护卫忧心：“大人当心。”

“无妨。”他走上小舟，拱手礼道：“有劳次狐姑姑。”

船蒿抵着湖岸，用力一撑，小舟在湖面悠悠前行，荡开层层水波。二人静立无言，直至抵达光晔楼。他在船上望高楼，高楼入云，他竟不敢靠近。

次狐默不作声，一直等候，直到他离开小舟，踏足楼台。

一阶阶，一声声。

他提着衣摆，缓步走上台阶，每踏出一步，便离她更近一分。

他与她，已太久未见。

他从未料想，再见时会是如此境地。

这座楼他曾来过，却忘记那日楼中光景，只记得琴声瑟瑟?????，人声扰扰。

这座楼太高，他已忘记自己走了多久，直到前方台阶已尽。今日没有喧嚣吵嚷，没有鼓瑟笙箫。只有绽开在金玉丛中的繁花如锦，艳丽，冰冷，死寂。

这座楼，太安静。

静到每道新出的声响，都能直达心底。

——譬如推门的轻悄。

“是你。”

门内数挂红帘迎风乱舞，灯烛飘摇，影影绰绰。

赵令僖半卧席间，肘臂搭倚桌案，只懒懒瞥过门前一眼，翻掌抬指悠悠搭上玉壶肚壁，探得酒温正好。寂元丹已预先化在其中。她起身拎起酒壶，轻轻摇晃，随后倾酒入口，如绵刀密刃划过喉咙。

既酸且涩。

是口中酸涩，抑或心中酸涩，难以说清道明。

只知平白浪费这壶佳酿。

半壶下肚，便再不愿多尝。缓步慢挪，至琴桌前侧，将酒壶搁在琴边，方将余言吐出：“还是第一次。”

张湍心头收紧，似被红帘束缚拉扯，红帘两端隐入浓雾，不见其尾。他没明白，故而未答。

“自你离宫后，这还是第一次回来见我。”她的食指轻轻抹过文弦，细微的抹弦声罩住张湍双耳。琴弦有距，至末端便走投无路：“是我疏忽。倘若今日在外的是赵令律，我绝不会有此遗漏，给他可趁之机。”

“公主。”张湍长拜，“东岭王有一言，命湍转达。”

她竖起食指，轻轻贴上双唇，示意他噤声莫语。

“我想听首曲子。”她垂眉看向琴面，“可现下手脚冰凉，没有力气。不知张大人可愿屈尊？”

他想回绝。

话到嘴边却是：“公主想听哪首曲子？”

“弹《离支词》吧。”

她席地而坐，枕臂趴在琴桌一角，双眼微合。那不是什么借口，大约是药力缓缓发出，散入五脏六腑，令人分外疲累。

张湍心中犹疑，脚步却已挪到琴桌前。

落座。

他记得《离支词》的谱子曲调，印象更深的是曾在光晔楼前，红纱帐下，两手抚空弦偷师学艺。瘦削青白的手指落上琴弦，他垂眼看向近在咫尺的赵令僖。四处灯光照来，却仍照不亮她的脸庞，他能看到她微垂的眼睫，看不到被墨羽般的睫毛遮盖的眼睛。

他不知她在想些什么。

也不知该如何起弦，哪怕心弦早已轰鸣如雷。

直至风来，推着他的手臂向前，指腹勾动第一声弦音。约是隆冬烈风，令他手指僵硬难以屈伸，亿万年大雪无休无止，世间惟余莽莽雪原，脑海心府尽被冰霜覆盖。他在茫然与寒冷中逐渐清醒，目光落上琴身

——南风。

世间琴有千千，弦则万万。

一弦一音，皆有不同。

他认得这根弦，无数次自梦魇魔障中蓦然醒来，皆仰赖之。

再一根弦响，后羿射日，坠下漫天大火，雪原顷刻消弭，蒸起滚滚白雾遮天蔽日。最后一只太阳在浓雾之后，隐隐散出光辉，驱散迷惘。

是柳暗花明，是拨云见日。

他深觉难以置信，却又欣喜若狂。

继而雨滴坠落，从小雨淅淅，到暴雨倾盆，将乾坤浇透，天地之间，徒留凄凄惨惨戚戚。

于是轰雷阵阵，狂风卷地，所有的悲哀尽作怒吼咆哮，倾吐出满腹不甘。他在泥泞中赤足行走，直至污泥满身，肮脏不堪。他看到江河奔涌，涌向汪洋大海，他看到惊涛骇浪层层卷起与天相接，直至世界颠倒，归于混沌。

第七音，弦颤，未鸣。

风雨雷电江河湖海尽皆止息，万籁俱寂。

他听到雪花簌簌，缓缓飘落。

他知道，是她。

从来都是她。

泥淖中的绳索，洪流里的浮木，救他脱离苦海的琴音，甚至梦中红纱微影，都是她。他从来喜爱她的琴音，亦，喜爱她。

“公主。”

声音微颤，带有欢喜。他按住琴弦，目光柔和，望向伏案聆听的赵令僖。他知道自己曲不成曲，调不成调，定然惹她烦恼。但来日方长，他可日晚鸣琴，悦其心矣。

呼吸渐促，他语无伦次，显得笨嘴拙舌，忙活许久才吐出一句囫囵话：“公主安心，今日之后，公主仍是富贵荣华，绝不减分毫。”他不知该说什么，只好将旁人所言转达。亦为他心之所愿，愿她百岁荣华，富贵康乐。

却无答音。

如默声之弦。

风吹串堂，搅乱衣袖，颤而不鸣。

“公主？”

“……公主？”

莫不是困倦睡去？一绺乱发跳脱，落在唇角。

他半起身，想要为她捋过发丝。

“张大人不必再费力气。”无念自内室缓缓现身，“饮鸩止渴，无外乎此。”无念走到她身后，解下百衲衣披在她身，目光瞥向南风：“方才张大人拨响七弦，独一弦无音。”

张湍愣怔，垂眼看向琴面。

唯有一弦与众不同。

他再拨过，弦颤无声。

不是琴弦。

他恍然惊觉。

这是弓弦。

记忆转瞬回到无名山间，熊熊烈火包围中。是那根弓弦，本已遗落在焦木枯林之中，却被她小心寻回。

命琴南风，文弦怀思。

弓弦无声，心弦有音。

红帘在他心头越收越紧，是她握持两端。

“太子遗诏，宁做一抔土，不为苟且生。”无念将赵令僖抱起，她的手臂无力垂落：“请张大人验明生死，也好回话。”

他随之站起。

“验明生死？”惊雷裂心，其声瑟瑟：“胡言乱语！”

他拂袖后退：“荒唐至极。”

室内静默许久，他望着凝眉不语的无念，抬起微颤的手掌，自她鼻息处探过。

一片死寂。

再寂静的荒原，也不如此刻寂静。

呆滞的目光转向琴桌，桌边酒壶纳光流彩。他来时亲眼看她饮下鸩酒，却无丝毫觉察，竟还沾沾自喜，祈她百岁荣华。

无念又说了什么？他已无暇去听，只知佛音无情，连生死都如此轻描淡写。

他想要为她弹琴。

可琴已无踪。

室内空空，只余他一人独立。

久别重逢，却是阴阳两隔。

他自认所作所为并无过错，他们却都因此弃他而去。

他提起酒壶，摇晃间忽闻壶中水音，旋即蓦然生笑。

原来，她并未弃他。

她在等他。

他踉踉跄跄下了楼，跌倒在楼台边缘，不知是谁送他上了船，船只悠悠，荡向远处。

是那金笼梅花台。

他手脚并用到了梅花树下，梅树已朽，却坠繁花。

——漫天飞雪。

如去岁雪夜，无人救他，唯她一人匆匆赶来，放他走向生路。

她从未弃他。

她只在等他。

就来。

他想。

?

兴平三十七年十月初一，夜，雪盖京城，玉宫光晔楼走水，火势次日方歇，其内一切，尽作焦灰，沉于湖底。

?

无念携赵令僖绕开守卫，至小重锦寺，经暗道离开海晏河清殿，直奔消业井。

消业井前，孙福禄来回踱步，显是等候许久，焦虑难耐。见无念来，方奔迎上前，看到怀中赵令僖沉寂无声，不免忧虑：“何时能醒？”

“药效能维系六个时辰，足够远离禁宫。”

无念带赵令僖下到消业井底，孙福禄随之前来，在井底北面摸索许久，找到处机关用地掰下，井底暗门打开，一股浊腐气息扑出。无念取出火折子，丢入暗门，见久久不息，方将赵令僖交托给孙福禄。