苏敏官点点头，不置可否。

没办法，中国匠人虽然正在研究造轮船，但还没能制出媲美洋火轮的、可以安全下水的品种。

科研烧钱。面对如此缓慢的进展，不少洋务派官员也开始退缩，认为：西人的造船技术咱们短期内赶不上，要不还是买吧？咱别白费力了？

于是经费被一砍再砍。国产轮船更加难产。恶性循环。

至于寻常商行要购轮船，不言而喻，还得向洋人低头。

洋商占着垄断优势，自然会狮子大开口，不足为奇。

真到要买船时，苏敏官自会想些旁门左道。

“……那我给你指个旁门左道，”林玉婵好似看穿了他的想法一般，微微一笑道，“你的第二艘轮船，以博雅的名义购买，托管在义兴名下，你们负责行驶、维修、保养。博雅是西式有限公司，老板十分怕羞，轻易不露面，跟洋商暂时没有利益冲突。这样的公司要买轮船，我想，洋商的竹杠不会敲太狠吧？”

苏敏官眉梢一动，随后，还是微笑摇头。

“即便船价能减半，林姑娘，据我所知，博雅如今的资产也养不起这样一艘船吧？”

“别急别急，还有商量的余地。”

林玉婵不慌不忙，笑眯眯给他斟一杯酒，然后摊开另一个笔记本。

那上面圈圈点点，五颜六色，都是她此次长江之行，沿途记下的见闻。

苏敏官从中看到了熟悉的细节：镇江洋商如何为了垄断竞争而签订齐价合同；九江洋商如何恶意抬价开盘、抑价收购；洋商之间如何议定收购份额，对破坏规则的友商集体抵制，而华商却一盘散沙，各自为战；各港口棉价如何高低不均，显然有人故意传播错误情报……

苏敏官略略扫一眼，抬眼洗耳恭听。

“我这几日跟大伙讨论好几次，自己又仔细想了一下，”林玉婵慢慢说，“洋商这些竞争手段，你我无法阻止，但也不至于任其宰割。如果能开展一些反制的措施，不说别的，起码上海港的棉花收购价，不至于被他们操纵得这么离谱。”

苏敏官用心听着，想到她方才所言“想包一艘快船”，大致推测出了这个姑娘的野心。

他垂眼，虚看着眼前的雪白餐布，收敛起温和轻松的神态。再掀起眼皮时，眼中只剩犀利的搏击之色。

“说服我。”他解下怀表，倒转放在她面前，“你有半个钟头。”

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第184章

苏敏官确实很有蛊惑人心的本事。怀表声音一响, 林玉婵状态全满，用力点点头。

“航行长江的时候我就在想，”她清晰而快速地说, “如果我能知晓各大码头的价格变化, 做生意时肯定如虎添翼, 再也不会被洋商牵着鼻子走——当然，实时价格不可能飞到我手边, 但就算延迟三五日, 对我来说也是很有用的参考。”

“林姑娘，再次提醒, ”苏敏官不为所动, “单凭你每担棉花多卖二两银子，不足以养一艘轮船。”

“快船从上海出发, 往返所有开埠港口, 记录当地的大宗商品价格、洋行收购份额、以及当时当地汇率。”林玉婵继续说, “如果水况顺利，两周可以走一个来回。然后, 请专人将这些情报汇编成册, 再分发到各个开埠码头, 以供当地华商参考。这样一来, 虽然情报仍然有所滞后，但至少大家不会两眼一抹黑, 被洋商像遛狗似的到处涮。”

苏敏官一口口抿着黄酒, 听着她语速极快的叙述，脑海中已经转换出一幅幅画面, 模拟着各种可能的情况。

价格滞后不要紧，哪怕只知晓两地价差的方向, 精明的商人就能从中估算出许多信息……更别提，再加上当地洋行的收购意向，这两种情报组合起来，多半会生出一加一大于二的效果。

这些情报，如果她一人独享，让商铺盈利翻倍是不难的。但她居然想发给所有人……

苏敏官忽然问：“你汇编这些小册子，我猜林姑娘不会大发善心，免费赠送吧？”

林玉婵立刻拍桌子道：“五两银子一本，你买不买？”

“两周一期——你是想办报纸？华人商业报纸？”

林玉婵摇头：“不。太冒险。”

就目前来看，华人办报纸风险太大，不定哪天官老爷看不顺眼，勾结巡捕破门而入，给你丢牢里去。上海所有的报纸——哪怕是中文的，全都来自各大列强的势力，才敢畅所欲言。

而那些薄薄的“非法出版物”——她已经拿《原棉质量鉴定手册》试过水，这种平平无奇的商业小册子，既没影射官场也没宣扬排满兴汉，官府才懒得管。

她说：“如此一来，华洋商人之间，关于情报的差距就会缩小大半，华商整体会更加受益。过去，洋人掌握所有大宗商品的定价权。如果所有华商都能对各地价格有所知悉，至少，这定价权，咱们能往回夺一点。”