数）递减，以此类推，大致是宋元时期开始才转变成现在的口诀顺序。文中架得比较空，各个朝代乱炖还一堆私设，就不考据这些细节了哈！

有智略之才，不必试以弓马。——欧阳修《准诏言事上书》

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第四十三章

射柳宴结束后, 少年男女纷纷摩拳擦掌, 为赛马整装待发。

赛马活动源自北方游牧民族的旧俗, 最初限定十岁以下孩童参与。因宣人不擅马术，日渐放宽年龄界限, 只要是王公贵族的未婚男女均可，因而成为武将子女御前展示才华的好机会。

“陛下，殿下，臣愿一试！”小七清脆稚嫩的嗓音骤然响于高台。

夏暄皱眉：“你刚学会骑马没多久，少胡闹！”

“所以才要多加历练嘛！陛下驾临，千载难逢！”

小七原本未参与，眼见最亲近的太子哥哥因射柳获褒奖，他钦慕不已, 跃跃欲试。

夏暄不便以储君身份打压亲弟弟，遂向妹妹使了个眼色。

夏皙会意，劝道：“小七, 乖乖待着, 万一有闪失……”

小七瞪眼：“我灵活着呢！”

“你以为驭马术很简单？文不成, 武不就, 少逞一时之强！”夏皙向来急性子，未顾及弟弟颜面，当众驳斥。

小七连被兄姐否定, 两眼冒火，又隐隐蒙上水汽，嘟嘴道：“你们！你们都认定我一无是处！”

夏暄闻言, 一时间拿捏不准，究竟该保护弟弟不受伤害，抑或鼓励弟弟勇于追求和探索。

正当他踌躇未语，夏皙身边的九公主忽然发话：“小郡王意欲一展马上英姿，可否带上小九？”