从集市回来，罗浮去河边洗菜。晚芸在厨房里生火。两人分头做活，然后一起生活。晚芸觉得很满足。

晚芸突然想到，如果她从世上消失，在常梁那个鬼地方，恐怕只有陆九澜会掉几滴泪，对着被烧成碳的尸体。但罗浮不一样，她的娘可能会悲痛欲绝，活着的时候，恨你，厌恶你是一档事，等你死了，难过又是另外一回事。或许很矛盾，但有些恨只有死亡能消解。仵作可能在清点所有的尸体，检查所有的体征过后，发觉了不对劲，又或者存在一个机敏的人证，看到晚芸和罗浮确确实实离开常梁的身影。所以，在此地的每一寸时日，都是侥幸，也许就在晚芸刚刚把碗放进水槽，也许就在罗浮方方将炉子的火生上，她们就要被抓走了。她们两是一条绳上，分别朝向首尾两端的蚂蚱。她们一起来到这里，却不一定会一起离开。

晚芸看着旺盛的炉火，似乎在烧出菖蒲一样的高度。晚芸想着它烧到屋顶，烧出一个豁天的大口，然后在夜里漏下星星的光的样子。现在是白日，屋子里也不种菖蒲。但晚芸想到这些，却一丝也不奇怪。最近，村子里在在赌春天下种的菖蒲，夏天能生多高。村长在村头的石头槽里种了三十多株菖蒲，猜中最高的，便能赢五十文钱。她和罗浮赌了三号菖蒲。没有额外的理由，就是觉得它叶大，绿如宝石，也许也能高高地长。

晚芸晚上做梦都梦到菖蒲。以前在春天，从不觉得夏天远，但如今，却觉得为什么能让菖蒲长到九节的夏天，永远不会到来。

她梦到自己踩在独木桥上，下面是墨蓝墨蓝的深水，里头有长着锯齿的虎皮大鲨，它硕大无比，可以一口吞掉一个亭台。她只要缓步到黑箱前，就是伟大的胜利。在梦里，她是唯一的人，唯一的胜利者，但推开箱子一看，里面只有一株金光熠熠的九节菖蒲。草。她是愤怒中醒来的。我以为有万贯家财呢。

晚芸想给罗浮再买一只镯子。去到街头的摊子，一连逛了七八家，都没买上。罗浮很挑剔，可晚芸看着这里的手镯个个都跟她上次送罗浮的差不多，所以她捡了个最像的。“你看一模一样，失而复得。”晚芸自信满满。罗浮却像检视赃物一样，迎着光，连木的纹路都要看得仔仔细细，然后才说很喜欢，却没有戴上，只用手绢包好。晚芸明白罗浮这人对物件有点执拗。晚芸她现在哪怕回到常梁，买了一只一模一样的镯子，罗浮也不会再喜欢了。

“要不，我们再去找找？”晚芸提议。

“不要。”罗浮紧张地拉住晚芸，“我们回去吧，这里人多。我担心会有常梁来的人。”

话虽如此。只是晚芸艺高人胆大。晚芸这只大蚂蚱早上去菜场买肉菜时，甚至拖了罗浮这只小蚂蚱进了赌场。她想赌一些能马上兑现的东西。要是没追逐过一些旁人趋之若鹜的东西，会觉得空虚，我们俗人就需要这种留存在世间的证据。晚芸是这样想的。至于那菖蒲，鬼知道还能不能等到。

赌场规模小，一个小小的破烂棚子，里头两张黑长桌，却有专门的摇缸人。赌的甚至有一些农货，连锄地的锄头都有。“锈了吧唧的。谁要啊。废铁一斤。”有人埋怨。“你的稻谷又是啥好货，栽水里，苗发不出来，浮出一片烂沤。”

里头就两三人小打小闹。此地赌风不热。

当看到晚芸和罗浮二人揭开幔子时，几人的眼珠子快要瞪掉。“见鬼！”有人咕咕囔囔。“你们哪家的姑娘，回去告发你们老子！”此人声音沙哑异常，像一把手拧碎的干草。

晚芸和罗浮坐下后，有个不安分的人手摸上了罗浮的膝盖。晚芸暴跳如雷，就近操起碟子敲了两下他的头。他显然是傻子，没有避开，没有反击，头木木地垂了两下，目光呆滞，然后从他的裤筒里掉出一挂铜板在地上。铜钱散落一地。

晚芸和罗浮开始逃起来。

剩余的人眼疾手快，从地上捞了一把铜钱，然后撒腿就跑。被打的那个“咸猪手”俨然忘了挨打之痛，只顾两腿一迈，狂追上抢他钱的人，声嘶力竭地喊道，“这是我给媳妇买水粉的钱！”

她们不知道那三人具体如何了。因为晚芸在跑到那条湿滑的小巷时，猝然晕了过去。

第36章（结局上）

路人帮忙将晚芸扛在肩上，风风火火地送进医馆。罗浮膝盖软，走在平路上，都让小石子绊了好几脚。路人听到“扑通”一声，转头叮嘱她小心点。罗浮木然，继续磕磕绊绊。她觉得一切就要这样突如其来地结束了。此处只有一家医馆。罗浮不知道在哪里。不知该往哪里才能找到医馆。她跌跌撞撞地跟着路人跑。她无能，脆弱，一催便折。