崔负水作为随行的传令官，跟在李珰马侧，小跑着不至落后李珰身位太多，随时准备接受他的命令。

队伍在一处村野集市的热闹地停下。

卫兵整齐划一地落下长戟，金属杵撞击地面，形成威武的回响。

自然，人群分开一条小道，男女老少倏然转身，或麻木、或惊恐、或仓皇无措地望向他们。同刚才田野间劳作的农夫一样，无声凝固成话本中的群像。

小道中一人小跑着跪在李珰马下：“将军，人已经全部扣押，等待将军示下。”

负水这才留意乡民聚集此处的缘由，人群将刑台层层围住，那刑台简陋，其实只是用石块和木头撑起一定高度，再用木板铺成地面，以显示出台上之人的罪孽深重。几个男人被反手扣押，五花大绑着跪倒在木板上，身上穿着粗陋的麻衣，或是套着破烂的草鞋，或是光着脚，统统静默着、绝望地等待马上之人宣告结局。

李珰冷眼如高高在上的尊神，平视着人群外的广阔天地，沉声下令：“传我令，蛊惑民心、煽动民情、违逆圣意、对抗禁军者，斩立决。”

“是！”士兵利落起身，抽出腰间利剑高高举起，如同扬起一面鲜红的血旗，“传军令！斩立决！”

人群终于有些反应，脚步凌乱地退到两翼，随行的将士很快列队穿过人群，来到刑台之上。

李珰抬起青铜钺，遥遥指向角落里一位蓬头垢面的汉子，精瘦，出神地看向地面。

“最后一人，由你行刑！”沉静如水的幽深目光落在身侧稍显不安的崔负水身上，她手掌牢牢握住长戟，缓缓摩擦，似在抹去掌心的汗。

尽管三令五申，被严厉警告过，这一瞬间，她还是下意识地抬头迎向高高在上、不可侵犯的将军，四目相接，李珰的目光越来越厉，终是她先败下阵来。

负水艰难地吐出回答：“是，属下听令。”

走过去的姿势还算正常，没有脚步轻浮或是扭扭捏捏，直到走到刑台之上，虽然这刑台简陋得她一脚就能踩碎，但是站上去的那一瞬间，如同某个神圣威严的宝座，宝座上的人接受着四方视线的专注目光，还得从容不迫，拿出威仪。

负水学着那些士兵，潇洒镇静地抽出长剑，架在那人脖颈处。她不敢看向台下围观的百姓，更不用说几步开外那道审视威胁的目光，只好呆呆地看着剑身反光之处，平复着呼吸。

士兵挥下利剑，声音冷酷像是一道先期落下的无形利刃，已将这些刑徒狠狠凌迟：“行——刑！”

来不及反应，人群爆发出惊恐颤栗的呜叫声之时，一股温热的液体溅在她的手背上，粘稠发热，带动整个手臂颤抖着，长剑便偏离位置，在脚边跪伏之人的颈边划下一条红色细线。

她没有动手。是旁边刑徒的血，在长剑刺穿脖颈的一瞬间喷薄而出，殃及了她。

角落处的格格不入吸引全场注意。

崔负水意识到自己违抗军令的第一反应竟是抬眸看向马上之人。

李珰只是端坐马上，无声望着她，看她如何处理残局，惨淡收场。

崔负水苦涩地咬住唇，紧紧闭上眼，手臂发力的瞬间，反绑着的刑徒突然挣开绳索，原本呆滞绝望的面容迸发出几近癫狂的狠辣颜色。

他冲向身侧尚未反应过来的卫兵，夺过利剑，便要挥舞着杀人，下一瞬却怔怔看着腹部贯穿的鲜艳颜色。

人群连连后退，仓惶逃窜，见那人似乎快要断了气，又缓住脚步，暗中观察。

负水觉得自己的心口有一团烈火正熊熊燃烧，誓要将她小心保管多年、艰难地维护着的某个灵魂碎片焚烧殆尽、挫骨扬灰。

面前之人已无挣扎，她以为他咽了气，握住长剑的劲道缓了缓。

刑徒所感，一个转身摆脱她的钳制，不管腹部插着的利刃，作势朝身后之人砍去。

寒光从负水鼻梁前疾促划过，带起尖锐干净的鸣音。短匕正中剑身，将它击落在地，同时稳稳插在木板处，周围裂开一道细缝。

负水终于回过神来，劫后余生地捂住胸口，喘着粗气。

素日忙碌的右军军营今日安静得听不见铁甲摩擦声。

明明是晴日，军营内外，气氛压抑的如夏季的雨夜前奏，乌云压城，沉闷燥郁。一万右军将士成方阵列队，各个眸色坚毅，庄严肃穆。

全军集合，此番不是操练。

演练台上，李珰头戴红缨兜鍪，睥睨着台下静默跪着的二人。顾少安站在他的下手，神情十分凝重。作为右军前锋兼司令郎将，今日行刑，由他执法监刑。

李珰治军严谨，赏罚分明。除了刚接手右军那会儿处置了不少违抗他军令的将士，那些多数是世家族中子弟，不服李珰统帅闹事。其后凭借平治苍岭祸乱与镇压淮水流民动乱之功，李珰身先士卒，冲锋在先，不畏权势、不怕骂名、决断有度，众人看在眼里日益归心。