他的相貌是很好认的，前世章颂清并未见过荀应淮，但年少便负盛名的少年郎被比作天上的金童玉子，总是众人交口称赞的话题。

章颂清问过皇帝舅舅，“既然说画像都难画出探花郎相貌的万中之一，那他究竟是长什么样子呢？”

彼时陛下戏称，要不是荀卿身体健旺，我朝怕不是要出史上第二个卫玠[4]。

章颂清讪笑，还当是玩笑话，原来竟是真的。

还没等她再生出多少得见故人的喜悦，顷刻火光四起，在空中爆裂出五彩的痕迹，光华璀璨，焰火展如瑶池仙境，小火星迸发的声响在章颂清耳边清晰可见，现在到了放花炮爆竹的时候了。

荀应淮也是死在了一个烟花四起的夜晚。

皇帝舅舅常说，比之冥顽不灵，只知道满嘴道义却无行动的大多数新科进士来说，荀应淮属于难得一见的稀世人才，有一双清明眼，能看出世间百态沧桑，他心中更多的是万民。

前世萧咏柃杀父弑兄囚姊，百官闹过几场，都没能有什么效果，直到荀应淮去跪，去骂，去上书直言，引得无论是京中，还是前些年外放时所在的州县纷纷递交了万民书，才真正起了抗争的作用。

拖延了萧咏柃称帝的时间，也招致了杀生之祸。

是弓刑，是用坚韧的牛皮制成的粗弦勒在脖子上，活生生勒断半根脖子，是不能呼吸，只能像个破风箱一样呼哧急喘，是被扔到上京最繁华的街上，对着高墙黛瓦，看着烟火漫天，自己却再不能干涉一二。

放干了血，流干了泪，气竭而亡的。

萧咏柃说，为庆祝新帝登基，城中喜兴三日，烟火不能断，奸臣尸首不可移。

荀应淮，你离开的那晚，世界为你放了一夜的烟火。

高大巍峨的乾坤宝殿中伸出无数的不平与冤枉，委屈与无奈，狠狠地将他钉在绵延的青石地上。

不该，不该。

得到荀应淮身死的消息，章颂清在囚笼里也不免内心震颤，泪洒衣襟，叹事情发展到这番地步的无可奈何。

他硕学通儒，高才博学，本以为可以一生救民济世，以匡扶天下为己任至少十年，没想到却要在史书中身负骂名的离去。

章颂清感觉手上湿润，低头一看，原来是不觉间已清泪两行，不过她内心更多的是庆幸。

时落魄潇湘复逢君，荀应淮就是章颂清要找的第一个人。

思绪飘远间，章颂清听到有人在呼唤自己，转过肩膀往声音的方向看过去，是当时和荀应淮说话的银衣少年，他先是表示抱歉的抱拳示意，接着说明原委：“这位姑娘，冒昧叨扰，我与船上的几位同窗作诗，对头筹却游移不定，想请姑娘做个决断。”

“决断不敢，说来听听罢。”章颂清孤自站立在船上，头上挽了一个松松的云鬓，兜帽遮住上半生看不清面容，青烟翠雾般的罗裙随着清风和丝竹声慢慢摆动，如飞絮游丝般飘忽不定。

扯着仲嘉良袖子阻止不及的荀应淮见章颂清已经应承下来，便也向章颂清躬身行了一礼表示叨扰。

老道的船夫撑了一杆子下去，好叫众人能够面对面聊，章颂清正面看着荀应淮的模样，思绪差点又要飘远。

仲嘉良在船上踱了两步，“……敝人雕朽质，羞睹豫章材，还有一首为……不愁明月尽，自有夜珠来[5]。”说完看向低头思考的章颂清。

上元节多是年轻男女出门游玩的日子，在这种情况下相见后面结为夫妻，成就一段佳话的也是数不胜数，他本是京城官宦人家的子弟，见章颂清身姿曼妙，气度超然，便也跃跃欲试，想在美人面前搏一个面熟。

大宜民风较为开放，男女于开阔之处交谈游乐向来是常见的，荀应淮倒也没多想，认真的咂摸起来。

“不才，两首诗功力相当，但认为第二首诗略胜一筹，犹陟健举，夜珠出气势扬，郎君既已谦让说见他人才气甚高而感到羞愧，不如将头筹让给身边这位小郎君吧。”

说完便转身款步离开了。

荀应淮听完一笑，旁人见了如沐春风，而仲嘉良却是垂头丧气，大有一蹶不振之势，指着章颂清的方向郁闷道：“她是怎么猜出前面那首是我写出来的？还叫你是小郎君，叫我却是郎君，我还比荀兄小半岁啊！”

见旁边的同窗们都在笑，仲嘉良更难受了。

荀应淮宽慰他：“那位姑娘想必是有才情的，非池中物，仲兄可要想好。”

观章颂清风姿气度实在是不像普通人家出来的，仲嘉良的家世恐怕匹配不上，怕他再做出什么调查人家是哪家的这种行为出来惹祸上身，荀应淮拍怕他的肩头规劝道。