仵作也差不多勘验完毕，江砚白蹲在尸体旁边，“怎么样了？”

仵作回禀道，“死于刀伤，他身上总共有五处伤口，除了额头上的撞伤，其余都是刀伤。”

仵作掀开了死者的衣服，指了几个地方，“这里，这里，还有这里，这几处的伤是皮肉伤都不致命，要了他性命的，是背后的这一刀，深可见骨，从后心口进去，一刀毙命。”

“从尸体的腐烂程度来看，至少死了有五天了，泡了水，时间可能不是很准确。”

小杨提着刀跑来，“大人，这几日附近没有报失踪的。”

小杨瞥了眼尸体，又仔细看了一眼，尸体面容难辨，长了满脸的大胡子，“这人，怎么有些眼熟？”

江砚白脸上一凛，“你认识？”

小杨左右看看，“说不准，五官都变形了，身高差不多，像是那日在沈记闹事的那个大胡子。”他又叫来那日与他一同巡街的武侯，几人看了后，都觉得八成就是那个人。

事情还有关沈鱼，江砚白问他，“在沈记闹事是怎么回事？”

小杨就把那日的事，简略说了说，“那大胡子还给了个小金镯予沈娘子做抵押，若是死在五日前，可能来没来得及去赎。”

江砚白让他顺着这条线索去查，沈记闹事那日说不定有人认识这个大胡子。

江砚白让人带尸体回大理寺，小杨很快便传回了消息，那日闹事的大胡子姓刘，因是家中独子，大家都叫他一声刘大。

父母是早就没了的，又未娶亲，是以家中只有他一人。他无家无业，在缁衣巷赁了个房子住着，缺了钱便去码头卖力气，大多时辰是呆在赌坊，是个有名的赌鬼。

小杨又去了趟刘大家里，锅里煮了粥已经馊了，看样子已经好几天没人住了，又找了与刘大认识的人来认尸。

面容虽认不清了，衣服靴子却还是认识的，来人说，“这靴子是他新买的，还向我炫耀了好久。”

这便算是确定了死者，江砚白亲自去了趟沈记。

沈鱼正在啃鸡爪。

白切鸡卖的不错，剩了许多鸡头鸡爪，鸡头实在是没什么人吃，鸡爪可是大有文章可做。

沈鱼就把它都做成了虎皮鸡爪。若在配上陈年的花雕，一口花雕酒，一口鸡爪，那日子真是神仙也不换。

鸡爪炖的软烂，不需上嘴啃，只轻轻一抿，便都皮骨分离，轻易得就脱了骨，是以吃的时候，也不必担心不雅。

沈鱼最爱吃鸡爪上的筋了，又韧又有嚼劲。

江砚白进门时，她面前已堆了一堆的骨头，嘴里也没闲着。

“江少卿这个时辰怎么会来？”沈鱼连忙在围裙上擦干净手。

江砚白不想引起恐慌，何况这里是饭馆，更不适合大庭广众说这事，示意沈鱼到后面说话。

邓氏满脸笑意，催促着沈鱼，“掌柜快去呀。”并拉住了想要一起进去的阿莓。

江砚白神色凝重，“我来找你，是为了一桩案子。”

沈鱼疑惑，坐下来给他倒了杯水，“什么案子？”

“几日前闹事的那个大胡子还记得吗？”

“记得。怎么了？”

江砚白面色清冷，“他死了，约莫是在五日前。”

沈鱼倒吸一口凉气，“这……怎么会这样，难怪他没有来赎那小金镯，我还以为是他忘了呢。”

江砚白看了一眼沈鱼，“那小金镯还在吗，能给我看看吗？”

“当然。”沈鱼转身去算账的柜台前，回来时手里拿了个帕子，帕子里面包裹的就是小金镯。

沈鱼连帕子一起递给他，江砚白隔着帕子捏起小金镯，屋内光线不好，他略往外走了几步，仔细看了看这金镯。

金镯很小巧，还没江砚白的掌心大，材质是赤金的，上面只简单刻了几朵梅花，内侧刻了个篆体的“薛”字。

江砚白盯着那小字看了许久，才缓缓道，“沈娘子，这小金镯我恐怕需要拿走。”

沈鱼察觉出一丝不同寻常来，“怎么，这小金镯有什么不对吗？”

江砚白把小金镯拿起，“这个镯子的尺寸和花纹，应该是四五岁的女童所带，镯子内侧刻了个‘薛’字，报案失踪的女童中，正好有一户人家姓薛。”

“你是说……”太过讶异，沈鱼启唇，“那大胡子就是绑走了那些女童的人。”

江砚白将镯子用帕子包好，塞进了袖口，“现在还不能确定，但他应当与此事脱不了干系。”

沈鱼回忆了下，“细想想那大胡子确实有许多不对劲的地方，一个大男人却随身带着小女娃的东西，且他明明没有钱，却还叫嚣这说要买下我的铺子。”

江砚白不能耽搁太久，拿到了东西，也差不多该走了，沈鱼送他出门，回转时总觉得忘了些什么，想不起来便不想了。