任亨泰浑身冰凉，目光呆滞的望着眼前的朱允熥，嗓子里一下下的低声哀鸣着。

“殿下是要寒了天下读书人的心吗？”

“本朝创立不过二十八载，陛下初御大宝，革故鼎新，重塑中原正统，安抚百姓，适时人才凋零，贤能藏于山林乡野之间。

陛下耗费钱粮，重设学堂，抚育老幼贫寒，礼贤下士，历时二十八载，国朝官缺仍是频频空置。

以国朝供养功名之辈，两榜进士乃是天子门生，圣天子取才于天下。朝野有官二万八，天下读书数十万。便是有罪，难道天下读书之辈，皆有罪乎？

臣本愚钝，无有宏图，却见大明盛世可期。殿下少年英才，朝政一时阻塞，却有时日调理。治国如烹小鲜，文火慢炖。殿下因时下之罪，牵连无辜之辈，后世子孙，好似猛火乱炖，顷刻间便是柴干锅裂，社稷何以稳妥。”

“臣，文华殿大学士，礼部尚书，死谏殿下，望殿下明察，三思而后行，以大明社稷为重。”

任亨泰长长的发出了最后一声叹息和劝阻，五体投地，重重的叩拜在地上，声如泪下，不断抽泣，背身颤抖。

朱允熥目光从未如此刻坚定。

他望向那些陷入绝望和哀嚎的官员们，轻声开口：“孤此刻非是与尔等商酌。”

“孤是在告知尔等。”

说完之后，朱允熥便已转身，往那午门下幽暗的城门洞里走去。

“殿下！”

“殿下啊！”

“臣乞求殿下收回成命。”

“殿下啊，大明不能乱！”

“……”

任亨泰一声声的高呼着，悲痛欲绝。

茹瑺将倒在地上昏厥了的翟善扶起抱在怀里，脸上没有一丝血色。

忽的，他目光愤怒的转头看向一旁的郁新和王儁两人。

郁新、王儁察觉到身边的目光，默默侧目看了过来，看清了茹瑺的脸色眼神之后，两人身子不由动了动。

“这便是你们做的好事！”

茹瑺愤怒的低喝着，双目好似要喷出火来。

郁新眉头皱紧，下巴抖动了两下，却就是说不出话来。

在他一旁的王儁却是冷哼一声：“陛下的旨意还没有下来，天下功名之辈的优待便还没有取消！难道陛下还能如殿下一般，真的寒了天下读书人的心？难道，真的要让天下大乱？”

噔噔蹬蹬。

幽暗的午门城门洞里，朱允熥的身影已经消失不见。

而一阵密集的脚步声，却是从城门洞里传出来。

是今日那些被召入宫中，与皇帝一起看戏的城中百姓，在内宫二十四衙门总管孙狗儿带着人陪同下，自宫中走了出来。

大抵是因为前番入宫之前所发生的事情，今日里和皇帝说了好多家长里短的老人们，也没了再要殴打午门前这些官员的心思。

但还是对前一刻好端端，现在个个都像是疯了一样的官员们，投去好奇的目光。

官员们望着这些出宫的百姓，心中一阵拔凉拔凉的。

朱允熥先前的那些话，此刻可是还清晰烙印在他们的脑袋里。

大明朝再也不会有功名优待了，皇室以下，所有人再无高低。

往后，便是眼前这些老翁白首，难道也不必再于他们跪拜？

在任亨泰等人眼中，以为是送百姓出宫的孙狗儿，却是在走出午门后便停了下来。

有随行的小内侍从孙狗儿的身后走了上来。

任亨泰、茹瑺、郁新、王儁四人瞳孔顿时一缩。

那小内侍的双手正捧着一道明黄圣旨。

圣旨到了孙狗儿的手上。

孙狗儿挑动眉头，淡淡的看了一眼午门前的文官们。

为何这个时候会有圣旨？

茹瑺手指狠狠的掐在了还昏厥着的翟善手臂上。

一声吃痛的惊呼声从翟善的嗓子里发出，这位被吓晕了的吏部尚书迷迷糊糊的睁开眼，还不等开口。

茹瑺便已经低声开口道：“有旨意来了。”

翟善目光一愣，转头看向站在眼前的孙狗儿。

孙狗儿看着醒过来的翟善，脸上露出一抹说不清道不明的暧昧笑容：“吏部也醒了啊，那正好，杂家也就可以宣读陛下的旨意了。”

任亨泰顶着红通通的双眼、满脸的泪痕，伸长了脖子，想要提前看清圣旨上到底都写了什么。

翟善等人则是在收拾身上的衣袍。

有小内侍站在孙狗儿的身边，冲着那些穿红戴绿的官员们大喊道：“有旨意，百官跪听。”

孙狗儿一抖双臂，展开圣旨。

“俺时常听到的一句话，说的是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。孔家负了俺，天下士绅负了俺，可俺从没负过你们。

天下间的百姓很苦，只求吃得饱穿得暖。你们多吃一点，多穿一点，他们就要少吃一点、少穿一点。

这是俺不愿意看到的，所以俺今天决定了，朝廷的学堂会多开，想读书的人总是要吃饱肚子坐在学堂里读书的。学堂外面，取了功名的人，当不了官便自己去找事做，自己去田地里刨食、去铺子里算账、去军中效力也可，便再也没有优待了。

钦此。”

属于皇帝的意志，被加盖上玉玺，中旨明发，即为国策。

此刻经由孙狗儿宣读的圣旨内容，明日也会通报到应天城各部司衙门内，再由邸报发往大明一十四道地方官府。

如此，方为昭告天下。

当今日在午门前试图通过静跪逼宫的官员们，前一刻还在自我安抚，这不过是皇太孙殿下个人所为，欲要取消天下功名优待。后一秒，皇帝的旨意便已经出现在所有人面前。

皇帝没有进行朝议，甚至连六部五寺三法司的正印堂官们都没有事先知晓，就已经以皇帝的意志颁布了圣旨。

孙狗儿也不给百官上前的机会，念完了圣旨，便低头看向眼前的几位尚书部堂：“诸位部堂，可否听清楚陛下的意思了？”

翟善还想再昏厥一次，可是脑袋却无比的清醒，他茫然的点点头：“臣等知晓……”

“既然都知道了，那杂家就回去复命了，诸位部堂还请自便。”

孙狗儿打了个摆子，转圈折身，已然是往午门后走去。

而在午门前，尚不曾离去的朱高炽兜着双手，双目眼神颇有些意味深长。在旁边的朱尚炳拉了下他的衣袖，朱高炽便微微转过头，眼里露出疑惑。

朱尚炳低声道：“这是要出大事了？”

朱高炽点点头，只是没有说话，而是一个健步上前，脱离了朱尚炳的视线。

只见午门前，已经是彻底心凉的任亨泰，忽的从地上爬了起来，目光死死的盯着午门城门洞。

正当他要迈开脚步的时候，朱高炽却是闪现挡在了他的眼前。

“燕世子……”

任亨泰心头一跳，自己的意图被阻拦，这让他有些面红耳赤。

朱高炽始终兜着双手，眼睑微微下垂，轻叹一声：“任部堂，何必如此？且回吧。”

任亨泰涨红着脸望着挡在眼前的燕王世子，他摇着头，脸色暗淡无光：“不能这样，何至于此？”

“与民争利可有道理？”朱高炽轻声询问着眼前仿佛老了一圈的礼部尚书。

任亨泰眉头皱紧，道理就摆在那里，从来都不会有变，人人都知晓。

可是，知道是一回事，有所改变却又难如登天。

然后朱高炽却是语气加重，沉声道：“与国家夺利，岂可有乎！”

“税司正！”任亨泰突的开口，喊起了朱高炽现今的官职。

朱高炽淡淡的看向任亨泰，脸色格外的平静。

任亨泰却是一阵一阵粗重的喘着气。

“任部堂，难道我说错了？”朱高炽目光深邃的盯着任亨泰。

任亨泰几度欲要平复纷纷乱乱的心绪，却始终难以得逞。

地方士绅权贵，与民夺利，这是不争的事实。可事情若是再扯到与国家争夺利益上，那便是大逆窃国之罪。