“爹，外头凉啊。”

“不怕。”爹摆摆藏在身后的一只手。“瞧，爹带了羊皮外套。”

那羊皮外套是从太爷爷那里传下来的。赵家就是一直穷了几代。谁也不知道什么时候是个头。大概就龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，萍末终究是萍末。晚芸没想过要有什么富贵日子，因为人都会死，赢得一日，便是一日寿命，俗话说，哄了一日是两晌嘛。

晚芸将羊皮外套仔仔细细地将爹裹好，问着爹要不要提盏灯过来，免得菩萨被院子里的石子绊跤。爹摆手说不用，只是再次提醒晚芸明日记得让娘别再进城卖盐了。

晚芸说，“爹，你不能自己跟娘说吗？”

爹扮了一个哭脸说，“你娘好凶哦，爹怕。”

娘生得粗眉大眼，难怪爹怕。

晚芸拍着胸脯，“爹不怕，明日，我去跟娘说。哪怕是娘吃了称砣铁了心，我也给娘融咯。”

爹说，“好，好，好，等女儿给娘正正道。”

晚芸正要推开卧室的门，爹又喊住了她。

“爹，是不是还有些冷，我再去给你添件衣裳。”

“不，暖和，可太暖和了。心头烧着火。爹只是想看看你，我的闺女今天怎么长得这么水灵，比村里其它的小姑娘好看一万倍。”爹笑得憨厚，补充道，“比你娘年轻时漂亮。哎呀，真好啊，我女儿的面相净挑我们做爹娘的长处长。”

晚芸开心得红了脸，“等以后我嫁给了财主，请爹也当财主，爹穿上好衣裳，也比他们好看一万倍。”

爹低头，连连说，“好，好，好。等女儿给爹穿丝绸衣裳。”

娘对爹很凶，打小的印象里，就是如此，可娘对房主不会，一直羞羞的，不大说话，文弱肃静。但在家里，娘直接掀翻过桌子上的菜碟。爹说以前第一次见娘时，娘就是柔中带刚的。晚芸问爹，“那爹你年轻的时候，也是这样的模样么？”爹沉默了半晌，说不是，当年也有许多意气风发，可人一到中年，体面就留不住了。晚芸又问爹，“爹，那娘是不是不大喜欢你？”爹什么也答不了，只能颤颤地指了指桌上的山桃说，“女儿你给爹拿来吃一颗，爹口渴。”

晚芸觉得爹大可不必伤心。娘也不怎么爱她，她和爹同病相怜。去年夏天，她和伙伴去山里烤红薯，正巧走在山脚，瓢泼大雨就把荷叶杆子压弯了。她们十几个毛孩子只能摘了荷叶，急急忙忙往回跑。就在穿过了这个荷塘的长度时，她们看到更多还戴着袖套的妇人在朝山里跑。“娘！”一同伴扑进妇人的怀里。接着是更多的“娘！娘！娘！”各个孩子都精准地找到了自己的娘。“死孩子！大雨还朝山里跑，当心山塌咯！”晚芸想，如果自己的娘也来了，别的不说，娘能在这一众泥坑里打滚，面目全非的毛孩子当中，一眼瞄到自己吗？

家里的被子短薄，像个腐烂的树叶。晚芸怕脚冷，就把枕头压在脚上，头搁在硬梆梆的床板上，想象自己是蚌壳，裹在最柔软的肉里，沉没在最深最深的湖底，又想象着明日趁着日头还没上时，要去隔壁葫芦藤上摘个葫芦晒干，给爹娘做水壶，哦，不，做水瓢吧。家里水缸的瓢舀一勺水丢半勺，已经是废了。她还在想，自己要去找家酒馆茶楼做点散活，今日就见到一个左不过八九岁的女孩儿在后厨择菜。晚芸已经十三岁，洗菜端盘子，都是能做的还做的有板有眼。要是挣点铜板子，那可真好哇。

天已大亮时，晚芸还溺在梦里没醒，直到邻居大婶惊慌失措地闯进门来，拉着她急哄哄朝外走。

晚芸睡眼惺忪，回头看着空无一人的家，才问道，“我爹呢，我爹怎么就把羊皮衣挂外头了。”

大婶步子急得打岔，一张嘴却都是吞吞吐吐的话，“你，你等一下，婶有事同你说。”

哦。

晚芸愣了一下，猛然挣脱大婶的手，嚷道，“你要说就现在说！”

大婶红了眼，喉咙卡得紧。

“你要说就现在说！”晚芸歇斯底里。

村里发现一具男尸。

尸首裹挟在水草最茂密的地方。这人八成是自己投河的，他从水源上头跳下，缠在此处。水草伸出密密麻麻的触手。尸首游不动了，鞋子却被冲走了。背上的薄衣服也被冲开，露出白如饺子皮的背。有人说，“是读书人的背，完了。我们村教书的也就那一个。”

大婶肿肿胀胀的眼睛不断淌过泪，她推了推晚芸的肩膀，“你上前认认，那……是不是你爹。”

晚芸不知道自己怎么走到水边的。

尸首脸朝水下，待被翻上时，晚芸开始哭泣。明明是早有预料的事，但亲眼目睹事实突袭在眼前时，她还是忍不住铁砂迷了眼睛。