玉妃愣了愣，又笑了笑道，“娘娘如今真是与以往不同了，原本臣妾听闻娘娘亲自动手打了元妃，还不大信，今日见娘娘这般，便可信了。”

我摆了摆手道，“坐吧。”

玉妃道，“谢娘娘。”便在我旁侧坐下了。

我命歆儿奉茶，她再称谢，却不饮用。

我慢条斯理道，“元妃对本宫不敬，那一巴掌是她应得的。本宫原不必亲自动手，可元妃脾气大的很，奴才们怕是惹不起她不敢碰她，本宫也无谓让下人们为难，亲力亲为倒也省事。”

玉妃忽然变了颜色道，“娘娘一贯体恤下人，可娘娘就没有想过皇上会因此而为难？”

我当然有想过，从前我便一直是这么想的，可安分守己换来的是什么？

我道，“令皇上为难之事只怕早已堆成了山，多这一桩少这一桩，也不差什么。”

玉妃道，“娘娘果真不在乎了？”

我道，“除了本宫身陷牢笼的父亲，本宫还有什么可在乎的？”

玉妃压着声音道，“宁国公已然失势，纵使皇上开恩免其罪责，怕也再无翻身之可能。娘娘此后孤身一人在后宫之中，唯有太子可依靠，可太子年岁尚幼，不能为娘娘出力。一旦娘娘落人把柄，皇上心里不再有娘娘的位置，娘娘该如何在宫中立足？娘娘可知无权无势之人过得是什么日子？”

她渐渐面露怅惘，仿佛在谈论亲身经历，“若只是吃不饱穿不暖也就罢了，可这世上多的是谄上媚下、拜高踩低的小人，那种受尽冷眼，满腹委屈无处诉的滋味，娘娘可曾尝过？”

我还未答言，她便低下头自嘲地笑道，“娘娘原是家中独女，身份尊贵，受尽宠爱，自是不曾体会过的。娘娘若是体会过，如今也不会这般不顾及皇上的感受了。”

为何这世上的人总是只知自己苦，还想当然地以为他人过得很好？

可我也没必要同她解释。

我语气带有轻蔑，“凭她一个元妃，又能奈本宫如何？”

玉妃倏地盯着我道，“娘娘可知这世上最靠不住的，便是情分。自从宁国公打了败仗的消息传来，皇上有多久没有亲近过娘娘了，娘娘应当比谁都清楚。倘若皇上不再顾念娘娘的好，别说是元妃，就是贵人、常在，怕是也敢在娘娘跟前作威作福了。对于宫里的女人而言，皇上的恩宠高过一切。娘娘如今变得这样心狠，就不怕皇上待娘娘之心，也变了？”

我淡淡地回望向她，“本宫知道你家中兄弟姊妹良多，韩大人的风流之名名声在外，连本宫也有所耳闻。妹妹虽生得娇媚动人，却未必能多得几分关怀。韩大人不常着家，你母亲相思成疾，却又恨不得、怪不得，你自小看在眼里，想来很是心痛吧？”

玉妃娇躯一颤，发间的珠穗也连带着晃了两晃，她一脸隐忍又悲苦的表情，向我道，“是，娘娘说得不错，正是因为臣妾亲眼见过，多年来更曾亲身体会过，臣妾才特来奉劝娘娘，莫要亲手把皇上推向别人，否则到了无可挽回的地步，娘娘悔之晚矣。”

我抿唇笑道，“你能对本宫说这些，本宫深感欣慰，可本宫若是告诉你，世间女子并非唯有依靠他人能活，却不知你能否领会。”

玉妃果然面露迷茫之色。

我只得叹道，“本宫不是不听你劝告，只是你的劝言于本宫无益，本宫决计要做之事，任谁也拦不住。”

玉妃轻启朱唇，神情呆滞，像是下意识地问道，“娘娘究竟意欲何为？”

我含笑挑眉，“妹妹真想知道？”

一炷香的功夫后，玉妃随我出现在了毓秀宫里，今日容妃不在，元妃见了我便如同老鼠见了猫，可她自知躲不过，只得强打精神，将心里那份畏畏缩缩好生藏起来，又暗暗给身后丫鬟使了个眼色。

我想她不是要去向容妃求援，就是再到皇上那儿去告状。

玉妃竟也有所察觉，凑在我耳边小声提醒，“娘娘…”

我不以为意，领她上座，再对着元妃道，“妹妹今日神色有异，是昨夜没睡好么？怎的一双美目眼下乌青眼眶又红又肿的？”

元妃向我行礼，我并未允她起身，因此她只能跪着向我道，“诚如娘娘所言，臣妾身子不适，能否允准臣妾卧床歇息？待臣妾身子好转，再去给娘娘请安。”

我不觉笑道，“本宫未曾命你日日到永乐宫给本宫请安，今日更是特来探望，妹妹倒不领情了。想是以往本宫总爱清静，不常与妹妹联络感情，感情便淡了。昨日本宫给妹妹的教训，妹妹可要牢牢记在心里，切莫淡忘，并时时警醒自己，否则再有错处被本宫抓着，本宫总不好一再宽纵，为正宫规，本宫唯有严惩。届时妹妹再想落荒而逃，怕也没那么容易跑得了了。”

元妃吓得面无血色，颤声道，“连皇上都不怪罪臣妾，皇后娘娘难道连皇上的意思都要违抗吗？”

我笑意不减，“原来妹妹知道昨日逃窜是应当怪罪的？妹妹得罪的是本宫，而非是皇上，皇上虽未怪责你，却也并未向本宫下令，不允本宫罚你，妹妹是不是近来学错了心思，导致人也变得蠢钝愚昧了，不仅言行有失，还妄图与本宫分个高低。”

元妃好似想起除夕夜里皇上对她的严词厉色，整个人更不住地发颤，加之昨日皇上必定没有对她多加理睬，否则她不会这般心虚。

那么方才偷溜出去的小丫头，就不是去向皇上禀告的，可若只是一个容妃，来了又有何用，我根本不放在眼里。

以容妃的心思，自然能想到这一点，因此她不会独自前来。

后宫中能压制我的，唯有太后，可搬救兵也需要时辰，我便在这儿等着，看她能何时赶来。

我如同昨日那般步履轻缓地起身走到元妃面前，淡漠的神色中又带有一丝嘲讽，“元妃，你不会以为本宫失去了本宫父亲的依靠，没有了后盾，你便可以凌驾于本宫之上吧？”

元妃的双唇微微哆嗦，可她似乎觉得我到底不能拿她怎样，便又稍稍挺起胸膛昂起头。

我往她身侧走了两步，“本宫贵为皇后，母仪天下，得皇上恩宠，更育有太子，本宫何需倚仗他人？相反的，本宫才是兰氏一族的荣耀，是本宫的至亲，乃至于外戚的依靠。”

彼时我正对着殿门，阳光照进来，令我不觉眯起了眼。

我缓缓回身，避开那耀目的光辉，“诚然你的父亲为官做宰二十余年，今已是朝中重臣，连你那几个混迹于朝野不多时的哥哥都担有重职，但你还是不该与本宫作对，因为你，不够分量。”

我肃然俯视着她，“你若是惹恼了本宫，你和你的父母兄弟，甚至于你们全族，都不会有好下场。”

元妃仿若失了魂一般颤颤巍巍道，“皇后娘娘何必恐吓臣妾，臣妾知道娘娘近日种种是为何故，但娘娘的父亲若没有做错什么，又怎会遭此一难。娘娘指责臣妾愚昧，可娘娘与臣妾又有什么两样？娘娘难道忘了，将娘娘父亲打入大牢的，是皇上，而非是臣妾，亦或是臣妾父亲。”

我想不到她这时候还能分出神智来与我争论，原本还生出些怒意，现下竟哑了口。

元妃见我无言以对，乘势道，“或许不仅是娘娘父亲做了错事，娘娘更是错了，娘娘自入宫那日起便该明白，前朝后宫息息相关，前朝局势风云诡谲，后宫中也永远不得安宁。娘娘表面上不愿勾心斗角，只愿安居一隅，可实际上，娘娘不是一直在拿捏皇上的心思么？”

我仍然沉默，却端着样子不甘落于下风。

元妃接着道，“娘娘不会以为安于现状，日子便能一直平稳地过下去吧？身居高位之人不懂得居安思危，当危难来临时自然是手足无措，不知如何应对的。臣妾怎敢与娘娘作对，娘娘贵为皇后，又有太子可依傍，臣妾庸碌，论美貌不及玉妃，论才干不及容妃，臣妾连同臣妾的父亲，也不过是为了巩固地位，顺势而为罢了。”